Grace O'Malley

Grace O'Malley (1530?-1603?) est la version anglicisée de son nom irlandais Gráinne Ni Mháille, surnommée Granuaile.

Née en Irlande en 1530 environ, elle s'intéresse très tôt à la mer et à la navigation. En 1546 environ, elle épouse Donal O'Flaherty avec lequel elle aura trois enfants. A la mort de son mari, elle prend en charge la défense et la reconquête de ses châteaux : elle finit par contrôler complètement la baie Clew Bay. Elle renforce son contrôle de la région en se mariant puis divorçant de Richard Burke, surnommé Iron Dick. Le divorce lui permet de lui subtiliser son château de Rockfleet.

Granuaile utilise alors sa position avantageuse pour financer des activités diverses de commerce et de piraterie. Elle participe régulièrement aux activités. Elle est capturée et emprisonnée à cause de ses activités clandestines, mais sera rapidement libérée (sans raison connue). Il s'ensuivra une série de batailles, captures, rebellions, rançons et libérations, événements courants de la vie de pirates.

Lorsque deux de ses fils ainsi que son frère sont emprisonnés par un notable anglais local, Granuaille navigue jusqu'en Angleterre et demande à la Elizabeth I d'ordonner leur libération. Elle l'obtient et retourne à ses activités, préférant désormais prendre pour cible les ennemis de la Couronne d'Angleterre. Elle meurt à Rockfleet en 1603 environ.