Allunaggio

Il primo allunaggio di un umano fu quello di Neil Armstrong, comandante della missione Apollo 11. il 20 luglio 1969, mentre il loro compagno Michael Collins controllava il modulo di comando "Columbia", Armstrong, accompagnato da Buzz Aldrin, allunarono con il loro modulo lunare, l'"Eagle" alle ore 4:17 p.m. EDT. Questo articolo descrive gli eventi accaduti attorno all'allunaggio riuscito.

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Prima di inviare un equipaggio umano sulla Luna il governo degli Stati Uniti decise che veicoli spaziali privi di equipaggio a bordo avrebbero dovuto esplorare per primi la luna con fotografie e confermare la possibilità di allunare in sicurezza.

Gli americani incentrarono i loro sforzi sull'invio di una sonda sulla luna con il loro programma Pioneer. Comunque, tre progetti di sonda su tre propulsori a razzo diversi fallirono tutti in un totale di dieci tentativi. Il programma sovietico Luna lanciò il Luna 1, il primo veicolo a volare al di là della Luna il 4 gennaio 1959. Il suo successore, il Luna 2, fu il primo veicolo ad allunare, mentre Luna 3 fu il primo a scattare fotografie del lato nascosto della Luna il 7 ottobre 1959. Luna 9, lanciato dall'URSS il 3 febbraio 1966 eseguì il primo atterraggio morbido sulla Luna; Luna 10 divenne il primo velivolo spaziale ad orbitare intorno alla Luna il 3 Aprile 1966.

Il programma robotico Surveyor era parte degli sforzi americani di localizzare un sito sicuro sulla Luna per un allunaggio. CInque delle sette missioni Surveyor ebbero successo, aiutando a trovare l'obiettivo migliore per gli astronauti Apollo. Apollo 8 eseguì la prima orbita lunare con equipaggio il 27 dicembre 1968, ponendo le basi per far scendere un uomo sulla Luna.

Il programma di esplorazione lunare statunitense ebbe origine durante l'amministrazione Eisenhower