Visualizza wikitesto di Limes orientale

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{{struttura militare
|Nome = ''Limes'' orientale
|Nome originale = Limes orientalis
|Parte di = [[Limes romano|<span style="color:#FFA257;">''limes'' romano</span>]]
|Posizione geografica = 
|Struttura = Strada militare
|Immagine = Limes Orientis.PNG
|Didascalia = Il ''limes orientalis'' dell'[[Impero romano]] correva lungo le province di: [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]], [[Armenia (provincia romana)|Armenia]], [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]], [[Siria (provincia romana)|Siria]] e [[Arabia (provincia romana)|Arabia]].
|Stato = 
|Stato attuale = [[Medio oriente]]
|Suddivisione = [[Cappadocia (provincia romana)|''limes'' cappadocio e del Ponto Eusino]], [[Armenia (provincia romana)|''limes'' armeno]], [[Mesopotamia (provincia romana)|''limes'' mesopotamico]] e ''[[limes arabicus]]'' 
|Tipologia = [[Strade romane|strada militare romana]] (in particolare la ''[[Strata Diocletiana]]'' e la ''[[Via Traiana Nova (Medio Oriente)|Via Nova Traiana]]'') affiancata da [[fortezza legionaria|fortezze legionarie]], [[castrum|forti e fortini]], [[burgus|burgi]], ecc.
|Utilizzatore = [[Impero romano]]
|Lunghezza = 
|Inizio = [[Mar Nero]] presso [[Trapezunte]]
|Fine = [[Mar Rosso]] presso ''Aelana'' (odierne [[Eilat]] e [[Aqaba]])
|Stile = 
|Funzione strategica = protezione frontiera meridionale dell'Impero romano
|Termine funzione strategica = 
|Inizio costruzione = [[129 a.C.]]
|Termine costruzione = [[Impero bizantino]]
|Costruttore = 
|Altezza = 
|Demolizione = 
|Condizione attuale = numerosi resti antichi rinvenuti in varie località.
|Proprietario attuale = 
|Percorribile = 
|Azioni di guerra = 
|Eventi = 
|Note = 
|Sito web = 
|Ref = vedi bibliografia sotto
}}
Per '''limes orientale''' (in [[lingua latina|latino]] ''limes Orientalis''), si intendeva il sistema di fortificazioni a difesa dell'[[Impero romano d'Oriente|Oriente romano]] che collegava ''[[Trapezus]]'' ([[Trapezunte]]) con ''Aelana'' (insediamento nella zona delle odierne [[Elat|Eilat]] e [[Aqaba]]), dalle popolazioni seminomadi di [[Nabatei]], [[Arabi]] e [[Palmira|Palmireni]], dal [[regno d'Armenia]] e soprattutto dall'Impero dei [[Parti]] prima, e [[Sasanidi]] poi.

== Divisione interna del ''limes'' ==
Tre erano i principali settori del [[limes romano|''limes'' romano]] orientale:
* il [[Cappadocia (provincia romana)|''limes'' cappadocio e del Ponto Eusino]] (creato a partire dall'imperatore [[Tiberio]] nel [[17]] con l'annessione della [[Cappadocia (provincia romana)|provincia romana di Cappadocia]]), unitamente a [[Armenia (provincia romana)|quello armeno]] (spesso al centro di [[guerre romano-persiane|guerre tra Romani e Persiani]] per numerosi secoli);
* il [[Mesopotamia (provincia romana)|''limes'' mesopotamico]], creato in modo discontinuo a partire dalle [[campagne partiche di Traiano]] degli anni [[114]]-[[117]];
* il cosiddetto ''[[limes arabicus]]'', che collegava l'[[Eufrate]] al [[Mar Rosso]] dopo circa {{formatnum:1000}}&nbsp;km, a sua volta diviso in due sub-''limes'':
** [[Siria (provincia romana)|quello siriano]], creato a partire dalla conquista della [[Siria (provincia romana)|Siria]] di [[Gneo Pompeo Magno]] nel [[65 a.C.]] e rinforzato soprattutto da [[Diocleziano]] con la [[Strata Diocletiana|omonima strada]];
** e [[Arabia (provincia romana)|quello d'Arabia]]/[[Giudea (provincia romana)|Giudea/Palestina]], creato a partire dall'annessione definitiva di Giudea (nel [[44]]) e [[Arabia (provincia romana)|Arabia]] (nel [[105]]/[[106]], con la successiva costruzione dell'importante ''[[Via Traiana Nova (Medio Oriente)|Via Nova Traiana]]'' degli anni [[111]]-[[114]], che dopo 267 miglia congiungeva ''[[Aqaba|Aelana]]'' con ''[[Bostra]]'').

== Storia del ''limes'' orientale dell'Impero romano ==
{{Vedi anche|Limes romano|province romane|diocesi (impero romano)}}

Le difficoltà di difendere tale ''limes'' erano da ricercarsi soprattutto nel fatto che si trattava di un [[limes romano|sistema di fortificazioni]] assai discontinue, che si trovavano in paesi dove scarse erano le risorse idriche e di approvvigionamento.

=== Province/diocesi settentrionali-orientali ===
{{Vedi anche|Bitinia e Ponto|Galazia|Cappadocia (provincia romana)|Armenia (provincia romana)}}
{{Vedi anche|Classis Pontica|Classis Moesica}}

Qui sotto andremo ad analizzare il settore settentrionale del ''limes'' orientale, che difendeva le coste del [[Pontus Euxinus]], il [[Regno cliente (storia romana)|protettorato]] o la [[provincia romana]] d'[[Armenia (provincia romana)|Armenia]] e la provincia di [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]]. Sarà, pertanto, opportuno, prima di effettuare un'accurata analisi della permanenza militare nell'area (con l'elencazione delle campagne militari, delle unità militari che soggiornarono nell'area e delle relative fortificazioni), cominciare con una breve sintesi della storia/formazione delle province sopra elencate.

{| class="wikitable" style="width:99%;margin:auto;clear:both;"
! bgcolor="lightgrey" colspan=12 font-size=200%| EVOLUZIONE DELLE PROVINCE ORIENTALI-SETTENTRIONALI (FUTURA [[Ponto (diocesi)|DIOCESI DEL PONTO]]) 
|-
| bgcolor="lightgrey" | prima della conquista romana
| <div align="center">[[Bitinia|regno di Bitinia]]</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[regno del Ponto]]</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[regno di Galazia]]</div>
| colspan=5 | <div align="center">[[regno di Cappadocia]]</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[regno di Armenia]]</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[74 a.C.]]
| bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Bitinia e Ponto|prov. di Bitinia]]'''</div>
| colspan=2 | <div align="center">regno del Ponto</div>
| colspan=2 | <div align="center">regno di Galazia</div>
| colspan=5 | <div align="center">regno di Cappadocia</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[63 a.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Bitinia e Ponto|prov. di Bitinia e Ponto]]'''</div>
| colspan=2 | <div align="center">regno di Galazia</div>
| colspan=5 | <div align="center">regno di Cappadocia</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[36 a.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia e Ponto'''</div>
| colspan=2 | <div align="center">regno di Galazia<br />([[Regno cliente (storia romana)|protettorato romano]])</div>
| colspan=5 | <div align="center">regno di Cappadocia<br />([[Regno cliente (storia romana)|protettorato romano]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia<br />([[Regno cliente (storia romana)|protettorato romano]])</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[25 a.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia e Ponto'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Galazia (provincia romana)|prov. di Galazia]]'''</div>
| colspan=5 | <div align="center">regno di Cappadocia<br />(protettorato romano)</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia<br />(protettorato romano)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[17|17 d.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia e Ponto'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Galazia'''</div>
| colspan=5 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">[[Cappadocia (provincia romana)|'''prov. di Cappadocia''']]</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia<br />(protettorato romano)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[74]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia e Ponto'''</div>
| colspan=7 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Cappadocia'''<br />(Galazia inglobata)</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia<br />(protettorato romano)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[114]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia e Ponto'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Galazia'''</div>
| colspan=5 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Cappadocia'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Armenia (provincia romana)|prov. di Armenia]]'''</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[117]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia e Ponto'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Galazia'''</div>
| colspan=5 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Cappadocia'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia<br />(protettorato romano)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[163]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia e Ponto'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Galazia'''</div>
| colspan=5 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Cappadocia'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Armenia (provincia romana)|prov. di Armenia]] (?)'''</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[180]]/[[192]] (?)
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia e Ponto'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Galazia'''</div>
| colspan=5 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Cappadocia'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia<br />(protettorato romano)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | al momento della [[tetrarchia|divisione tetrarchica]] [[293]]
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Bitinia e Ponto|Bitinia]]'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Paflagonia]]'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Galazia'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Ponto Polemoniaco|Pontus Polemoniacus]]'''<br />(dalla Cappadocia)</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Cappadocia I]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Cappadocia II]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Armenia I]]'''<br />(dalla Cappadocia)</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Armenia II]]'''<br />(dalla Cappadocia)</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia<br />(protettorato romano)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | al tempo della ''[[Notitia Dignitatum|Not.Dign.]]'' [[400]]
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Bitinia'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Paflagonia'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Elenoponto]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Galatia I]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Galatia II]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Pontus Polemoniacus'''<br />(dalla Cappadocia)</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Cappadocia I'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Cappadocia II'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Armenia I'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Armenia II'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">regno di Armenia<br />(protettorato sasanide)</div>
|}

==== Epoca tardo-repubblicana (133-111 a.C.) ====
[[File:Roma in Oriente 129aC.png|thumb|left|La prima [[provincia romana]] d'[[Asia (provincia romana)|Asia]], lasciata in eredità alla [[repubblica romana]] da [[Attalo III]] nel [[133 a.C.]],<ref name="LivioPeriochae58.4">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 58.4.</ref> creò non pochi problemi alle [[esercito romano|armate romane]], costrette ad intervenire.]]
[[File:Roma in Oriente 127aC.png|thumb|La [[provincia romana]] d'Asia nel [[127 a.C.]], al termine del proconsolato di [[Manlio Aquillio (console 129 a.C.)|Manio Aquilio]], che ne ridusse i territori ad Oriente, iniziando la costruzione di una rete stradale che si irraggiava da [[Efeso]].]]
{{Vedi anche|Repubblica romana|Regno di Pergamo}}

Il primo intervento in [[Asia Minore]] da parte dei [[Repubblica romana|Romani]] era accaduto nel corso della [[Guerra contro Antioco III e lega etolica|guerra contro Antioco III]] degli anni [[192 a.C.|192]]-[[188 a.C.]] Oltre cinquant'anni più tardi veniva creata la prima [[Asia (provincia romana)|provincia ''asiatica'']] (''Asia'', tra il [[132 a.C.|132]] ed il [[129 a.C.]]), in seguito alla morte di [[Attalo III]] di [[Pergamo]] (avvenuta nel [[133 a.C.]]), il quale aveva lasciato in eredità allo [[repubblica romana|stato romano]] il suo [[Regno di Pergamo|regno]],<ref name="LivioPeriochae58.4"/> ampliato con i territori ceduti dai [[Seleucidi]] dopo la [[pace di Apamea]] ([[188 a.C.]]).

Il senato romano fu costretto ad inviare il [[console romano|console]] [[Manlio Aquillio (console 129 a.C.)|Manio Aquilio]] per sedare una rivolta nell'ex-regno di Attalo III, e trasformare i suoi territori nella prima [[provincia romana]] dell'[[Asia|area asiatica]] ([[129 a.C.]]). Sbarcato in [[Caria]] si diresse in [[Mysia]] dove riuscì ad espugnare alcune fortezze ribelli, grazie anche all'aiuto di alcune città greche. La successiva riorganizzazione vide:
* il mantenimento di parte dei territori dell'antico regno ([[Misia]], [[Lidia]], [[Frigia]], [[Chersoneso Tracico]] e parte della [[Caria]]), 
* il lasciare invece la ''[[Licaonia|Lycaonia]]'' e la [[Cilicia Trachea]] al [[regno di Cappadocia]], e la [[Frigia|Frigia maggiore]] a [[Mitridate III del Ponto]]; 
* la costruzione di rete stradale che si irradiava da [[Efeso]] in direzione di [[Pergamo]], [[Sardi (città)|Sardi]], ecc..<ref name="Piganiol292-293">{{cita|Piganiol|pp. 292-293}}.</ref><ref>{{CIL|3|479}}; {{CIL|3|7205}}.</ref>
Roma non ratificò mai la cessione dei territori, disposta da Manio Aquilio, tanto da generare una guerra tra i due [[regno cliente (storia romana)|regni "clienti"]] di [[Regno di Bitinia|Bitinia]] ([[Nicomede II]]) e del [[Regno del Ponto|Ponto]] ([[Mitridate V Evergete]]) per la disputa della [[Frigia|Frigia maggiore]]. In seguito, dopo la morte di Mitridate V, avvenuta nel [[121 a.C.|121]]-[[120 a.C.]], il senato dichiarò la [[Frigia|regione]] indipendente (nel [[116 a.C.]]),<ref name="Brizzi318">{{cita|Brizzi|p. 318}}.</ref> mentre la ''[[Cilicia Trachea]]'' (ovvero la parte occidentale della [[Cilicia|regione]]), rimase priva di governo.<ref name="Piganiol292-293"/>

==== Espansionismo del regno del Ponto (111-90 a.C.) ====
[[File:Roma in Oriente 101aC.png|thumb|left|La seconda [[provincia romana]] asiatica, di [[Cilicia (provincia romana)|Cilicia]], conquistata da [[Marco Antonio Oratore]] nel corso delle campagne militari del [[102 a.C.]]]]
[[File:Roma in Oriente 92aC.png|thumb|La missione di [[Lucio Cornelio Silla]], procuratore della [[Cilicia (provincia romana)|Cilicia]], nel [[92 a.C.]], quando incontrò un satrapo dei [[Parti]] presso [[Melitene]] (futura [[fortezza legionaria]]).]]
{{Vedi anche|Cilicia (provincia romana)}}

Pochi anni più tardi (nel [[111 a.C.]]), salì al trono del [[regno del Ponto]], [[Mitridate VI del Ponto|Mitridate VI]], figlio dello scomparso omonimo ''V''. Il nuovo sovrano mise subito in atto (fin dal [[110 a.C.]]<ref name="Piganiol297">{{cita|Piganiol|p. 297}}.</ref>) una politica espansionistica nell'area del [[Mar Nero]], conquistando tutte le regioni da [[Sinope]] alle foci del [[Danubio]],<ref name="Brizzi318"/> compresa la [[Colchide]], il [[Chersoneso Taurico]] e la [[Cimmeri]]a (attuale [[Penisola di Crimea|Crimea]]), e poi sottomettendo le vicine popolazioni [[sciti]]che e dei [[sarmati]] [[Roxolani]].<ref name="Piganiol297"/> Il giovane re volse, quindi, il suo interesse verso la [[penisola anatolica]], dove la potenza romana era, però, in costante crescita. Sapeva che uno scoontro con quest'ultima sarebbe risultato mortale per una delle due parti.

Alleatosi nel [[104 a.C.]] con il [[re di Bitinia]] [[Nicomede III]], partecipò alla spartizione della [[Paflagonia]] (regione che si trovava tra i due regni),<ref name="Piganiol297"/> ma pochi anni più tardi, le crescenti mire espansionistiche portarono a scontrarsi con il nuovo [[Nicomede III|alleato]] per il controllo del [[regno di Cappadocia]] ([[100 a.C.]] ca.<ref name="Piganiol297"/>). Mitridate, seppure fosse riuscito a sconfiggere Nicomede in alcune decisive battaglie, costrinse il sovrano della [[Regno di Bitinia|Bitinia]] a richiedere l'intervento dell'[[regno cliente (storia romana)|"alleato"]] romano, in almeno tre circostanze: 
# la prima volta nel [[98 a.C.]], sotto l'alta guida del [[guerre cimbriche|vincitore dei Cimbri e dei Teutoni]], [[Gaio Mario]];<ref name="Piganiol298">{{cita|Piganiol|p. 298}}.</ref> 
# la seconda volta nel [[96 a.C.]], quando una missione del ''[[Princeps senatus|princeps]]'' del [[Senato romano|Senato]], [[Marco Emilio Scauro (console 115 a.C.)|Marco Emilio Scauro]] nel [[96 a.C.]], intimò al sovrano pontico di togliere l'assedio a [[Nicomedia]], evacuare la [[Paflagonia]] e la [[Regno di Cappadocia|Cappadocia]], lasciando che quest'ultima regione potesse scegliersi un re senza l'interferenza di Mitridate;<ref name="Piganiol298"/><ref name="Piganiol296">{{cita|Piganiol|p. 296}}.</ref><ref>[[Strabone]], ''Geografia'', XII, 2, 11.</ref>
# la terza (nel [[92 a.C.]]), quando ad intervenire fu il pretore della [[Cilicia (provincia romana)|Cilicia]], [[Lucio Cornelio Silla]], con il compito sia di porre sul trono di Cappadocia il nuovo sovrano [[Ariobarzane I di Cappadocia|Ariobarzane I]] (che era stato nuovamente cacciato),<ref name="LivioPeriochae70.6-7">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 70.6-7.</ref> sia di contenere l'espansionismo di [[Mitridate VI del Ponto|Mitridate VI]] e del suo alleato [[Tigrane II d'Armenia]] (quest'ultimo sconfitto e costretto a ritirarsi ad est dell'[[Eufrate]]), venendo in contatto per la prima volta, con un satrapo del re dei [[Parti]] (sembra presso [[Melitene]]?).<ref name="Piganiol298"/><ref>[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 5; [[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 10; Appiano, ''Guerra civile'', I, IX, 77.</ref><ref name="Brizzi319">{{cita|Brizzi|p. 319}}.</ref> Ecco come racconta l'episodio [[Plutarco]]:
{{Citazione|[[Lucio Cornelio Silla]] soggiornava lungo l'[[Eufrate]], quando venne a trovarlo un certo [[Orobazo]], un [[parti|parto]], quale ambasciatore del re degli [[Arsacidi di Partia|Arsacidi]]. In passato non c'erano mai stati rapporti di sorta tra i due popoli. Tra le grandi fortune toccate a [[Lucio Cornelio Silla|Silla]], va ricordata anche questa. Egli fu infatti il primo romano che i [[Parti]] incontrariono, chiedendo alleanza ed amicizia. In questa occasione si racconta che Silla fece disporre tre sgabelli, uno per [[Ariobarzane I di Cappadocia|Ariobarzane I]], uno per [[Orobazo]] ed uno per sé, e li ricevette mettendosi al centro tra i due. Di questa situazione alcuni lodano Silla, perché ebbe un contegno fiero di fronte a due barbari, altri lo accusano di impudenza e vanità oltre misura. Il [[re dei Parti]], da parte sua, mise poi a morte Orobazo.|[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 5.}}

Ciò portò inevitabilmente alla successiva [[guerre mitridatiche|guerra tra Roma e il Ponto]] che durò dall'[[88 a.C.|88]] al [[63 a.C.]], e che vide Mitridate soccombere di fronte alla crescente potenza romana nell'area orientale, giunta ormai fino all'[[Eufrate]].

E mentre accadevano questi fatti tra Mitridate VI e [[Nicomede III]], nel [[102 a.C.]] veniva inviato in [[Cilicia]] il [[pretore (storia romana)|pretore]] [[Marco Antonio Oratore|Marco Antonio]] a debellare i pirati della [[Cilicia]] (che facevano del [[Schiavitù nell'antica Roma|mercato degli schiavi]] una fonte di profitti ragguardevole),<ref name="LivioPeriochae68.1">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 68.1.</ref> i quali, capitanati da un certo ''[[Tryphon]]'', avevano posto la loro base principale a ''[[Coracesium]]''.<ref name="Piganiol297"/> Essi erano la conseguenza del declino nell'area delle potenze navali di [[Rodi]]i, [[Seleucidi]] e [[Dinastia tolemaica|Tolomei]].<ref name="Piganiol297"/> Al termine delle campagne vittoriose condotte contro di loro (grazie anche all'aiuto dei marinai [[Rodi]]i e di [[Side]] di [[Pamfilia]]), veniva costituita una nuova [[Cilicia (provincia romana)|provincia]] (nel [[101 a.C.|101]]-[[100 a.C.]]<ref>{{cita|Crawford|p. 91}}.</ref>), che comprendeva i territori di [[Licaonia]],<ref name="Piganiol298"/> [[Pisidia]],<ref name="Piganiol618">{{cita|Piganiol|p. 618 n.11}}.</ref> [[Panfilia]],<ref name="Piganiol618"/> [[Frigia]] sud-orientale<ref name="Piganiol618"/> e parte della ''Cilicia Trachea'', con esclusione delle sue coste, infestate dai [[pirati]].<ref name="Piganiol298"/>

==== Guerre mitridatiche (90-63 a.C.) ====
[[File:Maps of the Armenian Empire of Tigranes.gif|thumb|Il [[Regno di Armenia]] ed i vicini [[regno cliente (storia romana)|stati "vassalli"]], nella sua massima espansione sotto la [[Artassidi|dinastia Artasside]] dopo le conquiste di [[Tigrane il Grande]] (dal [[95 a.C.]] al [[66 a.C.]]).]]
{{Vedi anche|Guerre mitridatiche|Regno d'Armenia|guerra piratica di Pompeo}}

Nel [[111 a.C.]], salì al trono del [[regno del Ponto]], [[Mitridate VI del Ponto|Mitridate VI]], figlio dello scomparso omonimo ''V''. Il nuovo sovrano mise subito in atto (fin dal [[110 a.C.]]<ref name="Piganiol297"/>) una politica espansionistica nell'area del [[Mar Nero]], conquistando tutte le regioni da [[Sinope]] alle foci del [[Danubio]],<ref name="Brizzi318"/> compresa la [[Colchide]], il [[Chersoneso Taurico]] e la [[Cimmeri]]a (attuale [[Penisola di Crimea|Crimea]]), e poi sottomettendo le vicine popolazioni [[sciti]]che e dei [[sarmati]] [[Roxolani]].<ref name="Piganiol297"/> Il giovane re volse, quindi, il suo interesse verso la [[penisola anatolica]], dove la potenza romana era, però, in costante crescita. Sapeva che uno scontro con quest'ultima sarebbe risultato mortale per una delle due parti.

La [[prima guerra mitridatica]] iniziò verso la fine dell'[[89 a.C.]]. Le ostilità si erano aperte con due vittorie del sovrano del Ponto sulle forze alleate dei Romani, prima del [[re di Bitinia]], [[Nicomede IV]] e poi dello stesso inviato romano [[Manlio Aquillio (console 101 a.C.)|Manio Aquilio]], a capo di una delegazione in [[Asia Minore]]. L'anno successivo Mitridate decise di continuare nel suo progetto di occupazione dell'intera [[Asia Minore|penisola anatolica]], ripartendo dalla [[Frigia]]. La sua avanzata proseguì, passando dalla [[Frigia]] alla [[Misia]], e toccando quelle parti di [[Asia (provincia romana)|Asia]] che erano state recentemente acquisite dai Romani. Poi mandò i suoi ufficiali per le province adiacenti, sottomettendo la [[Licia]], la [[Panfilia]], ed il resto della [[Ionia]].<ref name="AppianoMitridatiche20">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 20.</ref>

Non molto tempo dopo Mitridate riuscì a catturare il massimo esponente romano in [[Asia (provincia romana)|Asia]], il consolare [[Manlio Aquillio (console 101 a.C.)|Manio Aquilio]] e lo uccise barbaramente.<ref name="LivioPeriochae77.9">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 77.9.</ref><ref name="AppianoMitridatiche21">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 21.</ref> Sembra che a questo punto, la maggior parte delle città della [[Asia (provincia romana)|Asia]] si arresero al conquistatore pontico, accogliendolo come un liberatore dalle popolazioni locali, stanche del malgoverno romano, identificato da molti nella ristretta cerchia dei [[pubblicano|pubblicani]]. [[Rodi]], invece, rimase [[regno cliente (storia romana)|fedele a Roma]].

Non appena queste notizie giunsero a [[Roma]], il [[senato romano|Senato]] dichiarò contro il [[Mitridate VI del Ponto|re del Ponto]], seppure nell'[[Roma|Urbe]] vi fossero gravi dissensi tra le due principali fazioni interne alla ''[[Repubblica romana|Res publica]]'' (degli ''[[Optimates]]'' e dei ''[[Populares]]'') ed una [[guerra sociale]] non fosse stata del tutto condotta a termine. Si procedette, quindi, a decretare a quale dei due [[console romano|consoli]], sarebbe spettato il governo della [[Asia (provincia romana)|provincia d'Asia]], e questa toccò in sorte a [[Lucio Cornelio Silla]].<ref name="AppianoMitridatiche22">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 22.</ref>

Mitridate, frattanto, preso possesso della maggior parte dell'[[Asia Minore]], dispose che tutti coloro, liberi o meno, che parlavano una [[lingue italiche|lingua italica]], fossero barbaramente trucidati, non solo quindi i pochi soldati romani rimasti a presidio delle guarnigioni locali. {{formatnum:80000}} tra [[cittadinanza romana|cittadini romani]] e non, furono massacrati nelle due ex-[[province romane]] d'[[Asia (provincia romana)|Asia]] e [[Cilicia (provincia romana)|Cilicia]] (episodio noto come ''[[Vespri asiatici]]'').<ref name="AppianoMitridatiche22"/><ref name="LivioPeriochae78.1">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 78.1.</ref><ref name="AppianoMitridatiche23">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 23.</ref> La situazione precipitò ulteriormente, quando a seguito delle ribellioni nella provincia asiatica, insorse anche l'[[Acaia (provincia romana)|Acaia]] contro Roma.<ref name="Piganiol393">{{cita|Piganiol|p. 393}}.</ref> Il re del Ponto appariva ai loro occhi come un liberatore della grecità, quasi fosse un nuovo [[Alessandro Magno]].

[[File:Bellum mithridaticum 87-86aC.png|thumb|left|Gli anni cruciali ([[87 a.C.|87]]-[[86 a.C.]]) della [[prima guerra mitridatica]].]]
[[File:Bellum mithridaticum 85aC.png|thumb|Il quinto anno di guerra ([[85 a.C.]]) della [[prima guerra mitridatica]]. In evidenza: gli incontri tra [[Lucio Cornelio Silla|Silla]] e [[Archelao (generale)|Archelao]], prima a [[Delio (Beozia)|Delio]]<ref name="PlutarcoSilla22.3">[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 22.3.</ref> e poi a [[Filippi]];<ref name="PlutarcoSilla23.5">[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 23.5.</ref> tra Silla e [[Mitridate VI|Mitridate]] a [[trattato di Dardano|Dardano]];<ref name="PlutarcoSilla24.1">[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 24.1.</ref> lo scontro tra Silla e [[Flavio Fimbria]] presso [[Tiatira]].<ref name="PlutarcoSilla25.1">[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 25.1.</ref>]]

Con l'arrivo di [[Lucio Cornelio Silla]] in [[Grecia]] nell'[[87 a.C.]] le sorti della [[prima guerra mitridatica|guerra contro Mitridate]] erano quindi cambiate a favore dei [[Repubblica romana|Romani]]. Espugnata prima [[Assedio di Atene (87 a.C.)|Atene]]<ref name="PlutarcoSilla16">[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 16.</ref><ref name="AppianoMitridatiche38-39">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 38-39.</ref> ed il [[Pireo]],<ref name="AppianoMitridatiche40-41">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 40-41.</ref> il comandante romano ottenne due successi determinanti ai fini della guerra, prima a [[battaglia di Cheronea (86 a.C.)|Cheronea]],<ref name="FloroI,40.11">[[Floro]], ''Compendio di Tito Livio'', I, 40.11.</ref> dove secondo [[Tito Livio]] caddero ben {{formatnum:100000}} armati del [[regno del Ponto]],<ref name="LivioPeriochae82.1">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 82.1.</ref><ref name="AppianoMitridatiche42-45">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 42-45.</ref><ref name="PlutarcoSilla16-19">[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 16-19.</ref> ed infine ad [[battaglia di Orcomeno|Orcomeno]].<ref name="FloroI,40.11"/><ref name="LivioPeriochae82.2">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 82.2.</ref><ref name="PlutarcoSilla21">[[Plutarco]], ''Vita di Silla'', 21.</ref><ref name="AppianoMitridatiche49">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 49.</ref>

Contemporaneamente, agli inizi dell'[[85 a.C.]], il [[prefetto (storia romana)|prefetto]] della [[cavalleria (storia romana)|cavalleria]], [[Flavio Fimbria]], a capo di un secondo esercito romano,<ref name="LivioPeriochae82.4">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 82.4.</ref><ref>[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', XXX-XXXV, 104.1-6.</ref> si diresse anch'egli contro le armate di Mitridate, in Asia, uscendone più volte vincitore,<ref name="VelleioII,24.1">[[Velleio Patercolo]], ''Historiae Romanae ad M. Vinicium libri duo'', II, 24.1.</ref> riuscendo a conquistare la nuova capitale di Mitridate, [[Pergamo]],<ref name="AppianoMitridatiche52">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 52.</ref> e poco mancò che non riuscisse a far prigioniero lo stesso re.<ref name="LivioPeriochae83.1">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 83.1.</ref> Intanto Silla avanzava dalla [[Macedonia (provincia romana)|Macedonia]], massacrando i [[Traci]] che sulla sua strada gli si erano opposti.<ref name="LivioPeriochae83.3">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 83.3.</ref>

Dopo una serie di trattative iniziali, Mitridate e Silla si incontrarono a [[Trattato di Dardano|Dardano]], dove si accordarono per un trattato di pace<ref name="AppianoMitridatiche57-58">[[Appiano di Alessandria|Appiano]], ''Guerre mitridatiche'', 57-58.</ref>, che costringeva Mitridate a ritirarsi da tutti i domini antecedenti la guerra,<ref name="AppianoMitridatiche57-58"/> ma ottenendo in cambio di essere ancora una volta considerato "''[[regno cliente (storia romana)|amico del popolo romano]]''". Un espediente per Silla, per poter tornare nella [[Roma (città antica)|capitale]] a risolvere i suoi problemi personali, interni alla [[Repubblica romana]].

Nel [[74 a.C.]] divenne [[provincia romana]] la [[Bitinia e Ponto|Bitinia]] (''Bythinia''), quando [[Nicomede IV]] lasciò anch'egli in eredità allo stato romano, il proprio [[regno di Bitinia|regno]]. Pochi anni più tardi (nel [[63 a.C.]]), al termine della [[terza guerra mitridatica]], la sconfitta del [[regno del Ponto]] portò alla creazione di una nuova [[Bitinia e Ponto|nuova provincia]] (''Bythinia et Pontus'' che univa i territori dei due regni ora sotto il dominio romano), grazie alle campagne militari condotte nell'area, da [[Lucio Licinio Lucullo]] (dal 74 al [[67 a.C.]]).

E mentre Lucullo era ancora impegnato con Mitridate e Tigrane II, [[Gneo Pompeo Magno]] riusciva nel [[67 a.C.]] a [[Guerra piratica di Pompeo|ripulire l'intero bacino del Mediterraneo dai pirati]], strappando loro l'isola di [[Creta (Grecia)|Creta]], le coste della [[Licia]], della [[Panfilia]] e della [[Cilicia]], dimostrando straordinaria disciplina ed abilità organizzativa. La ''Cilicia'' vera e propria (''Trachea'' e ''Pedias''), che era stata covo di pirati per oltre quarant'anni, fu così definitivamente sottomessa. In seguito a questi eventi la città di [[Tarso (Asia Minore)|Tarso]] divenne la capitale dell'intera [[Cilicia (provincia romana)|provincia romana]]. Furono poi fondate ben 39 nuove città. La rapidità della campagna indicò che Pompeo aveva avuto talento, come generale, anche in mare, con forti capacità logistiche.<ref>[[Plutarco]], ''Vita di Pompeo'', 24-29; [[Appiano di Alessandria]], ''Guerre mitridatiche'', 94-96.</ref>

Fu allora incaricato Pompeo di condurre una nuova guerra contro [[Mitridate VI del Ponto|Mitridate VI]] re del Ponto, in Oriente (nel [[66 a.C.]]),<ref name="AppianoMitridatiche97">[[Appiano di Alessandria]], ''Guerre mitridatiche'', 97.</ref><ref name="PlutarcoLucullo35.7">[[Plutarco]], ''Vita di Lucullo'', 35.7.</ref> grazie alla [[lex Manilia]], proposta dal [[tribuno della plebe]] [[Gaio Manilio]], ed appoggiata politicamente da [[Cesare]] e [[Cicerone]].<ref name="Dione36.42.3-43.4">[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', XXXVI, 42.3-43.4.</ref> Questo comando gli affidava essenzialmente, la conquista e la riorganizzazione dell'intero Mediterraneo orientale, avendo il potere di proclamare quali fossero i [[popolo cliente (storia romana)|popoli clienti]] e quali quelli nemici, con un potere illimitato mai prima d'ora conferito a nessuno, ed attribuendogli a tutte le forze militari al di là dei confini dell'[[Italia romana]].<ref name="AppianoMitridatiche97"/><ref name="LivioPeriochae100.1">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 100.1.</ref>

Seguirono altri anni di guerra nell'area (dal [[66 a.C.|66]] al [[63 a.C.]]), al termine dei quali Pompeo, tornato quindi nella nuova [[Siria (provincia romana)|nuova provincia di Siria]], dopo aver [[guerra giudaica di Pompeo|sottomesso anche i Giudei]], si apprestò a riorganizzare l'intero Oriente romano, gestendo al meglio le alleanze che vi gravitavano attorno (si veda [[Regno cliente (storia romana)|Regno cliente]]).<ref>[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', XXXVII, 20.1.</ref>

Nella nuova riorganizzazione, fu trovato un accordo tra la Repubblica ed il regno dei [[Parti]], secondo il quale, il fiume [[Eufrate]] avrebbe costituito, d'ora in poi, il confine tra i due stati;<ref>[[Plutarco]], ''Vita di Pompeo'', 33.6.</ref> lasciò a Tigrane II l'[[regno d'Armenia|Armenia]]; a Farnace il Bosforo; ad [[Ariobarzane I di Cappadocia|Ariobarzane la Cappadocia]] ed alcuni territori limitrofi; ad [[Antioco I di Commagene|Antioco di Commagene]] aggiunse [[Seleucia allo Zeugma|Seleucia]] e parti della [[Mesopotamia]] che aveva conquistato; a [[Deiotaro]], tetrarca della [[regno di Galazia|Galazia]], aggiunse i territori dell'[[Armenia Minore]], confinanti con la Cappadocia; fece di Attalo il principe di [[Paflagonia]] e di Aristarco quello della [[Colchide]]; nominò Archelao sacerdote della dea venerata a [[Comana (Cappadocia)|Comana]]; ed infine fece di Castore di Phanagoria, un fedele alleato e amico del popolo romano.<ref name="AppianoMitridatiche114">[[Appiano di Alessandria]], ''Guerre mitridatiche'', 114.</ref>

Il proconsole romano decise, inoltre, di fondare alcune nuove città (sembra otto, secondo [[Cassio Dione Cocceiano]]<ref>[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', XXXVII, 20.2.</ref>), come [[Nicopoli al Lico]] in [[Armenia Minore]], chiamata così in ricordo della [[battaglia di Nicopoli al Lico|vittoria ottenuta su Mitridate]]; poi ''[[Eupatoria (Ponto)|Eupatoria]]'', costruita dal re pontico ed intitolata a se stesso, ma poi distrutta perché aveva ospitato i Romani, che Pompeo ricostruì e rinominò ''[[Magnopolis]]''. In Cappadocia ricostruì ''[[Mazaca]]'', che era stata completamente distrutta dalla guerra. Restaurò poi molte altre città in molte regioni, che erano state distrutte o danneggiate, nel Ponto, in Palestina, Siria Coele ed in Cilicia, dove aveva [[Guerra piratica di Pompeo|combattuto la maggior parte dei pirati]], e dove la città, in precedenza chiamata [[Soli (Cilicia)|Soli]], fu ribattezzata ''[[Pompeiopolis]]''.<ref name="AppianoMitridatiche115">[[Appiano di Alessandria]], ''Guerre mitridatiche'', 115.</ref><ref>[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', XXXVI, 37.6.</ref>

[[File:Roma in Oriente 62aC.png|upright=3.6|thumb|center|I domini romani orientali (in rosa) ed i [[regno cliente (storia romana)|regni clienti]] (giallo) alleati a Roma, al termine della [[terza guerra mitridatica]] (nel [[62 a.C.]]).]]

Per questi successi il Senato gli decretò il meritato [[trionfo]] il 29 settembre del [[61 a.C.]]<ref name="AppianoMitridatiche116-117">[[Appiano di Alessandria]], ''Guerre mitridatiche'', 116-117.</ref><ref name="Fasti triumphales">Testo originale latino dei ''[[fasti triumphales]]'': {{AE|1930|60}}.</ref><ref>[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', XXXVII, 21.1.</ref> e fu acclamato da tutta l'assemblea con il nome di ''[[Cognomina ex virtute|Magnus]]''.<ref name="LivioPeriochae103.12">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 103.12.</ref><ref>[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', XXXVII, 21.3.</ref>

Pompeo non solo era riuscito a sconfiggere Mitridate (nella [[Terza guerra mitridatica]] del [[63 a.C.]]), ma anche a battere [[Tigrane il Grande]], [[re di Armenia]], con cui in seguito fissò dei trattati. Pompeo impose una riorganizzazione generale ai re delle nuove province orientali, tenendo intelligentemente conto dei fattori geografici e politici connessi alla creazione di una nuova frontiera di Roma in oriente. Le ultime campagne militari avevano così ridotto il [[regno del Ponto|Ponto]], la [[Cilicia|Cilicia campestre]], la [[Siria]] (''Fenicia'', ''Coele'' e ''Palestina'') a nuove [[province romane]], mentre [[Gerusalemme]] [[assedio di Gerusalemme (63 a.C.)|era stata conquistata]].<ref name="AppianoMitridatiche118">[[Appiano di Alessandria]], ''Guerre mitridatiche'', 118.</ref> La [[Asia (provincia romana)|provincia d'Asia]] era stata a sue volta ampliata, sembra aggiungendo [[Frigia]], parte della [[Misia]] adiacente alla Frigia, in aggiunta [[Lidia]], [[Caria]] e [[Ionia]]. Il Ponto fu quindi aggregato alla Bitinia, venendo così a formare un'unica [[Provincia romana|provincia]] di [[Bitinia e Ponto|Ponto e Bitinia]].<ref name="LivioPeriochae102.1">[[Tito Livio|Livio]], ''Periochae [[ab Urbe condita libri]]'', 102.1.</ref> A ciò si aggiungeva un nuovo sistema di [[Regno cliente (storia romana)|regni clienti]], tra cui il [[Regno d'Armenia]] di Tigrane II, il [[Regno del Bosforo]] di Farnace, il [[Regno di Cappadocia]], la [[Commagene]], il [[Regno di Galazia]], la [[Paflagonia]], la [[Colchide]].<ref name="AppianoMitridatiche118"/>

==== Dalla crisi partica ad Azio (53-31 a.C.) ====
{{Vedi anche|battaglia di Carre|Campagne partiche di Marco Antonio}}

Un decennio più tardi, però, in seguito alla sconfitta subita dal [[console romano]], [[Marco Licinio Crasso]], a [[battaglia di Carre|Carre]] nel [[53 a.C.]], il regno d'Armenia fu teatro della contesa tra Roma e l'[[Parti|Impero Partico]]. Questi ultimi, infatti, costrinsero il regno d'Armenia alla sottomissione dal [[47 a.C.]] al [[37 a.C.]] E seppure le [[campagne partiche di Marco Antonio|successive campagne]] in ''[[Partia (satrapia)|Partia]]'' si rivelarono fallimentari (con {{formatnum:30000}} armati lasciati sul campo), il regno d'Armenia tornò ad essere [[regno cliente (storia romana)|"cliente"]] di Roma a partire dal [[34 a.C.|34]]/[[33 a.C.]] Tanto che lo stesso Antonio sembra abbia lasciato a presidio del regno un forte contingente militare romano. Egli infatti, in un sussulto di orgoglio, decise di regolare prima i conti con il re d'[[Storia dell'Armenia|Armenia]], [[Artavaside II]], reo di averlo abbandonato nel corso della campagna del [[36 a.C.]] Marciò, quindi, rapidamente sulla capitale armena, [[Artaxata]], tanto che il suo arrivo sorprese lo stesso re che per evitare il peggio si consegnò ad Antonio, insieme ai tesori depositati presso la fortezza reale. Il re fu messo in catene provocando l'ira del figlio [[Artaxias II]], il quale gli rivolse contro un esercito ma fu sconfitto, e si rifugiò presso i [[Parti]]. Antonio aveva raggiunto il primo dei suoi obiettivi: punire [[Artavaside II|Artavaside]] ed affermare in Armenia l'autorità di Roma. Quanto al re dei [[Medi]] che da poco si era scontrato con i re dei Parti, a causa della ripartizione del bottino romano dopo la spedizione del [[36 a.C.]], Antonio si accontentò di stringere con lo stesso un trattato di alleanza (con il fidanzamento del figlio Alessandro con la figlia del re dei [[Medi]], [[Iotapa (figlia di Artavasde I)|Iotape]]), in vista di una possibile nuova invasione della [[Partia (satrapia)|Partia]] da nord, discendendo il fiume [[Tigri]] dai monti della [[Media (satrapia)|Media]].

==== Da Augusto ai Flavi (30 a.C. - 96 d.C.) ====
{{Vedi anche|politica orientale augustea|Campagne armeno-partiche di Corbulone}}

Il punto cruciale in Oriente era costituito dal [[regno d'Armenia]] che, a causa della sua posizione geografica, era da un cinquantennio oggetto di contesa fra Roma e la Partia. [[Augusto]] mirò a fare dell'Armenia uno [[Regno cliente (storia romana)|stato cuscinetto-"cliente" di Roma]], con l'insediamento di un re gradito a Roma, e se necessario imposto con la forza delle armi.<ref name="D. Kennedy, 1989, p. 305">{{cita|Kennedy|p. 305}}.</ref>

{{Coin image box 1 double
| header = [[Augusto]]: [[denario]]<ref>[[Roman Imperial Coinage]], ''Augustus'', I, 516.</ref>
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}}

Ad occidente dell'[[Eufrate]], Augusto provò a riorganizzare l'Oriente romano, sia inglobando alcuni [[regno cliente (storia romana)|stati vassalli]] e trasformandoli in [[province romane]], come la [[regno di Galazia|Galazia]] di [[Aminta di Galazia|Aminta]] nel [[25 a.C.]], sia rafforzando vecchie alleanze con re locali, divenuti "[[regno cliente (storia romana)|re clienti di Roma]]", come accadde ad [[Archelao di Cappadocia|Archelao]], re di [[Cappadocia (regione)|Cappadocia]], ad [[Asandro (Bosforo Cimmerio)|Asandro]] re del [[Regno del Bosforo Cimmerio|Bosforo Cimmerio]] e a [[Polemone I del Ponto|Polemone I]] re del [[Regno del Ponto|Ponto]],<ref>[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', LIII, 25; LIV, 24.</ref> oltre ai sovrani di [[Iberia (Caucaso)|Iberia]], [[Colchide]] e [[Albania Caucasica|Albania]].<ref name="Kennedy">{{cita|Kennedy|p. 306}}.</ref> È possibile che a protezione di questo settore di confine, sia stata posta una [[legione romana|legione]]: la [[Legio VI Ferrata]]<ref name="VI Ferrata">{{AE|2006|1478}}.</ref>, ad ''[[Ancyra]]''<ref name="VI Ferrata"/> (l'odierna [[Ankara]]) in [[Galazia]].

A turbare la situazione orientale intervennero le morti del re della [[Cappadocia]] [[Archelao di Cappadocia|Archelao]], che era venuto a Roma a rendere omaggio al nuovo ''[[principato (storia romana)|princeps]]'', [[Tiberio]], di [[Antioco III di Commagene|Antioco III]], [[re di Commagene]], e di [[Filopatore di Cilicia|Filopatore]], re di [[Cilicia]]: i tre stati, che erano [[Regno cliente (storia romana)|vassalli di Roma]], si trovavano così in una situazione di instabilità politica da non sottovalutare.<ref>{{cita|Tacito|II, 42.}}</ref> La difficile situazione orientale rese così necessario un nuovo intervento romano, e Tiberio nel [[18]] inviò il figlio adottivo, [[Gaio Giulio Cesare Claudiano Germanico|Germanico]], a cui fu concesso l{{'}}''imperium proconsolaris maius'' su tutte le province orientali. Giunto in Oriente, Germanico, con il consenso dei Parti, incoronò ad [[Artaxata]] un nuovo sovrano d'Armenia al giovane [[Artaxias III|Zenone]], figlio del sovrano del [[Ponto]] [[Polemone I del Ponto|Polemone I]] e soprattutto ''filoromano''.<ref>{{cita|Tacito|II, 56, 1-3.}}</ref> Stabilì, inoltre, che la Cappadocia fosse istituita come [[Cappadocia (provincia romana)|provincia]] a sé stante, e che la Cilicia entrasse invece a far parte della provincia di Siria.<ref>{{cita|Tacito|II, 56, 4.}}</ref> Germanico aveva così brillantemente risolto tutti i problemi che avrebbero potuto far temere l'accendersi di nuove situazioni di conflitto nella regione orientale.<ref>{{cita|Tacito|II, 58, 2.}}</ref> In seguito all'annessione della provincia di Cappadocia sotto [[Tiberio]] (nel [[17]]/[[18]]), furono posti lungo il fiume [[Eufrate]] alcuni [[castrum|forti militari]] a presidio del settore settentrionale del ''limes'' settentrionale orientale. E qui come in altre località potrebbe essere sorto un primo sito di [[truppe ausiliarie dell'esercito romano|milizie ausiliarie]].

[[File:Roman East 50-it.svg|thumb|upright=1.4|left|[[Impero romano]], [[Armenia]], [[Osroene]] e impero dei [[Parti]] attorno al [[50]].]]

La sistemazione dell'Oriente approntata da Germanico garantì la pace fino al [[34]]: in quell'anno il re Artabano II di Partia, convinto che Tiberio, ormai vecchio, non avrebbe opposto resistenza da Capri, pose il figlio [[Arsace I di Armenia|Arsace]] sul trono di Armenia dopo la morte di Artaxias.<ref>{{cita|Tacito|VI, 31.}}</ref> Tiberio, allora, decise di inviare [[Tiridate III di Armenia|Tiridate]], discendente della dinastia arsacide a contendere il trono partico ad Artabano, e sostenne l'insediamento di [[Mitridate di Armenia|Mitridate]], fratello del re di [[Iberi]]a, sul trono di Armenia.<ref>{{cita|Tacito|VI, 32.}}</ref><ref name="Scullard332">{{cita|Scullard|p. 332}}.</ref> Mitridate riuscì ad impossessarsi del trono di Armenia.<ref>{{cita|Tacito|VI, 33}}.</ref> Artabano, temendo un nuovo massiccio intervento da parte dei Romani, rifiutò di inviare altre truppe contro Mitridate, e abbandonò le proprie pretese sul regno di Armenia.<ref>{{cita|Tacito|VI, 36}}.</ref>

Morto [[Tiberio]] nel [[37]], i [[Parti]] costrinsero ancora una volta l'Armenia a sottomettersi<ref>{{cita|Tacito|II.3}}.</ref>, anche se sembra che i Romani nel [[47]] ottennero nuovamente il controllo del regno, a cui offrirono lo ''status'' di [[Regno cliente (storia romana)|cliente]]. La situazione era in continuo divenire. [[Nerone]], preoccupato dal fatto che il re della [[Parti]]a, [[Vologese I]], avesse posto sul trono del [[regno d'Armenia]] il proprio fratello [[Tiridate I di Armenia|Tiridate]], decise di inviare un suo valente generale, [[Gneo Domizio Corbulone]], a [[Campagne armeno-partiche di Corbulone|capo delle operazioni orientali]]. Quest'ultimo, una volta riorganizzato l'esercito, penetrò nel [[58]] in Armenia e giunto fino alla capitale [[Artaxata]] riuscì ad impadronirsene dopo aver battuto lo stesso Tiridate. L'anno successivo fu la volta di [[Tigranocerta]]. Al termine delle operazioni, nel [[60]], pose [[Tigrane V]] sul trono di [[Armenia]].
Scoppiata una nuova crisi nel [[62]], Corbulone fu costretto ad intervenire nuovamente. Egli infatti raggiunse un accordo definitivo con il "[[Vologese I|re dei re]]" nel [[63]], restaurando il prestigio di [[Roma (città antica)|Roma]], e concludendo con [[Tiridate I di Armenia]] (sostituitosi a Tigrane V) un accordo che riconosceva nell'Armenia un [[Regno cliente (storia romana)|protettorato romano]], che rimase pressoché invariato fino al principato di [[Traiano]].

Una volta terminata la [[Anno dei quattro imperatori|guerra civile]] e volgendo ormai verso la conclusione la [[prima guerra giudaica]], la [[legio XII Fulminata|legio XII ''Fulminata'']] e la [[Legio XVI Flavia Firma|XVI ''Flavia Firma'']] furono destinate alla provincia di [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]] dal [[72]]/[[73]], la prima con destinazione [[Melitene]], la seconda fu posizionata a [[Satala]], a protezione del confine dell'[[Eufrate]].<ref>{{cita|Bennett|pp. 301-312}}.</ref>

Entrambe le legioni (XII Fulminata e XVI Flavia) rimasero a presidio di questo tratto di ''limes'' fino alla fine del [[IV secolo]] come è testimoniato dalla [[Notitia Dignitatum]] (databile al [[387]] circa).<ref>Not.Dign., ''Armenia e Ponto'', 38; {{cita|Bennett|pp. 307-308}}.</ref>

==== Da Traiano agli Antonini (114-166) ====
{{Vedi anche|Campagne partiche di Traiano|campagne partiche di Lucio Vero}}
{{Coin image box 1 double
| header = [[Antonino Pio]]: [[sesterzio]]<ref name="RIC,III,619">[[Roman Imperial Coinage]], ''Antoninus Pius'', III, 619.</ref>
| hbkg = #abcdef
| image = File:Antoninus Pius Æ Sestertius 84001035.jpg
| caption_left = [[Antonino Pio|ANTONINUS]] [[Augusto (titolo)|AVG]] [[Pio|PI US]] [[Pater patriae|P P]] [[Tribunicia potestas|TR P]] [[Console romano|COS]] III, testa laureata a destra
| caption_right = [[Soemo|REX ARMENIIS DATVS]], Antonino Pio che in piedi sulla destra tiene una corona sulla testa del re d'Armenia (sulla sinistra). 
| width = 225
| footer = 30 mm, 26,62 g, coniato nel [[141]]/[[143]]. 
| position = right
| margin = 0
| background = 
}}

Nel [[113]], Traiano decise di procedere all'invasione del regno dei Parti. Il motivo era la necessità di ripristinare sul trono d'[[Armenia]] un re che non fosse un fantoccio nelle mani del re parto. E così l'Armenia fu invasa dall'esercito comandato dallo stesso imperatore [[Traiano]] nel [[114]], il quale ne conquistò la sua capitale [[Artaxata]]. Deposto il suo re, un certo [[Partamasiri]], annesse i suoi territori all'Impero romano, facendone per la prima volta, una [[Armenia (provincia romana)|nuova provincia]]. Le sue armate proseguirono da settentrione fino in Media ad est, ed in [[Mesopotamia]] settentrionale. L'Armenia fu, quindi, ordinata in [[provincia romana]] dall'imperatore e rimase tale fino alla sua morte ([[117]]), quando fu abbandonata dal successore [[Publio Elio Traiano Adriano|Adriano]]. Quest'ultimo adottò una politica di rafforzamento dei [[limes romano|vecchi confini]] ad occidente dell'[[Eufrate]], mentre le conquiste ad oriente del grande fiume furono abbandonate. Negli anni che seguirono, attorno al [[141]]-[[143]], l'imperatore [[Antonino Pio]], padre adottivo dei futuri imperatori [[Marco Aurelio]] e [[Lucio Vero]], pose sul trono d'Armenia un nuovo re filo-romano, [[Soemo]].

Il nuovo sovrano [[parti]]co [[Vologase IV]], divenuto re nel [[148]], poiché nel [[161]] il trono del [[Regno di Armenia|trono d'Armenia]] era divenuto vacante ed era stato reclamato da un certo [[Soemo]], un principe di [[Homs|Emesa]] (che era pure [[senato romano|senatore romano]]), reagì inviando in Armenia la propria cavalleria al comando del generale Osroe (''Osrow''), il quale inflisse una dura sconfitta ai Romani. Soemo fu deposto e dovette fuggire, mentre l'Armenia, in mano partica, ebbe un nuovo sovrano, di nome [[Pacoro]].

Il governatore della [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]], Severiano, si mosse allora con l'esercito in Armenia, ma fu sconfitto ad Elegeia poco ad est dell'[[Eufrate]]. Le [[campagne partiche di Lucio Vero|campagne militari]] che seguirono, condotte dal fratello di [[Marco Aurelio]], [[Lucio Vero]], portarono però all'annessione del regno all'impero romano insieme alla [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia settentrionale]] ([[162]]-[[166]]).

==== Dai Severi a Sapore I (230-252) ====
[[File:Caucasus 250 AD map de.png|upright=1.4|thumb|left|Il regno d'Armenia rimase sotto l'influenza romana fino al [[252]], quando il suo sovrano [[Cosroe II di Armenia|Cosroe II]] morì lasciando che le armate sasanide potessero impadronirsi del trono.]]
{{Vedi anche|Campagna sasanide di Alessandro Severo}}

Nel [[230]], nonostante una soluzione diplomatica offerta dall'imperatore romano [[Alessandro Severo]], i Persiani penetrarono in [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] cercando, senza riuscirvi, di conquistare ''[[Nisibi]]'' e mettendo in atto diverse incursioni in [[Siria (provincia romana)|Siria]] e [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]]. La reazione romana, grazie al supporto del [[regno d'Armenia]], permise loro di invadere con un'armata la [[Media (satrapia)|Media]] (oggi Hamadan, Iran) nel [[232]], puntando dritti alla capitale [[Ctesifonte]], già diverse volte catturata al tempo dei Parti. [[Ardashir I]] riuscì a respingere l'assalto a prezzo di numerose perdite, il che lo convinse a mettere da parte temporaneamente le sue mire espansionistiche fino alla costa mediterranea, ed a concentrarsi nel consolidamento del suo potere ad oriente.

Nel [[244]], dopo la sconfitta romana subita a [[battaglia di Mesiche|Mesiche]], non lontano da Ctesifonte,<ref>{{cita|Iorwerth & Edwards|pp. 35-36}}; {{cita|Arborio|pp. 356-357}}; {{cita|Grant|pp. 204-205}}.</ref> il nuovo imperatore [[Filippo l'Arabo]], per ottenere la pace da Sapore, e portare il proprio esercito fuori dal territorio nemico, dovette pagare {{formatnum:500000}} monete d'oro, ma sembra che il [[regno d'Armenia]] rimase ancora nella sfera di influenza romana, almeno fino alla morte del suo re, [[Cosroe II di Armenia]] ([[252]] ca.).<ref>Zosimo, ''Storia nuova'', I, 19.1; {{cita|Grant|p. 207}}.</ref>

==== Riconquista romana (298-334) ====

I Romani riuscirono a riconquistare il [[regno d'Armenia]] al termine di [[campagne sasanidi di Galerio|alcuni anni di guerra]] ([[296]]-[[298]]) ai tempi di [[Diocleziano]] (''augusto'') e [[Galerio]] (''cesare''). La [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] tornò, anch'essa, sotto il controllo romano, mentre l'[[Regno d'Armenia|Armenia]] fu riconosciuta [[Regno cliente (storia romana)|protettorato romano]] insieme all'[[Iberia (Caucaso)|Iberia]], mentre a ''[[Nisibi]]'' furono accentrate le vie carovaniere dei commerci con l'[[estremo Oriente]] ([[Cina]] e [[India]]). Questa situazione rimase pressoché stabile per quasi un quarantennio. Sotto il re [[cristianesimo|cristiano]] [[Tiridate III di Armenia]], la maggior parte del regno si era convertita al cristianesimo. Ma nel [[334]] il re armeno fu fatto prigioniero e condotto in [[Persia]], costringendo gli [[Armenia (provincia romana)|Armeni]] ad invocare l'aiuto di [[Costantino I]].<ref>{{cita|Horst|pp. 308-309}}.</ref> Quest'ultimo scrisse al grande re [[Sapore II]], il quale al termine di una lunga trattativa, decise di annettere l'Armenia e mise sotto minaccia la vicina [[Mesopotamia (provincia romana)|provincia romana di Mesopotamia]]. Costantino fu così costretto a prepararsi per la grande guerra contro la [[Sasanidi|Persia]], a partire dalla fine del [[336]].<ref>[[Eusebio di Cesarea]], ''[[Vita di Costantino (Eusebio)|Vita Constantini]]'', IV, 56.</ref><ref name="Horst310">{{cita|Horst|p. 310}}.</ref> [[Giovanni Lido]] non nasconde che il desiderio di Costantino era anche quello di eguagliare imperatori come [[Traiano]] e [[Settimio Severo]] nella conquista della Persia.<ref>[[Giovanni Lido]], ''De magistratibus'', III, 34.</ref>

==== Dopo la disfatta di Giuliano (363-384) ====
[[File:Roman-Persian Frontier, 5th century.png|thumb|upright=1.4|La frontiera Romano–Persiana dopo la spartizione dell'Armenia nel 384. La frontiera rimase stabile per tutto il V secolo.]]

Dopo la [[campagna sasanide di Giuliano]] del [[363]], il nuovo imperatore, [[Gioviano]], fu costretto a firmare con [[Sapore II]] un trattato che garantì ai Sasanidi forti guadagni territoriali, ed il ritorno alle basi orientali dell'armata romana senza ulteriori rischi di essere distrutta. Poco dopo lo stesso Sapore rivolse la propria attenzione al [[regno d'Armenia]], riuscendo a catturare il suo re, [[Arsace II d'Armenia|Arsace II]], fedele alleato dei Romani, costringendolo poi al suicidio. Tentò anche di introdurre lo [[Zoroastrismo]] nel paese. La nobiltà armena si oppose all'invasione e prese contatto con i Romani, che inviarono il re [[Pap di Armenia|Pap]], figlio di [[Arsace III]]. Sull'orlo di una nuova guerra, l'imperatore [[Valente (imperatore)|Valente]] decise di sacrificare Pap, facendolo assassinare a [[Tarso (Asia Minore)|Tarso]], dove si era rifugiato, dal generale [[Traiano (magister peditum)|Traiano]] ([[374]]).

Nel [[384]] il regno d'Armenia venne alla fine separato in due regioni, quella occidentale sotto l'[[Impero bizantino|Impero romano d'Oriente]], e quella orientale, affidata ai Sasanidi. La regione occidentale divenne una provincia dell'Impero Romano con il nome di [[Armenia Minor]], mentre la parte orientale rimase un regno all'interno della [[Persia]] fino al [[428]] quando i [[Sasanidi]] deposero il sovrano legittimo instaurando una loro dinastia.

=== Province/diocesi centrali-orientali (ad est Eufrate) ===
{{Vedi anche|Osroene|Mesopotamia (provincia romana)|Assiria (provincia romana)}}

Qui sotto andremo ad analizzare il settore centrale del ''limes'' orientale, che difendeva i territori dell'alta [[Mesopotamia]], tra i due corsi d'acqua principali: [[Eufrate]] e [[Tigri]]. Sarà, anche qui, opportuno evidenziare una breve sintesi della storia/formazione delle province sopra elencate.

{| class="wikitable" style="width:99%;margin:auto;clear:both;"
! bgcolor="lightgrey" colspan=11 font-size=200%| EVOLUZIONE DELLE PROVINCE ORIENTALI-CENTRALI (FUTURA [[Oriente (diocesi)|DIOCESI ''ORIENTIS'']]) 
|-
| bgcolor="lightgrey" | prima della conquista romana
| colspan=1 | <div align="center">[[regno di Sofene]]</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Osroene]] (cap.[[Edessa (Mesopotamia)|Edessa]])</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Mesopotamia]]<br />([[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />([[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(vassal.[[Regno d'Armenia|Armenia]])</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[114]]/[[115|115 d.C.]]
| colspan=6 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Mesopotamia (provincia romana)|prov. di Mesopotamia]]'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]<br />(città indipendente)</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Assiria (provincia romana)|prov. di Assiria]]'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(vassal.[[Parti]])</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[117]]
| colspan=1 | <div align="center">[[regno di Sofene]]<br />([[Regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]])</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Osroene]]<br />([[Regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]])</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Mesopotamia]]<br />([[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]<br />(città indipendente)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />(Parti)</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(Parti)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[163]]/[[164]]
| colspan=6 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Mesopotamia (provincia romana)|prov. di Mesopotamia]]'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]<br />(città indipendente)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />("cliente" di Roma)</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />("cliente" di Roma)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[166]]
| colspan=6 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''prov. di Mesopotamia (?)'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]<br />([[Regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]]?)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />([[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(Parti)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[194]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''prov. di Osroene'''</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Mesopotamia]]<br />([[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]<br />(città indipendente)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />([[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(Parti)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[198]]
| colspan=6 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Mesopotamia (provincia romana)|prov. di Mesopotamia e Osroene]]'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]<br />(città indipendente)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />([[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(Parti)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[217]]
| colspan=6 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Mesopotamia e Osroene'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]<br />([[Regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]]?)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />([[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(Parti)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[240]]
| colspan=6 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Mesopotamia e Osroene'''</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Hatra]]<br />(città distrutta da [[Sasanidi]])</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />(Sasanidi)</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(Sasanidi)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | al momento della [[tetrarchia|divisione tetrarchica]] [[293]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Osroene'''</div>
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Mesopotamia'''</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Adiabene]]<br />([[Sasanidi]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Atropatene]]<br />(Sasanidi)</div>
|}

==== Offensive romane oltre l'Eufrate: Da Traiano a Caracalla (114-217) ====
{{Vedi anche|Campagne partiche di Traiano|campagne partiche di Lucio Vero|campagne partiche di Settimio Severo|Campagne partiche di Caracalla}}

Le terre al di là dell'[[Eufrate]] furono conquistate per la prima volta da [[Traiano]] nel [[115]] durante le campagne contro i [[Parti]]. I territori di [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] ed [[Osroene]] furono, però, abbandonati pochi anni più tardi dal suo successore, [[Publio Elio Traiano Adriano|Adriano]], nel [[117]].

La [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] settentrionale tornò di nuovo sotto il controllo romano in seguito alle [[Guerre romano-persiane|campagne partiche]] di [[Lucio Vero]] del [[163]]-[[166]], almeno fino al regno di [[Commodo]]. A testimonianza dell'occupazione romana in [[Osroene]], oltre l'[[Eufrate]], un'iscrizione ad Edessa di quest'anno,<ref>{{AE|1924|56}}.</ref> ed una successiva a [[Dura Europos]] dell'epoca di [[Commodo]] (nel [[183]]) riguardante la presenza della ''[[Lista delle truppe ausiliarie dell'esercito romano|cohors II Ulpiae equitatae Commodianae]]''.<ref>{{AE|1928|86}}.</ref>

La Mesopotamia, perduta quindi attorno al [[193]], fu [[campagne partiche di Settimio Severo|riconquistata da Settimio Severo]] nel [[197]]-[[198]] e posta sotto l'autorità del neocostituito ''[[praefectus Mesopotamiae]]''. Nella provincia furono dislocate due legioni appena formate: la [[legio I Parthica|I Parthica]] e la [[legio III Parthica|III Parthica]]. Le sedi delle legioni erano [[Singara]] e probabilmente [[Nisibi]], con vexillationes a ''[[Dura Europos]]''.<ref>{{cita|Kennedy|316 segg.}}</ref>

==== Difesa romana del ''limes'' della Mesopotamia settentrionale (231-260) ====
[[File:Bishapur (Iran) Sassanid Period.JPG|thumb|left|Rilievo a [[Bishapur]] celebrante la presunta vittoria di [[Sapore I]] sui Romani: [[Gordiano III]] è calpestato dal cavallo del re sasanide<ref>Gordiano aveva infatti perso la vita in una campagna contro Sapore (244), in circostanze peraltro non chiarite: i rilievi e le epigrafi sassanidi rappresentano una battaglia vittoriosa in cui Gordiano perse la vita. Le fonti romane, invece, non menzionano questo scontro.</ref>, mentre [[Filippo l'Arabo]] (in ginocchio davanti Sapore, che tratta la resa). È invece tenuto stretto da Sapore, l'imperatore [[Valeriano]] catturato dalle [[esercito sasanide|armate sasanidi]].<ref name=southern240>{{cita|Southern|p. 240}}.</ref>]]
{{Vedi anche|campagna sasanide di Alessandro Severo|Campagna sasanide di Gordiano III}}

Tra il [[224]] e il [[226]]/[[227]] avvenne un episodio importante, che cambiò le sorti dei rapporti tra [[Impero romano]] e [[Sasanidi|Impero persiano]]: in Oriente l'ultimo imperatore dei [[Parti]], [[Artabano IV]], fu rovesciato dopo essere stato sconfitto in "tre battaglie"<ref>[[Cassio Dione Cocceiano]], ''Storia romana'', LXXX, 3.1-2.</ref> e il rivoltoso, [[Ardashir I]], fondò la [[dinastia sasanide]],<ref>[[Agatangelo (storico)|Agatangelo]], ''Storia degli Armeni'', I, 3-9; [[Agazia]], ''Storia sul regno di Giustiniano'', IV, 24.1.</ref> destinata a essere avversaria orientale dei Romani fino al VII secolo.<ref name="ErodianoVI,2.1">[[Erodiano]], ''Storia dell'impero dopo Marco Aurelio '', VI, 2.1.</ref> In particolare, tra il [[229]] ed il [[232]] circa, Sasanidi e Romani si scontrarono per la prima volta, poiché i primi, considerandosi discendenti dei [[Persiani]], rivendicavano il possesso di tutto l'impero degli [[Achemenidi]], ivi compresi i territori, ora romani, dell'Asia Minore e del Vicino Oriente, fino al [[mar Egeo]].<ref name="Dione80,4.1">[[Cassio Dione Cocceiano]], ''[[Storia romana (Cassio Dione)|Storia romana]]'', LXXX, 4.1</ref>

Ad un iniziale sfondamento del [[Mesopotamia (provincia romana)|fronte mesopotamico romano]] a più riprese, da parte delle armate, prima di [[Campagne mesopotamiche di Ardashir I|Ardashir I]] (dal [[229]] al [[241]]) e poi del figlio [[Campagne siriano-mesopotamiche di Sapore I|Sapore I]] (dal [[241]] al [[260]]), si susseguirono controffensive romane guidate dai suoi imperatori, come accadde nel caso di [[Campagna sasanide di Alessandro Severo|Alessandro Severo]], [[Campagna sasanide di Gordiano III|Gordiano III]] e [[Valeriano]]. Quest'ultimo però fu sconfitto [[battaglia di Edessa|in battaglia]] nel [[260]] e fatto prigioniero dal "[[Sapore I|Re dei Re]]", permettendo che ancora una volta i territori romani di Mesopotamia, [[Siria (provincia romana)|Siria]] e [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]] fossero razziati dalle armate sasanidi invasori, con conseguente demolizione del ''limes orientale'' in numerose sue postazioni (da forti e fortini a [[fortezza legionaria|fortezze legionarie]]).

==== Nuove offensive romane in Mesopotamia (262-298) ====
{{Vedi anche|Campagne sasanidi di Odenato|Campagna sasanide di Caro e Numeriano|Campagne sasanidi di Galerio}}

Con la morte di [[Valeriano]], l'Impero romano, sebbene fosse sotto la costante pressione delle [[Invasioni barbariche del III secolo|armate germano-sarmatiche]] del [[limes danubiano|fronte settentrionale]], fu costretto a reagire alla [[battaglia di Edessa|terribile disfatta]] subita nel [[260]], che aveva portato alla successiva [[assedio di Antiochia (260)|occupazione di Antiochia]], terza città romana per numero di abitanti (dopo [[Roma]] ed [[Alessandria d'Egitto]]). Da questo momento in poi, per i quarant'anni successivi, le armate romane si spinsero, in almeno tre circostanze, "in profondità" nei territori sasanidi, conquistando altrettante volte la loro capitale [[Ctesifonte]]: prima con il "''rector totius Orientis''", [[Campagne sasanidi di Odenato|Odenato]], poi con gli imperatori [[Campagna sasanide di Caro e Numeriano|Caro e Numeriano]], ed infine [[Campagne sasanidi di Galerio|con Galerio]], sotto la supervisione dell'[[Augusto (titolo)|Augusto]], [[Diocleziano]] (fautore del [[Tetrarchia|progetto tetrarchico]]).

Al termine di queste ultime campagne militari, la [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] ritornò sotto il controllo romano, l'[[Regno d'Armenia|Armenia]] fu riconosciuta protettorato romano, mentre a ''[[Nisibi]]'' furono accentrate le vie carovaniere dei commerci con l'estremo Oriente ([[Storia della Cina|Cina]] e [[Storia dell'India|India]]). Con il controllo di alcuni territori ad est del fiume [[Tigri]], fu raggiunta la massima espansione dell'impero verso est ([[298]]).<ref>Mazzarino, p. 588.</ref> Fu, quindi, potenziato l'intero sistema di frontiere orientali, a partire dalla costruzione della ''[[Strata Diocletiana]]'' in Siria, e di nuove postazioni fortificate in tutta la Mesopotamia-Osroene; furono arruolate almeno cinque nuove legioni: la [[Legio I Armeniaca|I ''Armeniaca'']]<ref name="Gonzales256">{{cita|Gonzales|p. 456}}.</ref> e la [[Legio II Armeniaca|II ''Armeniaca'']] lungo l'[[Eufrate]] in [[Armenia (provincia romana)|Armenia]]; la [[Legio IV Parthica|IIII]], [[Legio V Parthica|V]] e [[Legio VI Parthica|VI ''Parthica'']] in [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] ed [[Osroene]].

==== Quarant'anni di pace tra i due Imperi (298-334) ====
[[File:Limes Orientalis 337 AD png.PNG|upright=1.4|thumb|Le frontiere orientali al tempo di [[Costantino]], con i [[campagne germanico-sarmatiche di Costantino|territori acquisiti]] nel corso del trentennio di campagne militari (dal [[306]] al [[337]]).]]

Il trattato di pace tra [[Diocleziano]] ed il re sasanide [[Narsete di Persia|Narsete]] durò quasi 40 anni. La sconfitta dei [[Sasanidi]] ad opera di [[Diocleziano]] e [[Galerio]] (pace del [[298]]), aveva garantito all'[[Impero romano]] oltre un trentennio di relativa pace (fino al [[334]]) e la [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] settentrionale tornava sotto il controllo romano. La frontiera fu, infatti, spostata fino al [[Khabur]] ed al [[Tigri]] settentrionale, passando per il [[Jebel Sinjar]].<ref>{{cita|Le Bohec|p. 38}}.</ref>

==== Un nuovo conflitto (337-363) ====
{{Vedi anche|Difesa in profondità (esercito romano)|campagna sasanide di Giuliano}}

Gli anni successivi alla morte di [[Costantino I]] ([[337]]), furono estremamente difficili per i due Imperi, coinvolti in una guerra di costante logoramento tra di loro, senza vinti, né vincitori: da una parte [[Costanzo II]] (che trascorse la maggior parte del suo tempo, tra il [[337]] ed il [[350]], ad [[Antiochia di Siria|Antiochia]], trasformato per l'occasione in "quartier generale" delle armate orientali), dall'altra, [[Sapore II]] (nel tentativo assai improbabile di cacciare i Romani da tutti i territori asiatici ad occidente dell'[[Eufrate]]). I confini alla fine rimasero sostanzialmente stabili, [[Difesa in profondità (esercito romano)|con avanzate e ritirate]], ora dell'uno ora dell'altro, almeno fino alla [[campagna sasanide di Giuliano]] del [[363]], quando le armate romane furono costrette a cedere buona parte dei territori ad est dell'[[Eufrate]], rinunciando così a quasi due secoli e mezzo di conquiste.

=== Province/diocesi meridionali-orientali ===
{{Vedi anche|Strata Diocletiana|Via Traiana Nova (Medio Oriente)|Limes arabicus}}
{{Vedi anche|Commagene|Siria (provincia romana)|Giudea (provincia romana)|Arabia (provincia romana)}}
{{Vedi anche|Classis Syriaca|Classis Alexandrina}}

Qui sotto andremo ad analizzare il settore meridionale del ''limes'' orientale, che difendeva i territori romani di [[Siria (provincia romana)|Siria]], [[Commagene]], [[Giudea (provincia romana)|Giudea]] e [[Arabia (provincia romana)|Arabia petrea o nabatea]]. Sarà, anche qui, opportuno evidenziare una breve sintesi della storia/formazione delle province sopra elencate.
{| class="wikitable" style="width:99%;margin:auto;clear:both;"
! bgcolor="lightgrey" colspan=11 font-size=200%| EVOLUZIONE DELLE PROVINCE ORIENTALI-MERIDIONALI (FUTURA [[Oriente (diocesi)|DIOCESI ''ORIENTIS'']]) 
|-
| bgcolor="lightgrey" | prima della conquista romana
| colspan=3 | <div align="center">[[Dinastia seleucide|regno di Siria]] ([[Seleucidi]])</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[regno di Commagene]]<br />(vassall. [[regno d'Armenia]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Palmira]]<br />(città indipendente)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Regno di Giudea (Asmonei)|regno di Giudea]] ([[Asmonei]])</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Nabatei|regno dei Nabatei]]</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[64 a.C.|64]]/[[63 a.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">[[Siria (provincia romana)|'''prov. di Siria''']]</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[regno di Commagene]]<br />(vassall. [[regno d'Armenia]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Palmira]]<br />(città indipendente)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Regno di Giudea (Asmonei)|regno di Giudea]]<br />([[regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]])</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Nabatei|regno dei Nabatei]]</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[37 a.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Siria'''</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[regno di Commagene]]<br />(vassall. [[Parti]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Palmira]]<br />(città indipendente)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Regno di Giudea (Erode)|regno di Giudea]]<br />([[regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]])</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Nabatei|regno dei Nabatei]]</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[24 a.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Siria'''</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[regno di Commagene]]<br />([[regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Palmira]]<br />("cliente" di Roma)</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[Regno di Giudea (Erode)|regno di Giudea]]<br />("cliente" di Roma)</div>
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">[[Arabia (provincia romana)|'''prov. di Arabia Petrea (?)''']]</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[6|6 d.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Siria'''</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[regno di Commagene]]<br />([[regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]])</div>
| colspan=1 | <div align="center">[[Palmira]]<br />("cliente" di Roma)</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">[[Giudea (provincia romana)|'''prov. di Giudea''']]</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Nabatei|regno dei Nabatei]]<br />("cliente" di Roma)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[18|19 d.C.]]
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Siria'''<br />(annessa [[Palmira]])</div>
| colspan=2 | <div align="center">[[regno di Commagene]]<br />([[regno cliente (storia romana)|"cliente" di Roma]])</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">[[Palmira]]<br />(annessa a Siria)</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Giudea'''</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Nabatei|regno dei Nabatei]]<br />("cliente" di Roma)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[72]]
| colspan=6 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Siria'''<br />(annessa [[Commagene]])</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Giudea e Palestina'''</div>
| colspan=3 | <div align="center">[[Nabatei|regno dei Nabatei]]<br />("cliente" di Roma)</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[105]]/[[106]]
| colspan=6 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Siria'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Giudea e Palestina'''</div>
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">[[Arabia (provincia romana)|'''prov. di Arabia Petrea''']]</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | dal [[193]]/[[198]]
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Syria Phoenice]]'''</div>
| colspan=4 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Syria Coele]]'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Syria Palaestina]]'''</div>
| colspan=3 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Arabia Petrea'''</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | al momento della [[tetrarchia|divisione tetrarchica]] [[293]]
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Syria Phoenice'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Siria Coele'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Augusta Euphratensis]]'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Syria Palestina'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Palaestina Salutaris]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Arabia'''</div>
|-
| bgcolor="lightgrey" | al momento della [[Notitia Dignitatum|Not. Dign.]] [[400]]
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Siria (provincia romana)|Phoenice]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Phoenice Libanensis]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Syria Salutaris]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Syria'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Augusta Euphratensis'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Palestina I]]'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''[[Palestina II]]'''</div>
| colspan=2 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Palaestina Salutaris'''</div>
| colspan=1 bgcolor="#FFDEAD" | <div align="center">'''Arabia'''</div>
|}

==== Epoca tardo repubblicana (67-31 a.C.) ====
{{Vedi anche|Terza guerra mitridatica|Guerra siriaca di Pompeo|battaglia di Azio}}

Nel [[67 a.C.]], [[Gneo Pompeo Magno]] fu nominato comandante di una flotta speciale per condurre una campagna contro i pirati che infestavano il [[Mar Mediterraneo]], con un ampio potere che gli assicurava il controllo assoluto sul mare ed anche sulle coste per 50 miglia all'interno, ponendolo al di sopra di ogni capo militare in oriente. In soli tre brevi mesi ([[67 a.C.]]), le forze di Pompeo ripulirono letteralmente il Mediterraneo dai pirati, strappando loro l'isola di [[Creta (Grecia)|Creta]] e le coste della [[Licia]], della [[Panfilia]] e della [[Cilicia]], e dimostrando una straordinaria precisione, disciplina ed abilità organizzativa.

Fu allora incaricato di [[terza guerra mitridatica|portare a termine la guerra]] contro [[Mitridate VI del Ponto|Mitridate VI]] re del Ponto. Questo comando affidava essenzialmente a Pompeo la conquista e la riorganizzazione dell'intero Mediterraneo orientale. Egli condusse le campagne dal [[65 a.C.]], riuscendo a distruggere le armate di Mitridate e [[Tigrane il Grande]], re d'[[Regno d'Armenia|Armenia]], con i quali concluse una pace favorevole ai Romani. Occupò, quindi, la [[Siria (provincia romana)|Siria]], allora sotto il dominio di [[Antioco XIII]] (ultimo della dinastia dei [[Seleucidi]]), per poi muovere verso [[Gerusalemme]], che occupò in breve tempo. Pompeo impose una riorganizzazione generale dell'Oriente, istituendo nuove province e [[regno cliente (storia romana)|protettorati romani]], tenendo conto sia dei fattori geografici sia di quelli politici, legati alla creazione di una nuova frontiera orientale, che vedeva in Tigrane un nuovo fondamentale punto di appoggio per vedere l'area di influenza romana estendersi ad est, fino al [[Mar Nero]] ed al [[Caucaso]].

==== Da Augusto a Nerone (30 a.C. - 66 d.C.) ====
{{Vedi anche|Politica orientale augustea}}

La presenza di Augusto in Oriente subito dopo la [[battaglia di Azio]], nel [[30 a.C.|30]]-[[29 a.C.]] poi dal [[22 a.C.|22]] al [[19 a.C.]], oltre a quella di [[Marco Vipsanio Agrippa|Agrippa]] fra il [[23 a.C.|23]]-[[21 a.C.]] e ancora tra il [[16 a.C.|16]]-[[13 a.C.]], dimostrava l'importanza di questo settore strategico. Fu necessario raggiungere un ''modus vivendi'' con la [[Impero partico|Partia]], l'unica potenza in grado di creare problemi a Roma lungo i confini orientali. Di fatto entrambi gli imperi avevano più da perdere da una sconfitta, di quanto potessero realisticamente sperare di guadagnare da una vittoria. E così la Partia accettò di fatto che ad ovest dell'Eufrate Roma organizzasse gli stati a suo piacimento:<ref name="D. Kennedy, 1989, p. 305"/> Augusto inglobò così alcuni [[regno cliente (storia romana)|stati vassalli]], trasformandoli in [[province romane]] (come la [[Regno di Giudea (Erode)|Giudea]] di [[Erode Archelao]] nel [[6]], dopo che vi erano stati dei primi disordini nel [[4 a.C.]] alla morte di [[Erode il Grande]]) e rafforzò vecchie alleanze con re locali, divenuti ora "[[regno cliente (storia romana)|re clienti di Roma]]" (come accadde per i sovrani di [[Emesa]], [[Iturea]],<ref>[[Giuseppe Flavio]], ''Antichità giudaiche'' XV, 10.</ref> [[Commagene]], [[Cilicia]] e [[Nabatei|Nabatea]]).<ref name="Kennedy" /> È possibile che a protezione dei questo settore di confine, siano state poste tre [[legione romana|legioni]] in [[Siria (provincia romana)|Siria]]: la [[Legio IV Scythica|IV ''Scythica'']] a ''[[Cyrrhus]]'' ([[Khoros]]), la [[legio III Gallica|III ''Gallica'']] ad ''[[Antiochia di Siria|Antiochia]]'' e la [[Legio XII Fulminata|XII ''Fulminata'']] a ''[[Raphaneae]]'' ([[Châma]]).

==== Prime rivolte in Giudea (66-74) ====
{{Vedi anche|Prima guerra giudaica}}

Al termine della [[prima guerra giudaica]] degli anni [[66]]-[[74]], portata a termine dal figlio del nuovo Imperatore [[Vespasiano]], [[Tito (imperatore)|Tito]], fu lasciata per la prima volta nell'[[Giudea (provincia romana)|area giudea]] una [[legione romana|legione]], la [[legio X Fretensis|X ''Fretensis'']] a [[Gerusalemme]], mentre con l'annessione della [[Commagene]] (nel [[72]]), altre due legioni furono trasferite lungo il fiume [[Eufrate]] in [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]] (la [[legio XII Fulminata|XII ''Fulminata'']] e la [[Legio XVI Flavia Firma|XVI ''Flavia Firma'']]).

[[Giuseppe Flavio]] racconta che nel quarto anno di regno di Vespasiano (dal luglio del [[72]]), [[Antioco IV di Commagene|Antioco, re della Commagene]], fu implicato in vicende tali che lo portarono a dover rinunciare al trono del [[regno di Commagene|regno "cliente" di Commagene]] a vantaggio di un'annessione romana. [[Giuseppe Flavio]] racconta che il [[governatore provinciale romano|governatore]] di [[Siria (provincia romana)|Siria]], [[Lucio Cesennio Peto]], non sappiamo se in buona o cattiva fede nei confronti di Antioco, mandò una lettera a Vespasiano accusando lo stesso regnante, insieme suo figlio [[Gaio Giulio Archelao Antioco Epifane|Epifane]], di voler ribellarsi ai Romani e di aver già preso accordi con il re dei [[Parti]]. Bisognava prevenirli per evitare una guerra che coinvolgesse l'[[impero romano]].<ref name="GFlavioVII.7.1">Giuseppe Flavio, ''La guerra giudaica'', VII, 7.1.</ref>

Giuntagli una simile denuncia, l'imperatore non poté non tenerne conto, tanto più che la città di ''[[Samosata]]'', la maggiore della Commagene, si trova sull'[[Eufrate]], da dove i Parti avrebbero potuto passare il fiume ed entrare facilmente entro i confini imperiali. Così Peto venne autorizzato ad agire nel modo più opportuno. Il comandante romano allora, senza che Antioco e i suoi se l'aspettassero, invase la Commagene alla testa della ''[[legio VI Ferrata]]'' insieme ad alcune [[coorte|coorti]] e [[ala (esercito romano)|''ali'' di cavalleria]] [[Auxilia|ausiliaria]], oltre ad un contingente di alleati del re [[Aristobulo di Calcide]] e di [[Soemo]] di [[Emesa]].<ref name="GFlavioVII.7.1"/>

L'invasione avvenne senza colpo ferire, poiché nessuno si oppose all'avanzata romana o resistette. Una volta venuto a sapere della notizia, Antioco non pensò di far guerra ai Romani, al contrario preferì abbandonare il regno, allontanandosi di nascosto su un carro con moglie e figli. Giunto a centoventi [[stadio (unità di misura)|stadi]] dalla città verso la pianura, si accampò.<ref name="GFlavioVII.7.1"/>

Frattanto Peto inviò un [[vexillatio|distaccamento]] a occupare ''Samosata'' con un presidio, mentre col resto dell'esercito si diresse alla ricerca di Antioco. I figli del re, [[Gaio Giulio Archelao Antioco Epifane|Epifane]] e [[Callinico (principe di Commagene)|Callinico]], che non si rassegnavano a perdere il regno, preferirono impugnare le armi, e tentarono di fermare l'armata romana. La battaglia divampò violenta per un'intera giornata; ma anche dopo questo scontro dall'esito incerto, Antioco preferì fuggire con la moglie e le figlie in [[Cilicia]]. L'aver abbandonato figli e sudditi al loro destino, generò un tale sconcerto nel morale delle sue truppe che alla fine i soldati commageni preferirono consegnarsi ai Romani. Al contrario il figlio Epifane, accompagnato da una decina di soldati a cavallo, attraversò l'Eufrate e si rifugiò presso il re dei Parti [[Vologase I di Partia|Vologese]], il quale lo accolse con tutti gli onori.<ref name="GFlavioVII.7.2">Giuseppe Flavio, ''La guerra giudaica'', VII, 7.2.</ref>

Antioco giunse a [[Tarso (Turchia)|Tarso]] in [[Cilicia]], ma qui venne catturato da un centurione inviato da Peto a cercarlo. Arrestato fu mandato a Roma in catene. Vespasiano però, non volendo vederlo in quelle condizioni, oltreché rispettoso dell'antica amicizia, durante il viaggio, ordinò che fosse liberato dalle catene e lo fece fermare per il momento a [[Sparta]]. Qui gli concesse cospicue rendite, al fine di poter mantenere un tenore di vita da re.<ref name="GFlavioVII.7.3">Giuseppe Flavio, ''La guerra giudaica'', VII, 7.3.</ref> Quando queste informazioni giunsero al figlio, Epifane, che avevano temuto per la sorte del padre, si sentirono liberati da una grave peso e cominciarono a sperate di potersi riconciliare con l'imperatore. Chiesero pertanto a Vologese di potergli scrivere per perorare la loro causa. Essi, pur venendo trattati bene, non riuscivano ad adattarsi a vivere al di fuori dell'impero romano. Vespasiano concesse loro, generosamente, di trasferirsi senza paura a Roma insieme al padre, che sarebbero stati trattati con ogni riguardo.<ref name="GFlavioVII.7.3"/>

==== Assorbimento del regno Nabateo (105-106) ====
{{Vedi anche|Via Traiana Nova (Medio Oriente)|limes arabicus}}

La '''Via Traiana Nova''' fu ricostruita dall'imperatore [[Traiano]] tra il [[111]] ed il [[114]]. Era chiamata ''Via Traiana Nova'' per distinguerla dalla ''[[Via Traiana]]'' in [[Italia]]. Essa collegava Aelana (odierne [[Eilat]] e [[Aqaba]]) sul [[Mar Rosso]] con la [[fortezza legionaria]] di [[Bostra]], distante 267 miglia romane. Il suo proseguimento naturale fu dalla fine del [[III secolo]], la ''[[Strata Diocletiana]]'', che congiungeva Bostra con il fiume [[Eufrate]].

==== Rivolte giudaiche (115-135) ====
{{Vedi anche|Seconda guerra giudaica|terza guerra giudaica}}

Vent'anni di [[guerre giudaiche]] (dal [[115]] al [[135]]) portarono inevitabilmente ad insediare in tutta l'[[Giudea (provincia romana)|area giudea]] forti contingenti militari, per scongiurarne nuove ed eventuali. La seconda aveva costretto lo stesso [[Traiano]], nel pieno della sua [[campagne partiche di Traiano|campagna militare contro i Parti]] a rivedere i piani di annessione delle nuove province d'oltre [[Eufrate]], quali l'[[Armenia (provincia romana)|Armenia]], l'[[Assiria (provincia romana)|Assiria]] e la [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]] da parte del suo successore, [[Adriano]]. La terza, a riorganizzare l'intera area.

==== Offensive sasanidi (230-260) ====
[[File:Invasione 253-256.png|thumb|upright=1.4|[[Invasioni barbariche del III secolo|Invasioni barbariche]] di [[Goti]], [[Borani]], [[Carpi (popolo)|Carpi]], contemporanee a [[campagne siriano-mesopotamiche di Sapore I|quelle dei Sasanidi]] di [[Sapore I]], degli anni [[252]]-[[256]], durante il regno di [[Valeriano]] e [[Gallieno]].]]
{{Vedi anche|campagne mesopotamiche di Ardashir I|Campagne siriano-mesopotamiche di Sapore I}}

A partire dal [[230]], le armate sasanidi avanzarono nella [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia romana]] ponendo sotto assedio molte guarnigioni romane lungo l'[[Eufrate]],<ref name="ErodianoVI,2.3-5">[[Erodiano]], ''Storia dell'impero dopo Marco Aurelio '', VI, 2.3-5.</ref> cercando inoltre, senza riuscirvi, di conquistare ''[[Nisibis]]'' (importante centro del [[Via della seta|commercio con l'Oriente]] e la [[Relazioni diplomatiche sino-romane|Cina]]), e forse invadendo le [[province romane]] di [[Siria (provincia romana)|Siria]] e [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]].<ref name="ErodianoVI,2.1"/><ref name="Zonara12.15">[[Zonara]], ''L'epitome delle storie'', XII, 15.</ref><ref>[[Giorgio Sincello]], ''Selezione di cronografia'', 437, 15-25 (pp. 673, 17-674).</ref> Vi è da aggiungere che, in seguito a questa prima invasione sasanide, furono lasciati presso [[Hatra]] alcuni distaccamenti dell'[[esercito romano]] (della [[legio I Parthica]] e della ''[[Lista delle truppe ausiliarie dell'esercito romano|Cohors IX Maurorum Gordiana]]'').<ref>{{cita|Maricq|p. 288}}; {{AE|1958|238}} databile al 5 giugno del [[235]]; {{AE|1958|239}}; {{AE|1958|240}}.</ref><ref name="Millar129">{{cita|Millar|p. 129}}.</ref>

Pochi anni più tardi una nuova invasione colpì sia la Mesopotamia, sia la stessa Siria, arrivando forse ad [[Campagne mesopotamiche di Ardashir I#Terza fase: nuove invasioni sasanidi nella Mesopotamia romana, dopo la morte di Alessandro severo (237-241)|assediare ed occupare]] la stessa [[Antiochia di Siria|Antiochia]] nel [[240]],<ref>[[Historia Augusta]], ''Gordiani tres'', 26, 5-6.</ref> come sembra suggerire anche il fatto che la [[zecche romane|sua zecca]] smise di [[monetazione imperiale romana|battere moneta]] nel 240 e [[241]].<ref name="Southern70">{{cita|Southern|p. 70}}.</ref>

Poi fu la volta del figlio di [[Ardashir I]], [[Sapore I]], il quale, durante il regno di [[Treboniano Gallo]] ([[251]]-[[253]]),<ref name="ZonaraXII,21">[[Giovanni Zonara|Zonara]], ''L'epitome delle storie'', XII, 21.</ref> scatenò una nuova offensiva contro le province orientali dell'[[impero romano]]. Le truppe persiane sfondarono il ''limes'' ed occuparono numerose città della [[provincia romana|provincia]] di [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]]<ref>{{cita|Eutropio|9, 8.}}</ref> (compresa la stessa [[Assedio di Nisibis (252)|Nisibis]]<ref>[[Ṭabarī]], ''Storia dei profeti e dei re'', pp. 31-32 dell'edizione tedesca di [[Theodor Nöldeke]] (del 1879).</ref><ref name="Eutychius109-110">''[[Eutichio di Alessandria|Eutychius]]'' (Sa'id ibn Batriq o semplicemente Bitriq), ''Annales'', 109-110.</ref>), per poi si spingersi ad ovest dell'[[Eufrate]], in [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]],<ref name="Eutychius109-110"/> [[Licaonia]]<ref name="Eutychius109-110"/> e [[Siria (provincia romana)|Siria]], dove batterono l'[[esercito romano]] accorrente a [[Battaglia di Barbalissos|Barbalissos]]. Il successo in battaglia portò le [[esercito sasanide|armate sasanidi]] ad impossessarsi della stessa [[assedio di Antiochia (252)|Antiochia]],<ref>[[Ammiano Marcellino]], ''Storie'', XX, 11.11; XXIII, 5.3.</ref><ref>{{Cita|Grant|p. 226}}.</ref><ref>[[Historia Augusta]], ''Triginta tyranni'', 2.</ref><ref>[[Giovanni Malalas]], ''Cronografia'', XII.</ref> dove ne distrussero numerosi edifici, razziarono un ingente bottino e trascinarono con loro numerosi prigionieri ([[253]]).<ref name="OracoliSib13.125">[[Oracoli sibillini]], XIII, 125-130.</ref><ref>[[Libanio]], ''Oratio'' XV, 16; XXIV, 38; LX, 2-3.</ref><ref>''[[Res Gestae Divi Saporis]]'', righe 11-19.</ref> Nel [[256]]<ref>{{cita|Rémondon|p. 75.}}</ref> una [[Campagne siriano-mesopotamiche di Sapore I|nuova invasione]] di [[Sapore I]], sottraeva importanti roccaforti [[limes romano|limitanee]] al dominio romano in [[Siria (provincia romana)|Siria]],<ref>[[Eutropio]], ''Breviarium ab urbe condita'', 9, 8.</ref> come [[Dura Europos]], che fu [[assedio di Dura Europos (256)|distrutta definitivamente]] insieme all'intera guarnigione romana: si trattava di una ''[[vexillationes|vexillatio]]'' della ''[[legio IIII Scythica]]''<ref>{{AE|1929|181}}; {{AE|1931|113}}.</ref> oltre alla ''[[Lista delle truppe ausiliarie dell'esercito romano|cohors XX Palmyrenorum sagittariorum equitata]]''.<ref name="XXPalmyrenorum">{{AE|1923|23}}.</ref>. Durante l'ultima invasione di [[Sapore I]] furono, inoltre, [[assedio (storia romana)|assediate]] [[Edessa (Mesopotamia)|Edessa]] e ''[[Carrhae]]'' tanto che il ''Cesare'' [[Valeriano]] fu obbligato a marciare contro le armate sasanidi, senza ottenere il successo sperato.<ref>''[[Res Gestae Divi Saporis]]'', righe 19-20.</ref>

Nel corso di questi anni, più volte gli imperatori romani furono, quindi, costretti ad intervenire per cacciare il nemico persiano dai territori romani di [[Siria (provincia romana)|Siria]], [[Cappadocia (provincia romana)|Cappadocia]] e [[Mesopotamia (provincia romana)|Mesopotamia]]. Il primo fu [[campagna sasanide di Alessandro Severo|Alessandro Severo]], poi fu la volta di [[campagna sasanide di Gordiano III|Gordiano III]], ed infine [[Valeriano]].<ref>{{cita|Drinkwater|p. 42}}.</ref> Quest'ultimo però fu sconfitto in [[battaglia di Edessa|battaglia]], catturato dal re [[Sapore I]] e costretto a trascorrere gli ultimi anni di vita, in prigionia, aprendo così le porte ad una nuova e devastante invasione dei territori siriaci, che culminarono con una [[Assedio di Antiochia (260)|nuova occupazione]] della ''metropolis'' di [[Antiochia di Siria|Antiochia]] (nel [[260]]).<ref name=grant231>{{cita|Grant|p. 231}}.</ref>

==== Protezione della frontiera siriana: la ''Strata Diocletiana'' (298-300 ca.) ====
{{Vedi anche|campagne sasanidi di Galerio|Strata Diocletiana}}

Al termine delle [[campagne sasanidi di Galerio]] del [[293]]-[[298]], fu costruita una nuova [[limes romano|linea di fortificazioni]]: la ''[[strata Diocletiana]]''. Si trattava di una ''via militaris'', lungo il cosiddetto tratto di ''[[limes arabicus]]'', e quindi comprendente [[castrum|forti, fortini]] e torri di avvistamento, e che rimase in uso fino al [[VI secolo]].

La strada era munita di una lunga serie di fortificazioni, costruite tutte allo stesso modo: si trattava di ''[[castrum|castra]]'' rettangolari con mura molto spesse e con torri sporgenti verso l'esterno. Erano situate normalmente ad un giorno di marcia (ca. 20 miglia romane) le une dalle altre. Il percorso cominciava presso l'[[Eufrate]] a [[Sura (città)|Sura]], lungo il [[limes romano|confine]] prospiciente il nemico [[Sasanidi|sasanide]], e continuava verso sud-ovest, passando prima per [[Palmira]] e poi per [[Damasco]] e congiungendosi, quindi, con la Via Traiana Nova. Vi era poi una diramazione che si spingeva ad est dell'[[Hauran]], per [[Imtan]], fino all'oasi di [[Qasr Azraq]]. Si trattava in sostanza di un sistema continuo di fortificazioni che dall'Eufrate collegava il [[Mar Rosso]] presso ''Aila''.

== Note ==
<references/>

== Bibliografia ==
;Fonti primarie:
* [[Agatangelo (storico)|Agatangelo]], ''Storia degli Armeni'', I.
* [[Agazia]], ''Storia sul regno di Giustiniano'', IV. 
* [[Ammiano Marcellino]], ''Storie'', XX-XXIII. 
* [[Appiano di Alessandria]], ''Guerre mitridatiche'', [http://www.livius.org/ap-ark/appian/appian_mithridatic_02.html#%A78 qui versione in inglese] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20110721005514/http://www.livius.org/ap-ark/appian/appian_mithridatic_02.html#%A78 |date=21 luglio 2011 }}; ''Guerra civile'' I, [http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Appian/Civil_Wars/1*.html qui versione inglese].
* [[Cassio Dione Cocceiano|Dione]], ''Storia romana'', LIII-LIV.
* [[Erodiano]], ''Storia dell'impero dopo Marco Aurelio'', VI. 
* [[Eutropio]], ''[[Breviarium ab Urbe condita]]'', IX.
* [[Eusebio di Cesarea]], ''Vita Constantini'', IV.
* [[Flavio Giuseppe]], [[Wikisource:en:The War of the Jews|''Guerra giudaica'' (testo inglese)]] {{simbolo|Wikisource-logo.svg|15}}.
* [[Giorgio Sincello]], ''Selezione di cronografia''. 
* [[Giovanni Lido]], ''De magistratibus'', III.
* [[Giuseppe Flavio]], ''Antichità giudaiche'' XV.
* [[Historia Augusta]], ''Gordiani tres'' e ''Triginta tyranni''.
* [[Libanio]], ''Oratio'' XV, XXIV e LX.
* [[Tito Livio|Livio]], [[Wikisource:la:Ab Urbe Condita - Periochae|''Periochae'' (testo latino)]] {{simbolo|Wikisource-logo.svg|15}}.
* [[Giovanni Malalas|Malalas]], ''Cronografia'', XII. 
* [[Oracoli sibillini]], XIII. 
* [[Plutarco]], ''Vite parallele''.
* [[Res Gestae Divi Saporis]].
* [[Roman Imperial Coinage]], ''Augustus'', I. 
* [[Strabone]], ''Geografia'', XII.
* [[Ṭabarī]], ''Storia dei profeti e dei re'', edizione tedesca di Theodor Nöldeke (del 1879). 
* {{cita libro|autore=[[Tacito]]|titolo=Annales|anno=1815|url=https://archive.org/details/bub_gb_9ZoWXsa9XncC|posizione=I-XII|cid=Tacito}}
* [[Giovanni Zonara|Zonara]], ''L'epitome delle storie'', XII. 
* [[Zosimo (storico)|Zosimo]], ''Storia nuova'', I.

;Fonti storiografiche moderne:
* {{cita libro|autore=F.A. Arborio|titolo=L'impero persiano. Da Ciro il grande alla conquista araba|città=Milano|anno=1980|cid=Arborio}}
* {{cita libro|autore=J. Bennett|titolo=The cappadocian frontier: from the Julio-Claudians to Hadrian|cid=Bennett}}
* {{cita libro|autore=[[Giovanni Brizzi|G. Brizzi]]|titolo=Storia di Roma. 1.Dalle origini ad Azio|città=Bologna|anno=1997|cid=Brizzi}}
* {{cita libro|autore=M.H. Crawford|capitolo=Origini e sviluppi del sistema provinciale romano|titolo=Storia Einaudi dei Greci e dei Romani|editore=Ediz. de Il ''Sole 24 ORE''|città=Milano|anno=2008|volume=vol. 14°|cid=Crawford}}
* {{cita libro|autore=J. Drinkwater|capitolo=Maximinus to Diocletian|titolo=The Cambridge Ancient History: The Crisis of Empire, A.D. 193-337|cid=Drinkwater}} 
* {{cita libro|autore=J.R. Gonzales|titolo=Historia de las legiones romanas|città=Madrid|anno=2003|cid=Gonzales}}
*{{cita libro|cognome=Grant|nome=Michael|titolo=Gli imperatori romani. Storia e segreti|città=Roma|editore=Newton & Compton|anno=1984|ISBN=88-7983-180-1|cid=Grant}}
* {{cita libro|autore=E. Horst|titolo=Costantino il grande|città=Milano|anno=1987|cid=Horst}}
* {{cita libro|autore=E. Iorwerth|autore2=Stephen Edwards|titolo=The Cambridge Ancient History - XII The Crisis of Empire|editore=Campbridge University Press|anno=2005|ISBN=0-521-30199-8|cid=Iorwerth & Edwards}}
* {{cita libro|autore=D. Kennedy|capitolo=L'Oriente|titolo=Il mondo di Roma imperiale: la formazione|curatore=J. Wacher|città=Bari|anno=1989|cid=Kennedy}}
* {{cita libro|autore=[[Yann Le Bohec|Y. Le Bohec]]|titolo=Armi e guerrieri di Roma antica. Da Diocleziano alla caduta dell'impero|città=Roma|anno=2008|cid=Le Bohec}}
* {{cita pubblicazione|autore=A. Maricq|titolo=Les dernières années d'Hatra: l'alliance romaine|pubblicazione=Syria|volume=34|numero=3|anno=1957|pp=288-305|cid=Maricq}}
* {{cita libro|autore=F. Millar|titolo=The Roman near East (31 BC - AD 337)|città=Cambridge Massachusetts & London|anno=1993|cid=Millar}} 
* {{cita libro|autore=[[André Piganiol]]|titolo=Le conquiste dei Romani|città=Milano|anno=1989|cid=Piganiol}}
* {{cita libro|autore=H.H. Scullard|titolo=Storia del mondo romano|cid=Scullard}}
* {{cita libro|autore=P. Southern|titolo=The Roman Empire: from Severus to Constantine|cid=Southern}}
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