Tour de chute

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Ne doit pas être confondu avec Tour d'impesanteur.

Une tour de chute est une attraction totalement verticale, fondée sur le principe de la chute libre. Les technologies actuelles sont développées par les sociétés S&S - Sansei Technologies, Huss Park Attractions et Intamin.

En 1892, M. Carron^[Qui ?], effectue un premier projet, non réalisé, de construire depuis le 2^e étage de la tour Eiffel une attraction sous forme de coque profilée en acier pouvant accueillir 10 passagers, chutant jusqu'à un bassin situé en dessous du sol et rembourrée d'énormes ressorts.

La création des tours de chute a en partie remplacé l'utilisation des attractions de type « chutes libres », quoique celles-ci soient différentes puisque lâchées depuis le haut d'un « U » incurvé et ont été remises en service à la Foire du Trône par exemple.

L'attraction est composée en majorité d'une nacelle se déplaçant verticalement sur une tour centrale servant de mât. La nacelle est hissée le long de la tour presque jusqu'au sommet puis lâchée subitement, produisant un airtime en apesanteur de quelques secondes. Le sommet de la tour accueille la machinerie. Un système de frein magnétique ralentit la chute, poussant cette fois les passagers vers le haut, en leur permettant de revenir lentement au sol.

Les tours varient en hauteur, capacité, types d'élévateur et de frein. Il en existe de nombreuses variantes apparaissant sur la liste ci-dessous.

• Certaines versions ajoutent une rotation simultanée de la nacelle durant la chute par rapport à l'axe du mât, ou effectuent quelques arrêts intermédiaires durant la chute, suivis de rebondissements.
• Les « Space Shot » axent inversement leurs effets sur des propulsions de montées subites, comme la tour Shot'n'Drop Count Down du constructeur allemand Huss.
• Sur les tours de hauteur moyenne ou celles pour enfants, les oscillations en montées et chutes successives de la nacelle peuvent devenir multiples, en « va-et-vient », les mouvements étant obtenus soit par un câble traditionnel, soit par un vérin.

Malgré une certaine ressemblance, ce type d'attraction se distingue :

• Des tours d'observation panoramiques, dont les déplacements de la nacelle tournante sont progressifs (comme la Gyrotour du Futuroscope de Poitiers),
• Des tours d'impesanteur du CNES, utilisées pour les études et simulations physiques des corps en chute libre^[1]

• Assise
• Floorless tilting (à cheval)
• Stand-up (debout)

• Free Fall traditionnelle : Montée lente puis modérée par tractage, chute lâchée, puis freinage électromagnétique
• Space Shot (S&S) : Puissante montée propulsée par vérins, puis chute réduite
• Double Shot
• Turbo Drop (S&S) : Chute contrôlée par câble, suivie de rebondissements
• Combo Ride : Space Shot suivie de Turbo Drop
• Bungee Drop (Huss, Intamin) : Propulsions de montée et chutes alternées
• Shoot, tilt & drop tower
• Spring Ride - Family Tower : Successions de plusieurs chutes modérées
• Gyro Tower : Chute depuis une nacelle circulaire simultanément rotative.
• Tour parachute, la nacelle adoptant la forme d'un parachute souvent en position ouverte (ex : Toy Soldiers Parachute Drop des parcs Disney).

• 2021 : Orlando Free Fall (130 m), Orlando, fut retirée en 2022, à la suite d'un accident.

• Big Shot, installée à 250 mètres de hauteur, au sommet de The STRAT Hotel, Casino & Skypod (Las Vegas)
• Count Down, Fête des Loges
• Space Shot, Walibi Holland (1998)
• Totem, Walibi Rhône-Alpes (1998)
• Space Shoot, Walygator Grand Est, Moselle (1998)

• La Tour de la Terreur, construite par la firme Otis, est basée sur le principe des ascenseurs, possédant une cabine de 21 places mue par un câble, sans vérin ni mât central, additionné d'un second câble tirant la cabine vers le bas procurant une accélération d'airtime dite en « Ejector » supérieure à celle d'une chute libre. Elle est construite avec quelques variantes dans quatre parcs Disney :
  • Parc Walt Disney Studios
  • Disney's Hollywood Studios
  • Disney California Adventure
  • Tokyo DisneySea

• Mystery Castle, Phantasialand (Allemagne), à l'intérieur d'un donjon (1998)
• Flash Tower (3 « Ejectors »), parc du Bocasse (2013)
• Sky Tower (6 chutes successives), parc du Bocasse (2008)
• Screaming Eagle, Bellewaerde, (1999)

• Rodéo, OK Corral, Cuges-les-Pins
• Baboing, tour « va-et-vient » , La Mer de sable, Ermenonville
• Tikal, Phantasialand (Allemagne)
• Tourlicot, Europa-Park (Allemagne)
• Tittle Tattle Tree, Phantasialand (Allemagne), similaire aux Toy Soldiers Parachute Drop de Disney, mais debout dans des nacelles
• Tour des petits fantômes, Nigloland, Dolancourt

• Reverse bungee à mouvement vertical
• Ascenseur
• Attractions, notamment « Vertical Rides »
• Montagnes russes plongeantes
• Saut à l'élastique
• Airtime

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