Erinaceidae

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Super-classe	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Cohorte	Placentalia
Super-ordre	Laurasiatheria
Ordre	Eulipotyphla

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Érinacéidés

Les érinacéidés (Erinaceidae) forment une famille de mammifères insectivores, qui inclut la plupart des hérissons, mais aussi les gymnures, animaux d'Asie inermes (sans épines).

Liste des sous-familles

Les érinaceidés actuelles se subdivisent en deux sous-familles.

Selon ITIS :

sous-famille Erinaceinae G. Fischer, 1814 - des hérissons à piquants.
sous-famille Galericinae Pomel, 1848 - des espèces d'Asie, dépourvues de piquants.

Régime alimentaire

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Les hérissons sont quasiment omnivores. Ils se nourrissent d'insectes, d'escargots, de grenouilles et de crapauds, de serpents, d'œufs d'oiseaux, de carcasses d'animaux, de champignons, d'herbe, de racines, de baies, de melons et de courges.

Il arrive parfois que des hérissons soient surpris en train de creuser à la recherche de vers de terre après un orage. Bien que les hérissons européens soient en grande partie insectivores, ce n'est pas toujours vrai pour les autres espèces. Par exemple, les baies constituent l'essentiel du régime du hérisson afghan au printemps.

Ils sont souvent considérés comme une forme naturelle de contrôle des parasites de jardin. Beaucoup de gens laissent de la nourriture afin de les attirer. Bien que les hérissons aient une intolérance au lactose, ils consommeront sans difficultés du fromage, du lait et des produits laitiers sources de problèmes digestifs graves sinon mortels (dysenterie). La nourriture pour chiens et pour chats est meilleure que les produits laitiers (car sans lactose), cependant celles-ci présente des taux en sel, en graisse et en céréales beaucoup trop grands pour une alimentation quotidienne chez cette espèce. De fait, le nourrissage des hérissons est vivement déconseillé pour ces raisons, mais également de par le fait que les études récentes montrent que cela perturbe l'apprentissage des comportements de recherche de nourriture des hérissonneaux, que cela engendre des troubles de l'hibernation, ainsi qu'une augmentation des risques de transmissions des maladies en concentrant beaucoup de hérissons sur un même lieu de nourrissage. Il est préférable de leur en laisser seulement une petite part afin qu'ils restent sur leur faim pour s'occuper des parasites du jardin.

Histoire du taxon

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Bien que l'on n'ait que peu d'indices concernant l'âge des espèces de hérissons actuelles, des fossiles mésozoïques d'insectivores à épines de morphologie de type hérisson ont été découverts.

Aspects culturels

Article détaillé : Hérisson dans la culture.

Genres et espèces

Liste des genres

Selon ITIS & MSW:

sous-famille Erinaceinae G. Fischer, 1814 -- les hérissons vrais
- genre Atelerix Pomel, 1848
- genre Erinaceus Linnaeus, 1758
- genre Hemiechinus Fitzinger, 1866
- genre Mesechinus Ognev, 1951
- genre Paraechinus Trouessart, 1879
sous-famille Galericinae Pomel, 1848 -- gymnures, hérissons d'Asie dépourvus de piquants
- genre Echinosorex Blainville, 1838 - Grand gymnure
- genre Hylomys Müller, 1840
- genre Neohylomys Shaw et Wong, 1959
- genre Neotetracus Trouessart, 1909
- genre Podogymnura Mearns, 1905