The Game Awards

La cérémonie est conçue pour remplacer la soirée de récompenses des Spike Video Game Awards^[1]. Pour la première édition des Game Awards, le 5 décembre 2014, la cérémonie est présentée par Geoff Keighley^[2]. Keighley vise à établir le jeu vidéo au même niveau que le cinéma, les séries télévisées ou la littérature^[3].

La cérémonie prend place dans une salle de spectacles de Los Angeles aux États-Unis, comme le Microsoft Theater en 2022^[3], et est diffusée gratuitement sur plusieurs sites en parallèle, mêlant réseaux sociaux de masse et plateformes davantage consacrées au jeu vidéo : YouTube, Twitch, Twitter, Steam, Facebook, TikTok Live and Instagram Live^[4].

Le trophée que reçoivent les lauréats est conçu en 2014 par l'entreprise d'effets visuels Weta Workshop, qui avait précédemment réalisé le trophée de la compétition d'esport The International. Il représente un ange s'élevant au ciel en s'extrayant de blocs, une métaphore selon ses concepteurs du progrès vers lequel les jeux vidéo doivent tendre^[5].

D'année en année, l'audience qui suit la cérémonie en direct suit une courbe de croissance particulièrement forte, de 20% notamment entre 2021 et 2022^[4]. Durant cette dernière édition, l'émission réunit durant trois heures une audience de plus de cent millions de spectateurs, s'établissant ainsi comme la cérémonie de récompenses la plus suivie au monde, avec près de dix fois l'audience des Oscars du cinéma^{[Note 1],[4]}. Pour le magazine d'affaires Forbes, cette différence de performance avec des cérémonies équivalentes dans d'autres industries pourtant plus ancrées dans le temps (telles que les Grammys de la musique ou les Emmys des séries télévisées) s'explique par le fait que les Game Awards ne sont pas restreints par une diffusion sur des chaînes télévisées câblées et ont su « prendre le tournant de la technologie moderne »^[4].

Les Game Awards ont un comité consultatif qui est composé des représentants des fabricants de matériel Microsoft, Sony, Nintendo et AMD, et des éditeurs Electronic Arts, Activision, Rockstar Games, Ubisoft, Valve et Warner Bros. Interactive Entertainment. Ce comité sélectionne une trentaine d'organismes d'information sur les jeux vidéo influents qui pourront nommer puis voter pour des jeux vidéo, dans plusieurs catégories. Le comité consultatif ne participe pas au processus de nomination ou de vote. Pendant la phase de nomination, chacun des organes de presse fournit une liste de jeux dans plusieurs catégories. Le comité compile les nominations et sélectionne les titres les plus nominés pour le vote^[12]. Avant 2017, vingt-huit experts et représentants de l'industrie avaient sélectionné les lauréats, tandis que les récompenses à partir de 2017 ont fait appel à plus de cinquante de ces experts^[13]. En 2019, des publications dans les médias non anglophones ont été ajoutées au jury^[14]. Les gagnants sont déterminés par un vote mixte entre le jury (90 %) et le vote du public (10 %) via les médias sociaux^[15]. En 2023, ce sont 120 médias internationaux qui participent aux votes^[16].

Certaines catégories sont entièrement ouvertes au vote du public, au risque de tomber victimes de trucages par le biais de bots. En 2022, des accusations de triche sont ainsi portées sur le résultat du Game Award Player's Voice (« voix du joueur »)^[17].

L'émission est aussi une opportunité commerciale de première ampleur pour les éditeurs qui ont de nouveaux jeux à promouvoir. En 2023, la grille de tarification pour que ceux-ci obtiennent d'y diffuser une bande-annonce indiquait des prix proches de ceux pratiqués pour le Summer Game Fest en 2024, c'est-à-dire 250 000 dollars pour une minute, 350 000 pour une minute et demie, 450 000 pour deux minutes, et 550 000 pour deux minutes et demie^[18].

Les Game Awards s'établissent dans les années 2010 comme une plateforme privilégiée de promotion des jeux vidéo, entre dévoilement en exclusivité mondiale d'œuvres encore non-annoncées et diffusion d'extraits de jeux à venir. Au fil des années, la cérémonie prend le pas sur l'E3, qui servait jusque-là ce rôle en accueillant plusieurs conférences de dévoilement d'avant-premières au mois de juin^[4].

Cette mise en avant de bandes-annonces et de publicités se fait cependant souvent au détriment des œuvres que la cérémonie est censée récompenser, estime le Los Angeles Times en 2022, qui constate que les publicités sont agencées de manière à promouvoir des démos ou des soldes, parfois même pour des services de livraison plutôt que pour des jeux vidéo^[3]. Le site The Gamer se fait l'écho de plusieurs médias en remarquant : « on sait que les Game Awards ne sont pas vraiment consacrés aux récompenses ». Il note que plusieurs des gagnants sont annoncés au pas de course par le présentateur, face caméra et en tournant le dos au public, sans possibilité d'applaudissements ni de discours des lauréats^[19].

Malgré l'important aspect commercial des partenariats de publicités signés avec les entreprises du secteur, la cérémonie gagne peu à peu en crédibilité quant au prestige de ses récompenses, ce qui n'était pas le cas de l'émission précédente animée par la même équipe, les Spike Video Game Awards^[4].

Du fait de sa large audience, l'émission sert parfois de tremplin médiatique pour traiter des sujets qui agitent l'industrie du jeu vidéo. En 2021, le présentateur et directeur de la cérémonie, Geoff Keighley, fait une référence voilée aux accusations et procès pour harcèlement sexuel qui ont visé Activision Blizzard dans l'année écoulée^[3]. En 2022, des manifestants se tiennent à l'extérieur de la salle de cérémonie pour sensibiliser aux sujets du syndicalisme dans l'industrie, des écarts de salaire, et du harcèlement dans certains studios^[3].

Une partie de la presse regrette que Keighley se montre réticent à aborder les thèmes de société qui secouent l'industrie vidéoludique, de crainte possiblement de perdre une partie de la vaste audience qui suit l'émission^[20].

Le syndicat Solidaires Informatique (France) regrette le faible espace accordé aux travailleurs^[21].

À l'occasion de l'annonce des nominations pour l'année 2023, plusieurs personnalités et médias de l'industrie vidéoludique relèvent un manque de professionnalisme dans la sélection des œuvres en compétition. Les problèmes remarqués sont notamment la date limite de soumission des jeux candidats, qui s'arrête quelques jours après le dévoilement des nominations et prive ainsi les jeux sortis dans une certaine période de temps d'être éligibles, tel le jeu de rôle Pentiment pour l'année 2022 ; le fait que Dave the Diver apparaisse dans la catégorie des meilleurs jeux indépendants, alors qu'il a en fait été développé par une filiale du riche conglomérat sud-coréen Nexon ; ou encore le fait que Destiny 2 soit listé parmi les jeux bénéficiant du meilleur suivi communautaire, alors même que les employés en charge de celui-ci ont été dans leur grande majorité licenciés seulement quelques semaines auparavant par le studio Bungie^[22].

Plus largement quant à l'ensemble des éditions de la cérémonie, la répartition des jeux dans les différentes catégories suscite parfois l'incompréhension, certaines des œuvres appartenant à plusieurs genres et étant ainsi assignées à une place ou autre jeu aurait peut-être été plus légitime. Enfin, la longueur moyenne et le nombre d'œuvres à analyser soulève le doute sur la capacité de chaque média participant au vote à fournir une évaluation complète des jeux en lice^[16].

Plusieurs jeux ont reçu plus d'une récompense lors d'une même édition de la cérémonie. Par ordre décroissant de Game Awards remportés :

• 7 Game Awards
  • The Last of Us Part II (en 2020) : Jeu de l'année, Meilleure réalisation, Meilleure narration, Meilleur design audio, Meilleure performance (Laura Bailey pour Abby), Meilleure innovation en accessibilité et Meilleur jeu d'action/aventure.
• 6 Game Awards
  • God of War Ragnarök (en 2022) : Meilleure narration, Meilleure musique, Meilleur design audio, Meilleure performance (Christopher Judge pour Kratos), Meilleure innovation en accessibilité et Meilleur jeu d'action/aventure.
• 5 Game Awards
  • Baldur's Gate III (en 2023) : Jeu de l'année, Meilleure performance (Neil Newbon pour Astarion), Meilleur support communautaire, Meilleur RPG et Meilleur jeu multijoueur.
• 4 Game Awards
  • Red Dead Redemption 2 (en 2018) : Meilleure narration, Meilleure musique, Meilleur design audio et Meilleure performance (Roger Clark pour Arthur Morgan).
  • Disco Elysium (en 2019) : Meilleure narration, Meilleur jeu indépendant, Meilleur premier jeu indépendant et Meilleur RPG.
  • Elden Ring (en 2022) : Jeu de l'année, Meilleure réalisation, Meilleure direction artistique et Meilleur RPG.
• 3 Game Awards
  • Destiny (en 2014) : Meilleure musique, Meilleur design audio et Meilleur jeu multijoueur.
  • Metal Gear Solid V: The Phantom Pain (en 2015) : Meilleure musique, Meilleur design audio et Meilleur jeu d'action/aventure.
  • Doom (en 2016) : Meilleure musique, Meilleur design audio et Meilleur jeu d'action.
  • Overwatch (en 2016) : Jeu de l'année, Meilleure réalisation et Meilleur jeu multijoueur.
  • Cuphead (en 2017) : Meilleure direction artistique, Meilleur jeu indépendant et Meilleur premier jeu indépendant.
  • Hellblade: Senua's Sacrifice (en 2017) : Meilleur design audio, Meilleure performance (Melina Juergens pour Senua) et Meilleur jeu engagé.
  • The Legend of Zelda : Breath of the Wild (en 2017) : Jeu de l'année, Meilleure réalisation et Meilleur jeu d'action/aventure.
  • God of War (en 2018) : Jeu de l'année, Meilleure réalisation et Meilleur jeu d'action/aventure.
  • Death Stranding (en 2019) : Meilleure réalisation, Meilleure musique et Meilleure performance (Mads Mikkelsen pour Cliff).
  • Forza Horizon 5 (en 2021) : Meilleur design audio, Meilleure innovation en accessibilité et Meilleur jeu de sport/course.
  • It Takes Two (en 2021) : Jeu de l'année, Meilleur jeu pour la famille et Meilleur jeu multijoueur.
  • Alan Wake 2 (en 2023) : Meilleure réalisation, Meilleure narration et Meilleure direction artistique.
• 2 Game Awards
  • Dragon Age: Inquisition (en 2014) : Jeu de l'année et Meilleur RPG.
  • Mario Kart 8 (en 2014) : Meilleur jeu pour la famille et Meilleur jeu de sport/course.
  • Soldats inconnus : Mémoires de la Grande Guerre (en 2014) : Meilleure narration et Meilleur jeu engagé.
  • Her Story (en 2015) : Meilleure narration et Meilleure performance (Viva Seifert pour Hannah Smith).
  • Rocket League (en 2015) : Meilleur jeu indépendant et Meilleur jeu de sport/course.
  • The Witcher 3: Wild Hunt (en 2015) : Jeu de l'année et Meilleur RPG.
  • Inside (en 2016) : Meilleure direction artistique et Meilleur jeu indépendant.
  • Pokémon Go (en 2016) : Meilleur jeu mobile et Meilleur jeu pour la famille.
  • Uncharted 4: A Thief's End (en 2016) : Meilleure narration et Meilleure performance (Nolan North pour Nathan Drake).
  • Celeste (en 2018) : Meilleur jeu indépendant et Meilleur jeu engagé.
  • Fortnite (en 2018) : Meilleur jeu en évolution et Meilleur jeu multijoueur.
  • Sekiro : Shadow Die Twice (en 2019) : Jeu de l'année et Meilleur jeu d'action/aventure.
  • Among Us (en 2020) : Meilleur jeu mobile et Meilleur jeu multijoueur.
  • Final Fantasy VII Remake (en 2020) : Meilleure musique et Meilleur RPG.
  • Hades (en 2020) : Meilleur jeu indépendant et Meilleur jeu d'action.
  • Deathloop (en 2021) : Meilleure réalisation et Meilleure direction artistique.
  • Final Fantasy XIV (en 2021) : Meilleur support communautaire et Meilleur jeu en évolution.
  • Kena: Bridge of Spirits (en 2021) : Meilleur jeu indépendant et Meilleur premier jeu indépendant.
  • Final Fantasy XIV (en 2022) : Meilleur support communautaire et Meilleur jeu en évolution.
  • Stray (en 2022) : Meilleur jeu indépendant et Meilleur premier jeu indépendant.
  • Forza Motorsport (en 2023) : Meilleure innovation en accessibilité et Meilleur jeu de sport/course.
• 1 Game Awards
  • Hearthstone (en 2014) : Meilleur jeu mobile.
  • La Terre du Milieu : L'Ombre du Mordor (en 2014) : Meilleur jeu d'action/aventure.
  • Shovel Knight (en 2014) : Meilleur jeu indépendant.
  • South Park : Le Bâton de la vérité (en 2014) : Meilleure performance (Trey Parker).
  • Super Smash Bros (Wii U) (en 2014) : Meilleur jeu de combat.
  • Lara Croft Go (en 2015) : Meilleur jeu mobile.
  • Life is Strange (en 2015) : Meilleur jeu engagé.
  • Mortal Kombat X (en 2015) : Meilleur jeu de combat.
  • Ori and the Blind Forest (en 2015) : Meilleure direction artistique.
  • Splatoon (en 2015) : Meilleur jeu multijoueur.
  • Super Mario Maker (en 2015) : Meilleur jeu pour la famille.
  • Civilization VI (en 2016) : Meilleur jeu de stratégie.
  • Dishonored 2 (en 2016) : Meilleur jeu d'action/aventure.
  • Forza Horizon 3 (en 2016) : Meilleur jeu de sport/course.
  • Rez Infinite (en 2016) : Meilleur jeu VR/AR.
  • Street Fighter V (en 2016) : Meilleur jeu de combat.
  • That Dragon, Cancer (en 2016) : Meilleur jeu engagé.
  • The Witcher 3: Wild Hunt – Blood and Wine (en 2016) : Meilleur RPG.
  • Forza Motorsport 7 (en 2017) : Meilleur jeu de sport/course.
  • Injustice 2 (en 2017) : Meilleur jeu de combat.
  • Mario + The Lapins Crétins : Kingdom Battle (en 2017) : Meilleur jeu de stratégie.
  • Monument Valley 2 (en 2017) : Meilleur jeu mobile.
  • Nier : Automata (en 2017) : Meilleure musique.
  • Overwatch (en 2017) : Meilleur jeu en évolution.
  • Persona 5 (en 2017) : Meilleur RPG.
  • PlayerUnknown's Battlegrounds (en 2017) : Meilleur jeu multijoueur.
  • Resident Evil 7: Biohazard (en 2017) : Meilleur jeu VR/AR.
  • Super Mario Odyssey (en 2017) : Meilleur jeu pour la famille.
  • What Remains of Edith Finch (en 2017) : Meilleure narration.
  • Wolfenstein II: The New Colossus (en 2017) : Meilleur jeu d'action.
  • Astro Bot Rescue Mission (en 2018) : Meilleur jeu VR/AR.
  • Dead Cells (en 2018) : Meilleur jeu d'action.
  • Dragon Ball FighterZ (en 2018) : Meilleur jeu de combat.
  • Florence jeu vidéo (en 2018) : Meilleur jeu mobile.
  • Forza Horizon 4 (en 2018) : Meilleur jeu de sport/course.
  • Into the breach (en 2018) : Meilleur jeu de stratégie.
  • Monster Hunter: World (en 2018) : Meilleur RPG.
  • Overcooked 2 (en 2018) : Meilleur jeu pour la famille.
  • Return of the Obra Dinn (en 2018) : Meilleure direction artistique.
  • The Messenger (en 2018) : Meilleur premier jeu indépendant.
  • Apex Legends (en 2019) : Meilleur jeu multijoueur.
  • Beat Saber (en 2019) : Meilleur jeu VR/AR.
  • Call of Duty : Mobile (en 2019) : Meilleur jeu mobile.
  • Call of Duty : Modern Warfare (en 2019) : Meilleur design audio.
  • Control (en 2019) : Meilleure direction artistique.
  • Crash Team Racing Nitro-Fueled (en 2019) : Meilleur jeu de sport/course.
  • Destiny 2 (en 2019) : Meilleur support communautaire.
  • Devil May Cry 5 (en 2019) : Meilleur jeu d'action.
  • Fortnite (en 2019) : Meilleur jeu en évolution.
  • Fire Emblem : Three Houses (en 2019) : Meilleur jeu de stratégie.
  • Gris (en 2019) : Meilleur jeu engagé.
  • Luigi's Mansion 3 (en 2019) : Meilleur jeu pour la famille.
  • Super Smash Bros Ultimate (en 2019) : Meilleur jeu de combat.
  • Animal Crossing : New Horizons (en 2020) : Meilleur jeu pour la famille.
  • Fall Guys: Ultimate Knockout (en 2020) : Meilleur support communautaire.
  • Ghost of Tsushima (en 2020) : Meilleure direction artistique.
  • Half-Life : Alyx (en 2020) : Meilleur jeu VR/AR.
  • Microsoft Flight Simulator (en 2020) : Meilleur jeu de stratégie.
  • Mortal Kombat 11 Ultimate (en 2020) : Meilleur jeu de combat.
  • No Man's Sky (en 2020) : Meilleur jeu en évolution.
  • Phasmophobia (en 2020) : Meilleur premier jeu indépendant.
  • Tell Me Why (en 2020) : Meilleur jeu engagé.
  • Tony Hawk’s Pro Skater 1+2 (en 2020) : Meilleur jeu de sport/course.
  • Age of Empires IV (en 2021) : Meilleur jeu de stratégie.
  • Genshin Impact (en 2021) : Meilleur jeu mobile.
  • Guilty Gear Strive (en 2021) : Meilleur jeu de combat.
  • Les Gardiens de la Galaxie (en 2021) : Meilleure narration.
  • Life Is Strange: True Colors (en 2021) : Meilleur jeu engagé.
  • Metroid Dread (en 2021) : Meilleur jeu d'action/aventure.
  • Nier Replicant (en 2021) : Meilleure musique.
  • Resident Evil 4 (en 2021) : Meilleur jeu VR/AR.
  • Resident Evil Village (en 2021) : Meilleure performance (Maggie Robertson pour Lady Alcina Dimitrescu).
  • Returnal (en 2021) : Meilleur jeu d'action.
  • Tales of Arise (en 2021) : Meilleur RPG.
  • As Dusk Falls (en 2022) : Meilleur jeu engagé.
  • Bayonetta 3 (en 2022) : Meilleur jeu d'action.
  • Gran Turismo 7 (en 2022) : Meilleur jeu de sport/course.
  • Kirby et le monde oublié (en 2022) : Meilleur jeu pour la famille.
  • Mario + The Lapins Crétins: Sparks of Hope (en 2022) : Meilleur jeu de stratégie.
  • Marvel Snap (en 2022) : Meilleur jeu mobile.
  • Moss: Book II (en 2022) : Meilleur jeu VR/AR.
  • MultiVersus (en 2022) : Meilleur jeu de combat.
  • Splatoon 3 (en 2022) : Meilleur jeu multijoueur.
  • Armored Core VI: Fires of Rubicon (en 2023) : Meilleur jeu d'action.
  • Cocoon (en 2023) : Meilleur premier jeu indépendant.
  • Cyberpunk 2077 (en 2023) : Meilleur jeu en évolution.
  • Final Fantasy XVI (en 2023) : Meilleure musique.
  • Hi-Fi Rush (en 2023) : Meilleur design audio.
  • Honkai: Star Rail (en 2023) : Meilleur jeu mobile.
  • Pikmin 4 (en 2023) : Meilleur jeu de stratégie.
  • Resident Evil Village (en 2023) : Meilleur jeu VR/AR.
  • Sea of Stars (en 2023) : Meilleur jeu indépendant.
  • Street Fighter 6 (en 2023) : Meilleur jeu de combat.
  • Super Mario Bros. Wonder (en 2023) : Meilleur jeu pour la famille.
  • Tchia (en 2023) : Meilleur jeu engagé.
  • The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom (en 2023) : Meilleur jeu d'action/aventure.

• Geoff Keighley, organisateur et animateur de la cérémonie
• Spike Video Game Awards, prédécesseur spirituel des Game Awards, de 2003 à 2013

• (en) Site officiel 
• Ressource relative à l'audiovisuel  :
  • IMDb

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