The Atlantic

Comme son titre original le suggère, le magazine a été mensuel pendant 144 ans, jusqu'en 2001, date à laquelle il publiait encore onze numéros par an. En 2003 ce chiffre passe à dix. Le numéro de janvier / février 2004 marque l'abandon de la mention « mensuel » sur la couverture, et le nom sera changé officiellement en 2007.

Le magazine publie des articles dans le domaine des sciences, des affaires étrangères, de l'économie, de la technologie, des arts, ainsi que des critiques de livres et des analyses de tendances culturelles. Cette dernière rubrique est dirigée par Benjamin Schwarz (writer) (en), qui s'est entouré de nombreux rédacteurs (notamment Christopher Hitchens, Caitlin Flanagan (en), Sandra Tsing Loh (en), Clive James, Joseph O'Neill, Brian Reynolds Myers (en), Mona Simpson, Terry Castle (en) et Natasha Vargas-Cooper (en), Vann R. Newkirk II (en), Derek Thompson (journalist) (en), David Frum, George Packer, Ed Yong . Parmi les autres contributeurs réguliers on peut notamment citer Jonathan Rauch (en), McKay Coppins (en), Adrienne LaFrance (en), James Fallows (en), Jeffrey Goldberg (en), et Ta-Nehisi Coates.

En avril 2005 The Atlantic cesse de publier des fictions dans chacun de ses numéros. Il les rassemble dans un seul numéro annuel disponible uniquement en kiosque édité par C. Michael Curtis, contributeur régulier du titre. Depuis les fictions ont fait leur retour au sein même des numéros.

Le 22 janvier 2008 l’accès au site TheAtlantic.com cesse d’être payant. Tous les internautes peuvent naviguer librement sur le site (y compris dans les archives). En 2009 le site s'étend avec la création de TheAtlanticWire.com, un agrégateur d'actualités et d'opinions^[3]. La même année une chaîne consacrée à la cuisine est lancée, sous la houlette, notamment, de Grant Achatz (en), Tim et Nina Zagat et Ezekiel Emmanuel. En 2011 est créé TheAtlanticCities, un site consacré à l'actualité des grandes villes^[4]. Une chaîne consacrée à la santé est également lancée.

Cette nouvelle stratégie porte ses fruits : en décembre 2011, on compte plus de onze millions de visites uniques par mois sur l’ensemble des sites, soit une hausse de 2 500 % par rapport à 2008^[5].

Tout au long de son histoire, The Atlantic a hésité à soutenir des candidats politiques aux élections. En 1860, trois ans après sa fondation, James Russell Lowell, alors rédacteur en chef, approuve le républicain Abraham Lincoln pour sa première candidature à la présidence et approuve également l'abolition de l'esclavage.

En 1964, Edward Weeks a écrit au nom du comité de rédaction en approuvant le président démocrate Lyndon B. Johnson et en critiquant la candidature du républicain Barry Goldwater.

En 2016, le comité de rédaction approuve la candidate démocrate à la présidentielle Hillary Clinton, pour la troisième fois depuis la fondation du magazine, pour blâmer la candidature du républicain Donald Trump^[6]. Depuis l'élection de 2016, le magazine est devenu un fervent critique du président Trump. L'article de couverture de mars 2019 du rédacteur en chef Yoni Appelbaum appelait formellement à la destitution de Donald Trump: « Il est temps pour le Congrès de juger de l'aptitude du président à servir. »^[7],[8],[9] En septembre 2020, il publie un article, citant plusieurs sources anonymes, rapportant que Trump qualifiait les soldats américains morts de « perdants ». Trump l'a qualifié de « fausse histoire » fake story et a suggéré que le magazine serait bientôt en faillite^[10].

Parmi les articles historiquement importants publiés dans The Atlantic, on peut citer :

• « Battle Hymn of the Republic », de Julia Ward Howe le 1^er février 1862 ;
• « The Freedman's Story », de William Parker en février et mars 1866 ;
• « The New Education », de Charles W. Eliot ;
• Des travaux de Charles W. Chesnutt qui seront plus tard réutilisés dans The Conjure Woman ;
• Des travaux de Mark Twain ;
• « Letter from Birmingham Jail », de Martin Luther King en août 1963 ;
• « As We May Think », de Vannevar Bush en juillet 1945.

Parmi les contributeurs célèbres du magazine, on peut citer :

• James Thomas Fields, 1817-1881,
• Alice Cary, 1820-1871,
• Anne Whitney, 1821-1915
• Thomas Wentworth Higginson, 1823-1911,
• Rose Terry Cooke, 1827-1892,
• Helen Hunt Jackson, 1830-1885,
• Rebecca Harding Davis, 1831-1910,
• Louisa May Alcott, 1832-1888,
• Mary Abigail Dodge, 1833-1896
• Louise Chandler Moulton 1835-1908,
• Harriet Elizabeth Prescott Spofford, 1835-1921,
• Sarah Morgan Bryan Piatt, 1836-1919
• William Dean Howells, 1837-1920
• Elizabeth Stuart Phelps Ward, 1844-1911,
• Sarah Orne Jewett, 1849-1909,
• Kate Chopin, 1850-1904,
• James Russell Lowell, 1857-1861,
• Jane Addams (1860-1935),
• Harriet Monroe (1860-1936),
• Vida Dutton Scudder, 1861-1954,
• Josephine Preston Peabody, 1874-1922,
• Jeannette Marks, 1875-1964,
• Thomas Bailey Aldrich, 1836-1907,
• Horace Scudder (en), 1890-1898,
• Walter Hines Page, 1898-1899,
• Bliss Perry (en), 1899-1909,
• Ellery Sedgwick (en) 1909-1938,
• Edward A. Weeks (en), 1938-1966,
• Robert Manning (journalist) (en), 1966-1980,
• William Whitworth (journalist) (en), 1980-1999,
• Michael Kelly, 1999-2003,
• Cullen Murphy (en), 2003-2006,
• James Bennet, 2006-2016,
• Jeffrey Goldberg (en), depuis 2016

En 2017, le site accueille notamment les contributions de James Fallows (en), Ta-Nehisi Coates, Jeffrey Goldberg, David Frum, Ed Yong, Julia Ioffe (en), James Hamblin (en), Robert D. Kaplan et Megan Garber.

Le 5 septembre 2020 ; Atlantic Media annonce que the Emerson Collective, une organisation dirigée par Laurene Powell Jobs détient désormais la majorité des actions de The Atlantic.

Selon le film documentaire Mark Twain de Ken Burns, la découverte de Mark Twain par The Atlantic marqua un tournant majeur dans la carrière de l'écrivain.

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