Durant le 23ème siècle, la Starfleet envoyait des vaisseaux pour des missions quinquennales afin d'aller à la rencontre de nouveaux mondes, de découvrir de nouvelles vies et de nouvelles civilisations.
En 2269, le capitaine Kirk expliqua à Odona que l'USS Enterprise transportait suffisamment de vivres afin de pouvoir nourrir un équipage de 430 membres pendant cinq ans. (TOS: "The Mark of Gideon")
L'un des plus grands chapitres de l'histoire de la Starfleet fut la mission quinquennale de l'USS Enterprise des années 2265-2270 sous le commandement du capitaine Kirk. (VOY: "Q2")
- Cette mission est racontée dans Star Trek: The Original Series et Star Trek: The Animated Series, selon la narration d'ouverture de ces séries.
Coulisses[]
Le Star Trek Encyclopedia et le Star Trek Chronology rapportent que le capitaine Robert April commanda une mission quinquennale et son successeur à la tête de l'USS Enterprise, le capitaine Christopher Pike deux autres missions. Ces sources indiquent également que Kirk dirigea une seconde mission quinquennale après Star Trek: The Motion Picture, apparemment comme un clin d'oeil au projet Star Trek: Phase II.
Les missions quinquennales furent apparemment abandonnées au 24ème siècle, comme le montre la narration d'ouverture de TNG où il est fait mention d'une mission sans fin.