Campagna dell'Africa occidentale (1940)

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Campagna dell'Africa occidentale parte della seconda guerra mondiale
Il generale Charles de Gaulle e il generale Sir Edward Spears (rappresentante britannico presso il governo di France Libre) in rotta verso Dakar nel settembre 1940
Data	10 luglio - 12 novembre 1940
Luogo	Possedimenti francesi in Africa occidentale ed equatoriale
Esito	Vittoria alleata in Africa equatoriale; vittoria di Vichy in Africa occidentale
Schieramenti
Francia di Vichy  Regno Unito  Francia libera  Australia  Paesi Bassi
Comandanti
Marcel Tetu Pierre-François Boisson Andrew Cunningham Charles de Gaulle
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Manuale

Per campagna dell'Africa occidentale si intende una serie di scontri – i principali furono la battaglia di Dakar e la battaglia del Gabon – combattuti nel 1940 (durante la seconda guerra mondiale) a seguito dei quali le forze alleate strapparono al governo collaborazionista di Vichy il controllo dell'Africa Equatoriale Francese. L'Africa Occidentale Francese rimase invece sotto il controllo del governo di Vichy fino all'Operazione Torch del novembre 1942.

A seguito della conquista nazista della Francia e della nascita del governo collaborazionista guidato dal maresciallo Philippe Pétain, la Gran Bretagna cercò di impedire che la flotta francese finisse in mano al Terzo Reich. In questo contesto si inserisce l'affondamento, nel luglio 1940, della nave da guerra francese Richelieu da parte delle forze britanniche nel porto di Dakar, nell'attuale Senegal.

Il generale Charles de Gaulle cercò di convincere Winston Churchill che il movimento France libre avrebbe potuto guadagnare prestigio e sostegno grazie se fosse riuscita a prendere il controllo delle colonie francesi in Africa. Solo dopo molte esitazioni Churchill decise di sostenere le ambizioni di de Gaulle.

Articolo principale: Battaglia di Dakar

Dopo aver tentato di convincere il governo di Vichy a cedere a de Gaulle la città di Dakar, gli Alleati cercarono di conquistarla con la forza al fine di riprendere il controllo dell'intera Africa Occidentale ma l'operazione non andò a buon fine.

Articolo principale: Campagna del Gabon

La battaglia venne combattuta dall'8 al 12 novembre e portò alla conquista di Libreville da parte delle forze di France Libre.

• Colin Smith (2009). England's Last War Against France: Fighting Vichy 1940–1942. Londra: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 9780297852186.
• Tute, Warren (1990). The Reluctant Enemies: The story of the last war between Britain and France, 1940–1942. Londra: Collins. ISBN 0002153181.

• John Williams, The Guns of Dakar: September 1940, Londra, Heinemann, 1976.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su campagna dell'Africa occidentale

• (EN) HMAS Australia (II), su navy.gov.au.

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