Arkia

Arkia
Etablert		1949
Hovedkontor		Tel Aviv
Land		Israel
Tjeneste(r)		Britten-Norman BN-2 Islander
Nettsted		Offisielt nettsted

Arkia (Arkia Israel Airlines) er et israelsk flyselskap med hovedkontor i Tel Aviv. Det er det nest største i landet og har rutetrafikk både på innen- og utenlandske destinasjoner i tillegg til chartertrafikk til Vest-Europa og middelhavsområdet. Hovedbasen er Ben Gurion flyplassen i Lod, men et betydelig antall flyvninger går også fra Sde Dov i Tel Aviv og fra Eilat og Ovda flyplassene i sør.

Arkia ble startet i 1949 som et rent innenlandsselskap, hadde navnet Israel Inland Airlines og var organisert som et datterselskap til El Al. Idéen var å få i gang en forbindelse mellom nord og sør, i første rekke Tel Aviv og Eilat. Selskapet startet flyvninger i 1950 med den sivile versjonen av Curtis Commando, et troppetransportfly. Senere fikk selskapet De Havilland DH 89 maskiner, etterfulgt av Douglas DC-3. Den første ruten gikk fra Rosh Pina til Eilat og ble fløyet to ganger i uken. Første året fløy 13.485 passasjerer med selskapet. El Al hadde 50% eierandel, Histadrut (israelsk «LO») eide resten.

Navnet utviklet seg med tiden til Eilata Airlines via Aviron til dagens Arkia Israel Airlines. Etter hvert, utover på 1950-tallet, ble frekvensen utvidet til to daglige flyvninger og passasjertallet økte til over 70 000.

Eilat ble utviklet til en stadig viktigere desitnasjon utover på 1960-tallet og i 1967-68 satte selskapet inn Handley Page Dart Herald 200 fly. Dette gav også mulighet til å opprette nye ruter til Jerusalem, Sharm el-Sheikh og Santa Caterina. De to rutene til Sinai ble avviklet i forbindelse med at området ble tilbakeført til Egypt i 1982 ifølge fredsavtalen fra 1979.

I mars 1980 fusjonerte selskapene Arkia og Kanaf Arkia og gikk inn på det internasjonale chartermarkedet.

I februar 2007 fikk Arkia tillatelse til å starte rute til Larnaka på Kypros og Dublin. I juli 2007 kom nyheten om at selskapet planla ruteforbindelser til New York og Bangkok, destinasjoner som hittil betjenes med charter. I 2008 åpnet myndighetene for større konkurranse og Arkia har søkt om å få opprette ruteforbindelser til Barcelona, Berlin, Moskva og Paris. Paris ble innvilget i februar 2008 og ruten starter i mai 2008.

• Offisielt nettsted
• (en) Arkia – kategori av bilder, video eller lyd på Commons