I fondatori erano un gruppo di mutaforma provenienti dal Quadrante Gamma. Sebbene fossero generalmente considerati figure mitiche, erano le forze che si trovavano dietro al Dominio. (DS9: "I Jem'Hadar", "In cerca dei Fondatori - prima parte", "In cerca dei Fondatori - seconda parte")

Ci fu un tempo in cui i Fondatori erano stati una specie pacifica e curiosa, dedita all'esplorazione della galassia, forse anche di L-S VI. (DS9: "Il mostro dell'inconscio") Sfortunatamente, le loro opere di cooperazione pacifica vennero ricambiate con il rifiuto e la persecuzione violenti. Molte specie del Quadrante Gamma, tra cui gli Yaderani, avevano fiabe e storie circa i Mutaforma, dove venivano spesso dipinti come una specie della quale non fidarsi e da temere. (DS9: "La valle delle illusioni") Quale reazione a tali atti persecutori e superstiziosi, essi accettarono il termine Mutaforma nella sua accezione peggiorativa e si ritirarono sul pianeta errante. Fu allora che si resero conto che, per garantirsi la sicurezza, avrebbero dovuto assumersi il compito di creare ordine dal caos che li circondava.

Quel che si può controllare non può nuocere. - Fondatore (DS9: "In cerca dei Fondatori - seconda parte")

I solidi sono sempre stati una minaccia per noi; è l'unica giustificazione della quale abbiamo bisogno. - Fondatore (DS9: "In cerca dei Fondatori - seconda parte")

Il caos era pericoloso poiché permetteva che la persecuzione ricominciasse. Perciò ci doveva essere ordine, ma un ordine da loro controllato, a loro proprio beneficio e solo per caso a beneficio dei "solidi."

Una volta stabilito il loro controllo, inviarono un certo numero di loro simili per la galassia per saperne di più sui solidi. I due esploratori più noti furono in seguito conosciuti coi nomi di Odo e Laas. La loro missione era di imparare più cose possibili circa i solidi nella loro area, e far poi rapporto. (DS9: "In cerca dei Fondatori - seconda parte", "Chimera")

Si veda anche: storia del Dominio

Nel Quadrante Gamma, i Fondatori erano rappresentati dal mutaforma femmina. Ella cercava spesso di far tornare Odo nel Grande Legame.

Quali leader del Dominio, i Fondatori controllavano un vasto Impero, con l'aiuto di due specie geneticamente modificate, i Vorta, ai quali delegavano il lavoro giornaliero, ed i Jem'Hadar, i quali avevano il compito di occuparsi di questioni militari. Durante la guerra del Dominio, i Fondatori si appoggiarono particolarmente su un Vorta, Weyoun, del quale si fidavano più di qualunque altro "solido". Entrambe le specie consideravano i Fondatori come dei. La loro devozione solida rese il Dominio un nemico formidabile. (DS9: "Il giuramento di Ippocrate", "Le lacrime dei Profeti")

Retroscena[]

Sebbene il concetto di Fondatori fosse stato stabilito nell'episodio finale della seconda stagione di DS9, "I Jem'Hadar", gli scrittori non avevano ancora deciso chi fossero i Fondatori. Durante la pausa tra la seconda e la terza stagione, Michael Piller volle un incontro di produzione e, credendo che gli scrittori avrebbero respinto subito l'idea, suggerì che forse i Fondatori avrebbero potuto essere i simili di Odo. Quando Piller avanzò questa ipotesi, Ira Steven Behr si mise a ridere, poiché egli ed il resto dello staff avevano avuto la stessa idea, ma non pensavano che Piller avrebbe accolto la proposta, e quindi non gliel'avevano presentata. (The Birth of the Dominion and Beyond, extra in DS9 stagione 3 DVD)