Filhos do Iraque

Sahwa (الصحوة, "despertar" em árabe), também conhecidos como Filhos do Iraque^[1] ou Despertar Sunita^[2] ou Conselho do Despertar^[3], foram uma força auxiliar do exército iraquiano, composta por coalizões entre xeiques tribais iraquianos, bem como ex-oficiais militares de Saddam Hussein e por ex-insurgentes sunitas que uniam para manter a estabilidade em suas comunidades.

Foram criados pelo xeque Ahmed Abu Richa e financiados pelos militares dos Estados Unidos no final de 2006 e contribuíram significativamente para o declínio da violência iniciada no segundo semestre de 2007.^[4] A província de Al-Anbar, um antigo reduto da insurgência sunita, foi a primeira a criar o Sahwa, no final de 2006.

Considerados como "traidores" por seus antigos companheiros insurgentes e pela al-Qaeda no Iraque, os Sahwa foram alvos de inúmeros ataques e assassinatos.^[3][4]

Em 6 de junho de 2012, 70.000 membros se juntaram às forças de segurança iraquianas ou obtiveram trabalho civil, enquanto 30.000 continuaram a realizar missões de segurança.^[5]

Os Filhos do Iraque tornaram-se virtualmente inexistentes até 2013, devido à relutância do ex-primeiro-ministro iraquiano Nouri al-Maliki em integrá-los aos serviços de segurança. Os sunitas que anteriormente atuaram no grupo, então, seriam confrontados com a opção de ficarem desempregados ou se juntarem ao Estado Islâmico do Iraque e do Levante. ^[6]