Paul Arnal

Né d'une famille d'artisans boulangers, il fait ses études secondaires au collège de Mende, puis au lycée de Nîmes^[1]. Il poursuit ses études à la faculté de théologie protestante de Paris, où il soutient en 1896, une thèse de baccalauréat en théologie, sur l'Église réformée de Florac avant la Révolution française^[1].

Il est pasteur d'abord à Cassagnas, puis à Vebron (1896-1910) et enfin à Uzès (1910-1937), il prend sa retraite à Nîmes où il meurt en 1950^[1].

Le 18 septembre 1894 à Florac, il fonde le Club Cévenol avec d'autres jeunes émules du spéléologue Édouard-Alfred Martel. Il restera d'ailleurs secrétaire général de cette association, au service des Causses et des Cévennes, jusqu'à sa mort^[1].

Il est également l’inventeur en 1908, sur le plateau du Causse Méjean, du site de Nîmes-le-Vieux, un chaos rocheux dolomitique.

• 1908 : médaille du Club cévenol^[2].
• 1929 : chevalier de la Légion d'honneur, pour ses mérites dans la promotion du tourisme français^[1].
• 1952 : le parc Paul-Arnal de Florac est nommé en son honneur^[3].

• « Les grandes figures disparues de la spéléologie française », Spelunca (Spécial Centenaire de la Spéléologie), n^o 31,‎ juillet-septembre 1988, p. 17-18 (lire en ligne)
• Association des anciens responsables de la fédération française de spéléologie : In Memoriam.
• A.A. (1950) : Profil floracois : Paul Arnal, Journal La Lozère nouvelle du 10 février 1984.
• Boulanger, P. (1966) : pages 102-103.
• Maurice Laurès, (1950) : Nécrologie du Pasteur Paul Arnal, Annales de spéléologie (Paris), tome V, fascicule 4, page 155.
•   Olivier Poujol, « Paul Arnal », dans Patrick Cabanel et André Encrevé (dir.), Dictionnaire biographique des protestants français de 1787 à nos jours, t. 1 : A-C, Paris, Les Éditions de Paris Max Chaleil, 2015 (ISBN 978-2846211901), p. 92-93.
• J. Rouire, (1950) : Paul Arnal spéléologue, Causses et Cévennes, bulletin du Club cévenol (Millau) 1950 (3-4), pages 40-42, 1 photographie.

• Ressource relative à la recherche  :
  • La France savante
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  • IdRef
• (fr) « Paul Arnal (7 juin 1871 Florac — 17 mai 1950 Nîmes) », sur le site du CLPA (consulté le 24 mars 2014)
• Site du Club cévenol

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