Walter R. Booth

Walter Robert Booth (Worcester, 12 luglio 1869 – Birmingham, 1938) è stato un illusionista e regista britannico.

Fu uno dei pionieri del cinema britannico, lavorò prima per Robert William Paul, e poi per Charles Urban principalmente su film a trucchi, dove sperimentò tecniche che portarono nel 1906 alla realizzazione del primo film d'animazione britannico, The Hand of the Artist.^[1][2]

Dal 1882 al 1890 lavorò nella fabbrica di porcellana Royal Worcester. Booth era un mago dilettante che si unì alla compagnia di magia di John Nevil Maskelyne e David Devant all'Egyptian Hall di Piccadilly a Londra, dove si presume abbia incontrato per la prima volta il regista Robert W. Paul, che lì nel 1896 proiettò alcuni dei suoi primi film.

Booth iniziò a lavorare per Paul, prima come ideatore e successivamente come regista, dirigendo diversi cortometraggi, cominciando nel 1899 con The Miser's Doom e Upside Down; or, The Human Flies. Molte delle loro prime collaborazioni, come Hindoo Jugglers e Chinese Magic erano basate su giochi di prestigio, mentre A Railway Collision nel 1900 aprì la strada all'uso di modelli in scala. Raggiunsero il culmine della loro collaborazione un anno più tardi, nel 1901; con semplici film a trucchi, come Undressing Extraordinary, The Waif and the Wizard e An Over-Incubated Baby. La loro collaborazione continuò per i successivi cinque anni, dove produssero anche film più complessi e che integravano elementi disegnati a mano come The Devil in the Studio, Artistic Creation, Cheese Mites; or, Lilliputians in a London Restaurant, The Haunted Curiosity Shop, Scrooge; oppure, Il fantasma di Marley e The Magic Sword che venne paragonato al lavoro di Georges Méliès.^[3]

Nel 1906, Booth andò a lavorare per Charles Urban e costruì un suo studio all'aperto, dove con F.Harold Bastick realizzò The Hand of the Artist, che viene considerato il primo film d'animazione britannico.^[1] Con Urban produsse circa 15 film all'anno, inclusi film semi-animati, come The Sorcerer's Scissors e When the Devil Drives e fantascientifici, come The Airship Destroyer e The Aerial Submarine.

Successivamente produsse dei film pubblicitari, tra cui A Cure for Cross Words, per il cacao e il cioccolato di Cadbury e inventò un metodo pubblicitario chiamato Flashing Film Ads.^[4]

Morì a Birmingham nel 1938.^[2]

• The Miser's Doom (1899)
• Upside Down; or, The Human Flies (1899)
• The Last Days of Pompeii (1900)
• Chinese Magic (1900)
• Hindoo Jugglers (1900)
• A Railway Collision (1900)
• Artistic Creation (1901)
• Cheese Mites; or, Lilliputians in a London Restaurant (1901)
• The Devil in the Studio (1901)
• The Haunted Curiosity Shop (1901)
• The Magic Sword (1901)
• An Over-Incubated Baby (1901)
• Scrooge, or, Marley's Ghost (1901)
• Undressing Extraordinary (1901)
• The Waif and the Wizard (1901)
• The Extraordinary Waiter (1902)
• Extraordinary Cab Accident (1903)
• Political Favourites (1903)
• The Voyage of the Arctic (1903)
• The '?' Motorist (1906)
• Is Spiritualism a Fraud? (1906)
• The Hand of the Artist (1906)
• The Sorcerer's Scissors (1907)
• When the Devil Drives (1907)
• Willie's Magic Wand (1907)
• The Airship Destroyer (1909)
• The Aerial Submarine (1910)
• Aerial Anarchists (1911)
• The Automatic Motorist (1911)
• Santa Claus (1912)

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Walter R. Booth

• (EN) Walter R. Booth, su IMDb, IMDb.com.
• (DE, EN) Walter R. Booth, su filmportal.de.

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