Duncan Edwards: diferenças entre revisões

Duncan Edwards

Estátua de Duncan Edwards no centro de seu distrito natal, Dudley
Informações pessoais
Nome completo	Duncan Edwards
Data de nascimento	1 de outubro de 1936
Local de nascimento	Dudley, Reino Unido
Data da morte	21 de fevereiro de 1958 (21 anos)
Local da morte	Munique, Alemanha Ocidental
Altura	1,80 m
Informações profissionais
Posição	Ala
Clubes de juventude
1952–1955	Manchester United
Clubes profissionais
Anos	Clubes	Jogos e gol(o)s
1953–1958	Manchester United	00151 00(20)
Seleção nacional
1950–1953 1954–1957 1954–1956 1954–1957	Inglaterra Schoolboy Inglaterra Sub-23 Inglaterra B Inglaterra	00009 000(0) 00006 000(5) 00004 000(0) 00018 000(5)

Duncan Edwards (Dudley, 1 de outubro de 1936 — Munique, 21 de fevereiro de 1958) foi um futebolista inglês que atuava como ala.^[1] Edwards foi um dos Busby Babes, uma equipe formada por jovens jogadores que eram liderados no Manchester United por Matt Busby em meados dos anos 1950, e uma das 23 pessoas que morreram em virtude do desastre aéreo de Munique,^[2][3] embora tenha sobrevivido ao acidente inicialmente, contra os prognósticos médicos.^[4][5][6]

Nascido na região de Worcestershire, Edwards entrou para a equipe do Manchester United quando era adolescente e se tornou o jogador mais jovem a disputar uma partida na Primeira Divisão Inglesa^[7] e, em seguida, o mais jovem a atuar pela Inglaterra desde a Segunda Guerra Mundial.^[8] Em uma carreira profissional que durou menos de cinco anos, ele ajudou o clube a ganhar dois campeonatos nacionais e alcançar as semifinais da Copa dos Campeões da Europa em outras duas oportunidades;^[9] antes daqueles dois títulos, o United tinha somente três conquistas no campeonato, e somente uma desde a década de 1910.^[10] Edwards terminou em terceiro na edição de 1957 da Ballon d'Or, prêmio entregue pela revista francesa France Football ao melhor jogador europeu.^{[nota 1][13]}

Considerado por seus contemporâneos como um dos maiores jogadores da história, alguns cronistas consideram que se não tivesse morrido tão jovem poderia ter-se tornado o maior jogador de todos os tempos, à frente de figuras como Pelé e Maradona.^[14][6][15] Edwards era uma pessoa reservada em sua vida particular, contrastando com sua postura de liderança em campo.^[8] Noivo de uma ávida torcedora do Manchester City, Molly Leech, ele ocasionalmente a acompanhava quando esta ia assistir aos jogos do City.^[16]

Duncan Edwards nasceu em 1 de outubro de 1936, em uma casa na rua Malvern Crescent, na área residencial de Woodside, distrito de Dudley,^[17] que na época fazia parte do condado de Worcestershire.^[18] Ele foi o primeiro filho de Gladstone e Anne Sarah Edwards, e o único a sobreviver até a maioridade: sua irmã mais nova, Carol Anne, morreu com apenas catorze semanas de vida, em 1947.^[19]

Duncan iniciou seus estudos na Priory Primary School, em 1941, após sua família se mudar para a área de Priory Estate, se transferindo para o Wolverhampton Street Secondary School em 1948, e ficando até 1952.^[20] Durante seus anos na Wolverhampton, Edwards integrou a equipe de futebol da escola, assim como também jogou pelas equipes escolares do Dudley, Worcestershire e Birmingham.^[21] Concomitantemente, Edwards também participava da equipe de dança morris — uma dança folclórica inglesa —, chegando a ser selecionado para competir em um festival nacional, oportunidade que recusou em virtude do convite para participar de um treinamento seletivo com a equipe sub-14 da Associação de Futebol das Escolas Inglesas.^[22][8]

Edwards impressionou a comissão técnica da Associação de Futebol durante o treino, que ocorreu no mesmo dia do festival de dança,^[22] sendo escolhido para defender a English Schools XI. Sua estreia ocorreu em 1 de abril de 1950, contra o selecionado do País de Gales, no Estádio de Wembley, com um público de 100 mil pessoas.^[15] Edwards foi nomeado como capitão, posição que manteve durante suas duas temporadas na equipe.^[20] Nesse período, Edwards já havia atraído a atenção de clubes profissionais, com o olheiro do Manchester United, Jack O'Brien, escrevendo a Matt Busby, ainda em 1948: "Hoje vi um garoto de doze anos que merece atenção especial. Seu nome é Duncan Edwards, de Dudley."^[15]

Joe Mercer, que na época era treinador das equipes de base da Inglaterra, pediu para Busby assinar contrato com Edwards, que também estava atraindo o interesse de Wolverhampton Wanderers e Aston Villa. Edwards assinou contrato como amador com o United em 2 de junho de 1952, embora as datas variem, e o caso tenha recebido contornos folclóricos.^[23] O treinador do Wolverhampton, Stan Cullis, indignado com a contratação, acusou os dirigentes do United de terem oferecido incentivos financeiros para Edwards e sua família, mas Edwards afirmou que sempre quis defender a equipe de Lancashire.^[24] Apesar do contrato, Edwards passou a aprender carpintaria junto com sua carreira amadora no futebol, para caso não conseguisse virar um jogador profissional.^[25]

Edwards iniciou sua carreira no Manchester United atuando na equipe juvenil, tendo participado da campanha do título da FA Youth Cup na temporada 1952/53.^[26] Sua estreia pela equipe principal aconteceu em 4 de abril de 1953, disputando uma partida pela Primeira Divisão Inglesa contra o Cardiff City, que terminou vitorioso naquele jogo por 4 x 1. Duncan tinha apenas 16 anos e 185 dias naquele dia, fazendo dele o jogador mais jovem a disputar uma partida na história do campeonato.^[7] Sobre sua estreia na equipe principal pelo Manchester, o jornal The Guardian comentou que "ele se mostrou uma promessa com boa capacidade de passes e remates, mas terá que se mover com mais velocidade".^[27] Foi seu único jogo naquela temporada,^[28] e contou com a companhia de outros jogadores, como Dennis Viollet e Jackie Blanchflower, que passariam a ser conhecidos como Busby Babes.^[15]

Na temporada seguinte, a de 1953/54, Edwards passou a atuar com regularidade na equipe principal do Manchester. Depois de impressionar em um amistoso contra o Kilmarnock, ele substituiu o lesionado Henry Cockburn na partida fora de casa contra o Huddersfield Town, em 31 de outubro de 1953,^[29] e, a partir de então, virou titular da equipe, disputando 24 partidas no campeonato e mais uma na Copa da Inglaterra, onde o Manchester perdeu para o Burnley.^[28] No entanto, ele continuava fazendo parte da equipe juvenil, tendo conquistado pelo segundo ano consecutivo a FA Youth Cup.^[30]

A temporada de 1954/55 se mostrou mais produtiva, com ele disputando 36 partidas pela equipe principal e marcando seus primeiros gols profissionais, terminando a temporada com seis.^[28] Três semanas após sua estreia pela equipe principal da Inglaterra, aproveitando que Duncan ainda estava em idade para jogar pela equipe juvenil, o United o colocou para disputar mais uma FA Youth Cup, onde novamente terminou com o título. Porém, a decisão da direção do clube foi duramente criticada pela imprensa por Edwards já defender a seleção. Busby justificou sua decisão: "A seleção de Edwards para a disputa do torneio foi importante para o Manchester, sendo ele fundamental para a conquista do título."^[31]

Ao retornar de uma turnê com a seleção inglesa, começou um período de dois anos no Exército Britânico com a Royal Army Ordnance Corps. O serviço militar era obrigatório na época para todos os homens de sua idade no âmbito do regime do Serviço Nacional.^[32] Ele ficava em Nesscliffe, perto de Shrewsbury, juntamente com seu companheiro de clube Bobby Charlton, mas ambos tinham permissão para sair para defender o Manchester.^[8] Ele também participava de jogos do exército, tendo em uma temporada disputado quase cem partidas.^[33]

Na temporada 1955/56, apesar de ficar afastado quase dois meses devido a um grave surto de gripe,^[34] Edwards jogou 33 vezes e o United venceu o campeonato inglês por uma margem de onze pontos sobre o Blackpool,^[35] clube em que jogava Stanley Matthews, que ao fim daquele ano tornou-se o vencedor da primeira Ballon d'Or, premiação criada pela revista France Football para eleger o melhor jogador europeu da temporada.^[36] Visto como "maior lenda do futebol inglês", Matthews era àquela altura um veterano jogador com mais de 40 anos e grande apelo popular, destacando-se em vitória por 4 x 2 sobre o Brasil naquele mesmo ano, com o vice-campeonato ainda sendo a mais alta colocação já obtida pelo Blackpool na elite inglesa.^[37][38] Edwards, que também participou daquela vitória sobre os brasileiros,^[39] por sua vez também figurou na relação final da primeira Ballon d'Or, compartilhando o 13º lugar com outros oito jogadores, incluindo Juan Alberto Schiaffino.^[36]

Na temporada seguinte, disputou 34 partidas no segundo título consecutivo, e também estava na equipe que disputou a final da Copa da Inglaterra, mas que acabou ficando com o Aston Villa, após derrota por 2 x 1.^[40] Os dois títulos seguidos representaram àquela altura um relevante acréscimo ao United, que antes de 1955 tinha somente três títulos, e apenas um desde a década de 1910. Antes de 1955, o clube tinha a mesma quantidade de troféus do Huddersfield Town e estava atrás dos quatro do Sheffield Wednesday e do Newcastle United, dos cinco de Liverpool e Everton, dos seis cada de Aston Villa e Sunderland e dos sete do Arsenal, possuindo apenas um a mais que Preston North End, Blackburn Rovers e Portsmouth (bicampeão em 1949 e 1950). Ao acumular cinco títulos ingleses ao fim de 1957, o time de Edwards já se tornava a terceira equipe mais vitoriosa do torneio, do qual viria a se tornar a maior campeã.^[10]

Paralelamente ao bicampeonato nacional na temporada 1956/57, Edwards também disputou sete partidas na primeira participação do United na Copa dos Campeões,^[28] incluindo uma vitória de 10 x 0 sobre o Anderlecht, que permanece como a maior vitória na história do clube,^[41] mas terminando a campanha nas semifinais, após derrota no placar agregado por 5 x 3 para o Real Madrid.^[42] Edwards começou a temporada 1957/58 em boa forma e boatos começavam a circular na imprensa que equipes da Itália tentavam assinar com ele.^[43] Era um contexto em que tal destino havia sido tomado no início da temporada por John Charles,^[44] o artilheiro do campeonato inglês da temporada anterior;^[45] contratado pela Juventus, Charles seria visto como o maior jogador britânico do futebol italiano.^[44]

O ano de 1957 terminou com Edwards ficando em terceiro na Ballon d'Or, atrás de Alfredo Di Stéfano e e seu companheiro de seleção Billy Wright.^[13] Sua última partida na Inglaterra ocorreu em 1 de fevereiro de 1958, quando ele marcou o primeiro gol na vitória sobre o Arsenal por 5 x 4.^[46] Apesar de ter marcado um gol e vencido o jogo, a imprensa criticou sua participação, dizendo que, mesmo com a emocionante partida, isso não seria o suficiente para impressionar o treinador da seleção, Walter Winterbottom, que estava assistindo.^[47] Cinco dias depois, ele disputou aquela que seria sua última partida no empate em 3 x 3 com o Estrela Vermelha, na Iugoslávia, que garantiu a classificação para as semifinais da Copa dos Campeões pelo segundo ano seguido, com o placar agregado em 5 x 4.^[48] O empate foi descrito como um jogo eletrizante, em que os visitantes abriram 3 x 0, sofrendo depois a igualdade, o que não impediu a classificação inglesa.^[49]

As primeiras experiências de Edwards jogando por um selecionado nacional foram com a English School XI, um selecionado composto pelos melhores jovens do país.^[15] Pouco menos de um ano após sua estreia profissional pelo Manchester United, Edwards fez sua estreia pela equipe sub-23 da Inglaterra, em 20 de janeiro de 1954, em uma derrota para a Itália, quando tinha pouco mais de 17 anos.^[50] Em março, Edwards também estreou pela equipe B da Inglaterra, em uma partida contra a Alemanha Ocidental,^[1] embora tenha sido criticado pela imprensa por seu "desempenho pífio".^[51]

Na mesma época estava sendo considerada sua convocação para a equipe principal da Inglaterra, mas na partida que a comissão foi observá-lo, contra o Arsenal, em 27 de março, ele teve um mau desempenho e não foi chamado.^[52] Apesar disso, em 22 de abril ele foi anunciado como um dos 40 jogadores selecionados para a Copa do Mundo de 1954. Os jogadores passaram por um período de treinamento antes do torneio, jogando dois amistosos, contra Iugoslávia e Hungria, embora não tenha jogado. O jogo contra a Hungria terminou sendo uma das piores derrotas sofridas pela Inglaterra, após um 7 x 1.^[1] Essa partida era vista como uma questão de honra para os ingleses, que no ano anterior haviam perdido por 6 x 3 para os húngaros, na primeira derrota da Inglaterra em casa para alguma seleção de fora das Ilhas Britânicas.^[53]

Edwards acabou não sendo um dos 22 jogadores finais selecionados para o mundial.^[54] Um membro do comitê assistiu novamente uma partida sua, contra o Huddersfield Town, em 18 de setembro, mas não lhe rendeu uma convocação.^[55] Apesar disso, ele foi convocado pela Football League XI, uma equipe formada por alguns dos melhores jogadores do campeonato nacional naquele momento, para participar de uma partida de exibição contra um equivalente escocês.^[56]

Suas contínuas atuações pelo clube e pelas equipes inferiores da seleção, incluindo um hat-trick (três gols) em uma vitória por 6 x 0 sobre a Escócia, em Glasgow, em fevereiro de 1955, passaram a fazer a imprensa desejar sua primeira convocação para a equipe principal da Inglaterra. No entanto, sua estreia pela seleção principal ocorreu apenas em 2 de abril, contra a Escócia, pelo Campeonato Interbritânico, onde a Inglaterra venceu por 7 x 2.^[1] Era uma década em que a rivalidade futebolística entre as duas seleções, outrora amistosa, estava mais acesa do que nunca,^[57] em tempos em que a seleção vizinha ainda possuía mais vitórias do que derrotas no clássico - o que só seria revertido na década de 1980,^[58] a ponto de o treinador inglês vencedor da Copa do Mundo FIFA de 1966, Alf Ramsey, declarar que uma vitória sobre os escoceses naquele mesmo ano de 1966 tê-lo deixado ainda mais feliz do que o título mundial.^[59] Naquele contexto, com 18 anos e 183 dias, Edwards tornou-se o mais jovem estreante da Inglaterra desde a Segunda Guerra Mundial, um recorde que permaneceu até 1998, quando Michael Owen fez sua estreia.^[1][6] Em maio de 1955 Edwards foi selecionado para a equipe da Inglaterra que disputou partidas amistosas contra França, Portugal e Espanha, tendo jogado todas as três, e se tornado um nome regular na seleção desde então.^[39]

Em 1956, atuou como meia defensivo em vitória de 4 x 2 sobre o Brasil, mas sem se limitar àquele setor. O grande nome da partida foi o veteraníssimo Stanley Matthews, mas o desempenho do jovem também mereceu destaque na crítica do Jornal dos Sports, que em dois momentos assim descreveu a atuação de Edwards: "é talvez o jogador mais clássico da defesa. Auxilia o ataque às maravilhas e entende-se muito bem com o garoto Haynes. Deu uns grandes tiros a goal e foi dos melhores do jogo";^[60] "os ingleses exibiram um padrão simples e objetivo. Calçado no melhor figurino moderno. Três ou quatro toques levam o couro de sua área ao arco inimigo. Tudo realizado com extraordinária rapidez e alto sentido de conjunto. É notável, por exemplo, como os dois jovens médios Clayton e Edwards acompanham o ataque alternadamente. Revezando-se no apoio com entrosamento perfeito".^[61] Na partida, os britânicos abriram 2 x 0 no primeiro tempo e no segundo os brasileiros chegaram a empatar o jogo, ao passo que os britânicos perderam dois pênaltis, ainda que um pênalti também não tenha sido dado ao Brasil; no minuto seguinte a esse lance, aos 36 do segundo tempo e com a partida ainda em 3 x 2, Edwards chegou a acertar o travessão de Gilmar.^[62]

Edwards participou de todas as quatro partidas da Inglaterra nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 1958, marcando duas vezes na vitória por 5 x 2 sobre a Dinamarca em 5 de dezembro de 1956.^[39][63] Ele era considerado como um dos principais nomes da equipe que disputaria a copa, sendo ainda um provável candidato a substituir o veterano Billy Wright como capitão.^[64][65] Sua última partida pela seleção ocorreu na vitória por 4 x 0 sobre a França, em 27 de novembro de 1957.^[1]

Ver artigo principal: Desastre aéreo de Munique

Voltando para casa de Belgrado, em 6 de fevereiro de 1958, após a partida contra o Estrela Vermelha, o avião da British European Airways que transportava Edwards e seus companheiros parou para reabastecimento no aeroporto de Munique-Riem, na Alemanha. Com condições adversas, o avião, após duas tentativas de decolagem, acabou se acidentando na terceira vez por conta de uma camada de neve derretida na pista, que causou a desaceleração da aeronave, não dando assim capacidade para a mesma levantar voo. Sete jogadores e outros catorze passageiros morreram no local,^[2] e Edwards foi levado para o hospital Rechts der Isar com colapso pulmonar, rins danificados, costelas quebradas, pelve quebrada, múltiplas fraturas em sua perna direita e diversas outras lesões internas.^[66] Edwards, que até a segunda tentativa estava sentado no meio do avião, resolveu se sentar no fundo por considerar mais seguro, mas acabou sendo a parte mais atingida no impacto.^[67]

Os médicos conseguiram para o dia seguinte ao acidente um rim artificial para Edwards, mas o órgão artificial reduzia a sua capacidade de coagulação do sangue, e ele começou a sangrar internamente.^[68] Apesar de seu estado crítico, Duncan estava consciente, embora fortemente sedado. Quando recebeu a visita de seus pais, sua mãe relatou posteriormente que suas primeiras palavras foram: "Vamos, mãe, leve-me para casa logo. Nós vamos jogar contra os Wolves no sábado, e eu não posso perder esse jogo".^[67][69] No dia 14, o relatório médico de Edwards informava que ele "melhorou drasticamente" após uma cirurgia de emergência; mas no dia 19, reportando que ele estava "afundando rapidamente", com o uso da máquina de diálise se transformando em um "ciclo vicioso, gradualmente minando sua força". Ainda assim, no dia seguinte foi relatada uma "ligeira melhora" em suas condições, mas com Edwards vindo a morrer no início da madrugada do dia 21 por insuficiência renal aguda.^[4]

Edwards foi enterrado no Cemitério de Dudley, cinco dias depois de sua morte,^[70] ao lado de sua irmã, Carol Anne. Mais de cinco mil pessoas foram às ruas de Dudley para seu funeral.^[71] Em seu túmulo, está escrito a frase: "Um dia de memória, uma triste recordação, sem despedida, ele deixou todos nós",^[72] e é visitado regularmente por fãs. Seu pai, Gladstone, passou a trabalhar como zelador no cemitério após sua morte.^[67]

Edwards recebeu diversas homenagens após sua morte, com muitas ocorrendo mesmo décadas depois. Um vitral retratando Edwards, criado pelo pintor de vidros Francis Skeat, e pago com doações de clubes da Football League, como o Brentford e o Crystal Palace, foi apresentado na Igreja de São Francisco por Matt Busby em 1961, e uma estátua no centro do distrito foi dedicada a ele em 1999 por sua mãe e Bobby Charlton, sobrevivente do desastre de Munique.^[73] Em 2011, uma blue plaque foi apresentada por Bobby Charlton em Stretford,^[74] com o mesmo ocorrendo em seu distrito natal.^[75]

Em 1993, um complexo habitacional perto do cemitério onde está enterrado foi batizado como "Duncan Edwards Close",^[75] com o mesmo ocorrendo em Manchester, com o "Duncan Edwards Court", este situado entre uma rede de ruas com os nomes de alguns dos envolvidos no acidente de Munique.^[76] O pub Wren's Neste, localizado perto de onde ele cresceu, foi rebatizado como "The Duncan Edwards" em 2001, embora tenha fechado cinco anos depois, e sido destruído por conta de um incêndio.^[77] Em 2006, uma instalação de 100 mil libras foi inaugurada em Priory Park, onde Edwards jogava quando criança, e dois anos depois, um desvio no sul do distrito foi renomeado como "Duncan Edwards Way".^[78] O Museu de Arte de Dudley, até o seu fechamento em 2016, abrigava uma exposição de memorabilia dedicada a carreira de Edwards.^[79]

Em 1996, Edwards foi um dos cinco jogadores escolhidos para aparecer no pacote de selos "Lendas do Futebol", lançado em comemoração pela Eurocopa daquele ano, disputada na Inglaterra.^[80] Edwards também seria incluído dois anos depois no Football League 100 Legends, uma lista contendo os 100 maiores jogadores do campeonato inglês durante o seu primeiro século de existência. Em reconhecimento aos seus talentos, ele também foi incluido na edição inaugural do Hall da Fama do Futebol Inglês, em 2002.^[81] Edwards também foi eleito para a equipe ideal do campeonato inglês do século XX pela Associação de Futebolistas Profissionais. Ele também foi interpretado por Sam Claflin no filme para televisão britânico de 2011 United, baseado no desastre de Munique.^[82]

Em 1999, a revista britânica World Soccer elegeu os cem maiores jogadores do século XX e inseriu Edwards na 46ª colocação, à frente de Dino Zoff, Hristo Stoichkov, Rivaldo, Tostão, Frank Rijkaard, Roger Milla, Michael Laudrup, Sócrates, Daniel Passarella, Sándor Kocsis, Juan Alberto Schiaffino, Christian Vieri, Mario Kempes, Johan Neeskens, Alessandro Del Piero, Enzo Francescoli, Edgar Davids, Falcão, Sepp Maier, Ryan Giggs, Zbigniew Boniek, Giacinto Facchetti, Raymond Kopa, Ladislao Kubala e Gérson, dentre outros. Outra eleição similar, da revista neerlandesa Voetbal International, elegeu a escalação hipotética do século. Edwards esteve entre os vinte pensados como alternativas à posição em que o escolhido foi Alfredo Di Stéfano, junto de Osvaldo Ardiles, Didi, Falcão, Lothar Matthäus, Johan Neeskens, José Leandro Andrade, Clodoaldo e Alain Giresse, dentre outros.^[83]

Jogadores e treinadores têm sido incansáveis em falar sobre as habilidades de Edwards. Bobby Charlton o descreveu como "o único jogador que me fez sentir inferior", e disse que sua morte foi "a maior tragédia que aconteceu para o United e o futebol inglês".^[84] Terry Venables disse que, se Edwards tivesse sobrevivido, teria sido ele o capitão da Inglaterra na Copa do Mundo de 1966 e não Bobby Moore.^[75] Tommy Docherty afirmou que "não haveria dúvidas que Edwards seria o maior jogador da história. Não somente do futebol britânico, mas de todo o mundo. George Best era especial, como Pelé e Maradona, mas na minha mente Duncan foi muito melhor em termos de capacidade e habilidade."^[8]

Matt Busby, que recusava-se veementemente a reconhecer que um dos babes poderia ser considerado mais importante que os outros, não conseguia esconder sua admiração sempre que falava sobre Edwards. Busby chegou a declarar sobre Duncan uma vez: "Duncan tinha tudo. Ele era tão grande, tão forte, tão confidente e ainda assim tão jovem. Desde o começo desistimos de encontrar falhas em seu jogo. John Charles era outro gigante como jogador, um gigante com grande, grande habilidade. Mas como jogador, mesmo John não tinha tanta [habilidade] quanto Duncan."^[15]

Apesar de ser lembrado como um meia defensivo, Edwards era considerado um jogador versátil, capaz de atuar em qualquer posição dentro de campo.^[15] Sua versatilidade era tal que, em uma ocasião ele começou uma partida jogando como atacante, e terminou atuando na defesa. Suas maiores virtudes eram sua força física e seu nível de autoridade em campo,^[7] e era particularmente conhecido por seu alto nível de resistência.^[70] Stanley Matthews o descreveu "como uma rocha em um mar revoltado", e Bobby Moore o comparou ao Rochedo de Gibraltar quando atuava na defesa, mas com grande dinâmica atuando mais ofensivamente.^[85] Por conta de seu porte físico, acabou ganhando apelidos como "Big Dunc" e "The Tank",^[86] e é considerado um dos mais imponentes jogadores na história do futebol.^[87]

Edwards também é lembrado por seus refinados passes e sua capacidade de utilizar ambos os pés nas jogadas.^[88] Também era conhecido por suas arrancadas do meio de campo até o ataque, cobranças de falta, passes longos e passes curtos.^[89] Após marcar um gol contra a Alemanha Ocidental em 1956, em Berlim Ocidental, ganhou o apelido de "Boom Boom" pela imprensa local em referência ao obuseiro popularmente conhecido como Big Bertha, e utilizado pela Alemanha na Primeira Guerra Mundial, porque "the Big Bertha shot in his boots" (em uma tradução livre, "a Big Bertha chutou em suas botas").^[90]

^[28]

A tabela abaixo resume as aparições de Duncan Edwards pelas principais seleções inglesas, sendo utilizado simultaneamente pela equipe sub-23, pela equipe B (ambas especificadas em parênteses) e pela principal.^[39][91][92]

#	Data	Competição	Local	Adversário	Placar	Gol(s)
1	20 de janeiro de 1954	Amistoso (seleções sub-23)	Bolonha	Itália	0-3	0
2	24 de março de 1954	Amistoso (seleções B)	Gelsenkirchen (Glückauf-Kampfbahn)	Alemanha Ocidental	4-0	0
3	22 de maio de 1954	Amistoso (seleções B)	Basileia	Suíça	0-2	0
4	19 de janeiro de 1955	Amistoso (seleções sub-23)	Londres (Stamford Bridge)	Itália	5-1	0
5	8 de fevereiro de 1955	Amistoso (seleções sub-23)	Glasgow (Shawfield Park)	Escócia	6-0	3
6	23 de março de 1955	Amistoso (seleções B)	Sheffield (Hillsborough)	Alemanha Ocidental	1-1	0
7	4 de abril de 1955	Campeonato Interbritânico	Londres (Wembley)	Escócia	7-2	0
8	15 de maio de 1955	Amistoso	Colombes (Olímpico)	França	0-1	0
9	18 de maio de 1955	Amistoso	Madrid (Chamartín)	Espanha	1-1	0
10	22 de maio de 1955	Amistoso	Porto (Antas)	Portugal	1-3	0
11	8 de fevereiro de 1956	Amistoso (seleções sub-23)	Sheffield (Hillsborough)	Escócia	3-1	0
12	21 de março de 1956	Amistoso (seleções B)	Southampton (The Dell)	Suíça	4-1	0
13	14 de abril de 1956	Campeonato Interbritânico	Glasgow (Hampden Park)	Escócia	1-1	0
14	9 de maio de 1956	Amistoso	Londres (Wembley)	Brasil	4-2	0
15	16 de maio de 1956	Amistoso	Estocolmo (Råsunda)	Suécia	0-0	0
16	20 de maio de 1956	Amistoso	Helsinque (Olímpico)	Finlândia	5-1	0
17	26 de maio de 1956	Amistoso	Berlim Ocidental (Olímpico)	Alemanha Ocidental	3-1	1
18	6 de outubro de 1956	Campeonato Interbritânico	Belfast (Windsor Park)	Irlanda do Norte	1-1	0
19	5 de dezembro de 1956	Eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 1958	Wolverhampton (Molineaux)	Dinamarca	5-2	2
20	6 de abril de 1957	Campeonato Interbritânico	Londres (Wembley)	Escócia	2-1	1
21	8 de maio de 1957	Eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 1958	Londres (Wembley)	Irlanda	5-1	0
22	15 de maio de 1957	Eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 1958	Copenhague (Idrætspark)	Dinamarca	4-1	0
23	19 de maio de 1957	Eliminatórias da Copa do Mundo FIFA de 1958	Dublin (Dalymount Park)	Irlanda	1-1	0
24	26 de maio de 1957	Amistoso (seleções sub-23)	Bucareste (Arena Națională)	Romênia	1-0	0
25	30 de maio de 1957	Amistoso (seleções sub-23)	Bratislava	Tchecoslováquia	2-0	2
26	19 de outubro de 1957	Campeonato Interbritânico	Cardiff (Ninian Park)	País de Gales	4-0	0
27	6 de novembro de 1957	Campeonato Interbritânico	Londres (Wembley)	Irlanda do Norte	2-3	1
28	27 de novembro de 1957	Amistoso	Londres (Wembley)	França	4-0	0
Total						10

Abstêmio, Edwards era conhecido como uma pessoa reservada, cujos principais interesses eram a pesca, jogos de cartas e idas ao cinema.^[16][93][94] Embora participasse ocasionalmente de danças com os companheiros de equipe, Edwards não se sentia confortável nestas situações.^[95] O assistente de Matt Busby, Jimmy Murphy, o descreveu como um "garoto ingênuo", e com um forte sotaque black country. Edwards já chegou a ser parado pela polícia por andar de bicicleta sem iluminação, sendo multado em cinco xelins pelas autoridades, e tendo seu salário suspenso por duas semanas pelo episódio.^[96]

Edwards morava nos alojamentos da Gorse Avenue, em Stretford,^[97] com sua noiva, Molly Leech,^[98] que tinha 22 anos na época do acidente, e trabalhava nos escritórios da Cook and Company Ltd, uma empresa fabricante de máquinas têxteis em Altrincham, na Grande Manchester. O casal tinha se conhecido em um hotel no aeroporto de Manchester, um ano antes de se tornarem noivos, com Edwards a propondo apenas alguns dias antes do acidente. Leech era torcedora do Manchester City, e, embora fosse jogador do rival United, Edwards ocasionalmente acompanhava Molly quando esta ia assistir jogos do City no Maine Road.^[16]

Embora fosse reservado, Edwards participou de comerciais sobre açúcar da empresa Dextrosol, e tinha escrito um livro poucos dias antes de sua morte chamado Combater Soccer This Way, que falava sobre seus métodos de treinamento entre o seu processo de entrar nas categorias de base e ser promovido ao time principal, e que completava seu salário de quinze xelins por semana durante a temporada e doze xelins durante o verão.^[99] O livro foi publicado logo após sua morte, com a aprovação da sua família, e foi relançado no final de 2009, após anos fora de catálogo.^[100]

• Holt, Nick; Lloyd, Guy (2006), Total British Football, ISBN 184451403X, Flame Tree Publishing 
• Horne, John; Alan, Tomlinson; Whannel, Garry (1999), Understanding Sport: An Introduction to the Sociological and Cultural Analysis of Sport, ISBN 0419136401, Taylor & Francis 
• McCartney, Iain (2001), Duncan Edwards: The Full Report, ISBN 0953928853, Britespot Publishing Solutions 
• Meek, David (2006), Legends of United: The Heroes of the Busby Years, ISBN 0752875582, Orion Books 
• Wagg, Stephen (2004), Manchester United: A Thematic Study, ISBN 0415333334, Routledge 

Notas

Referências

• «Site oficial» (em inglês) 

• Portal do futebol
• Portal da Inglaterra