Herpen

Le nom Herpen vient du mot germain « harpa », qui signifie boucle étroite. Il s'agissait d'un ancien méandre de la Meuse dont le Hamerspoel, (mare du marteau) lié à la Hertogswetering, est un vestige. Herpen serait donc site dans le méandre. Ce site se trouve à cheval entre les landes sablonneuse du Peel et les terres inondables argileuses de la rive gauche de la Meuse.

Des fouilles ont montré que ce site permettait la présence des hommes déjà entre 2000 et 800 av. J.-C.

La première mention du Herpen se trouve dans un acte vers 1150, au moment où la Seigneurie de Herpen devient propriété des Seigneurs de Cuijk (la mention de Herpina dans un acte de 815 qui concerne Herpt, est parfois attribuée à Herpen par erreur).

En 1191, le seigneur de Cuijk donne la propriété libre de Herpen au comte de Brabant, qui le lui retourne en fief ; on mentionne un château de Herpen en 1196.

Au début du XIV^e siècle, Herpen devient propriété des Seigneurs de Valkenburg. En 1360, ce nouveau seigneur de Herpen construit sur territoire de Langel un nouveau château, appelé Ravenstein, et donne le bourg au pied du château droit de ville. Ainsi Herpen cède le titre de chef-lieu à Ravenstein et le Pays de Herpen devient Pays de Ravenstein.

Herpen descend alors au statut de paroisse et elle forme avec Huisseling, Overlangel et Koolwijk une commune plus petite. Pendant le regroupement des communes vers 1813, à la formation du royaume uni des Pays-Bas, elle perdra Huisseling. Cette ancienne commune de Herpen est annexée en 1941 à l'ancienne commune de Ravenstein qui à son tour en 2003 s'est attachée librement à la commune d'Oss.

L'église Saint-Sébastien date du XV^e siècle, de la fin du gothique. Aux XVI^e et XVIII^e siècles, on a ajouté des chapelles au sud. En 1907, on refait la nef en style néogothique et on ajoute d’autres chapelles latérales. L’église possède une statue de saint Sébastien du XVI^e siècle et deux statues de saint Hubert, deuxième patron de Herpen, datant du début XX^e siècle.

Dès 1702, on fait mention du pèlerinage à saint Hubert à Herpen. Herpen acquiert au XVII^e siècle une relique de ce saint, patron de la chasse, mais ici vénéré comme patron contre la rage. On acquiert au XIX^e siècle encore deux autres reliques. Jusqu’au début des années 1960 on tenait la Hubertusvaart, grande procession, et on mangeait le pain bénit qui garde contre la rage.

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  Herpen, oratoire de Saint Sébastien.
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  Herpen, Hertogswetering.
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  Herpen, la piscine désaffectée dans la Hertogswetering.
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  Herpen, maison communautaire avec d'n uperman (Theo Schreurs, Olst, 1994).
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  Blason d'Herpen dans l'Armorial de Nassau-Vianden (fin XV^e siècle).

• Site officiel de la commune d'Oss
• Site de Herpen
• Site du Cercle du Patrimoine, Ravenstein
• Lieux de pèlerinage

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