Francis de Noyelle

Francis Deloche de Noyelle, né le 9 décembre 1919 dans le 16^e arrondissement de Paris^[1], est fils de diplomates : André Deloche de Noyelle, ministre plénipotentiaire, et Jeanne née de Geer^[1],[2]. Il grandit au 1, rue de Traktir, juste à côté du restaurant Prunier^[3]. Il étudie au lycée Janson-de-Sailly, puis aux facultés des lettres et de droit de Paris, Poitiers, Montpellier et Grenoble^[1].

Entre 1941 et 1942, il est chef adjoint du cabinet du préfet de l'Hérault^[1]. Durant la Seconde Guerre mondiale, il participe à la Résistance en Isère^[2]. Depuis janvier 1943, alors que sa couverture consiste à se faire passer pour un étudiant et scout grenoblois, il assure le bon fonctionnement d'un petit réseau, Goélette (partie intégrante du Bureau central de renseignements et d'action), qui s'étend jusqu'à Valence^[2],[3]. Sous les ordres du général de Gaulle, il est chargé d'agrandir le réseau^[3]. Sa mission consiste également à trouver des adresses de « dépôt »^[c], où il est possible de stocker tous les renseignements obtenus (photographies, plans et documents volés) avant qu'ils ne soient envoyés au service de renseignements du général de Gaulle situé à Londres^[3]. Après avoir recruté des membres de la famille Jackson (Phillip, Toquette et Sumner), il établit chez eux au 11, avenue Foch, une base de la Résistance à Paris^[d],[3],[5]. Après la libération de Grenoble en août 1944, il devient « interprète officier de liaison du commandant bataillon de tête des troupes libératrices »^[2].

À la sortie de la guerre, Francis de Noyelle travaille au ministère des Affaires étrangères, en tant qu'administrateur à la direction d'Asie-Océanie (1946–1948)^[1],[6].

Alors second secrétaire à l'ambassade de New Delhi depuis 1948^[1],[7], il part trois jours en reconnaissance au Népal en 1949, dans l'optique d'une possible expédition française en Himalaya^[8]. Après avoir négocié avec les autorités népalaises pour obtenir les autorisations^[8], il participe, en tant que chargé de liaisons, à l'expédition de 1950 menée par Maurice Herzog, qui a conquis l'Annapurna, premier des 14 sommets de 8 000 mètres ayant été gravis dans le monde^[2],[9]. Sa mission consiste à faciliter le transfert de matériel, à recruter les porteurs népalais et à obtenir les bulletins météo^[10],[11]. Il participe à l'ascension mais ne va pas plus loin que le deuxième camp^[12], situé à 5 600 m d'altitude^[10],[13]. En cours d'ascension, il est le seul à effectuer des essais de masque à oxygène, dans un but uniquement médical^[13],[14]. Outre le cinéaste de l'expédition Marcel Ichac, Francis de Noyelle tourne également des images — en format Super 8 — de la grimpée^[e],[15] ; il enregistre près de 40 minutes de film^[13]. À leur retour en France, Francis de Noyelle et ses compagnons alpinistes sont reçus à la salle Pleyel (8^e arrondissement de Paris) puis au palais de l'Élysée^[16] pour célébrer leur exploit ; le président de la République Vincent Auriol, cinq ministres et toutes les personnalités du sport et de l'alpinisme sont présents^[17].

Après l'expédition, il intègre le service de la direction de la presse de l'administration centrale consacré aux questions américaines^[1]. Deux ans plus tard, en 1952, il rejoint l'ambassade en Tchécoslovaquie et y devient deuxième puis premier secrétaire^[1],[2]. En 1955, il accède au poste de chef adjoint de cabinet à la résidence générale de France au Maroc^[1]. Il reste jusqu'en 1958 à Rabat et y est nommé premier secrétaire de l'ambassade^[1],[2]. Il revient collaborer à l'administration centrale, plus particulièrement dans la section de la direction des affaires économiques spécialisée dans les questions relatives au continent africain^[1]. En 1966, il part pour Ottawa où il exerce ses fonctions de conseiller à l'ambassade française au Canada jusqu'en 1969^[1],[2], date à laquelle il part intégrer le service du courrier et de la valise diplomatique de l'administration centrale^[1]. Il est promu sous-directeur de ce service en 1971^[1]. Francis de Noyelle est nommé haut fonctionnaire de défense en 1978^[1]. Après avoir rédigé un rapport de fin de mission pour le ministère^[18], il est nommé ambassadeur au Népal le 10 septembre 1980^{[1],[2],[10],[19],[20]} et remplace ainsi François de Testa^[21]. Alors que son mandat au Népal doit expirer le 4 mars 1984^[22], il est remplacé à partir du 15 février par Lionel de Warren^[23] et prend sa retraite l'année suivante^[1].

Après avoir été admis à faire valoir ses droits à la retraite, Francis de Noyelle est chargé de mission à la Croix-Rouge française pendant quatre ans (1985–1989). Il est parallèlement nommé juge assesseur à la Commission des recours des réfugiés (1986–1998)^[1].

En 2000, il participe à la célébration du cinquantenaire de l'ascension française de l'Annapurna^[24].

Alors qu'il est le dernier survivant de son expédition en Himalaya, Francis de Noyelle meurt le 30 mars 2017, à l'âge de 97 ans^[2]. Ses obsèques sont célébrées le 3 avril suivant, au temple protestant de l'Étoile (17^e arrondissement de Paris)^[13],[25].

Depuis son très jeune âge, Francis de Noyelle a pour passions le tennis et le ski, deux sports qu'il pratique jusqu'à la fin de sa vie — respectivement jusqu'à ses 85 et 90 ans^[2].

Sa femme Odette-Juliette, née Petit-Delrieu le 14 octobre 1920 à Strasbourg (Bas-Rhin)^[26] et morte le 9 décembre 2009^[27], est également diplomate^[1]. Ensemble, ils ont trois enfants : Luc, Guy et Marc^[1]. Ils vivent à Paris^[15] et séjournent une partie de l'année dans leur chalet situé à Saint-Nicolas-de-Véroce (Saint-Gervais-les-Bains, Haute-Savoie)^[28].

Il est membre de la Société des explorateurs français^[29], du Cercle du mardi^[1] et du comité scientifique de la Fédération française des clubs alpins et de montagne (FFCAM)^[30]. C'est en tant que membre de la FFCAM qu'il contribue notamment à la création du musée international de la montagne, situé dans la vallée de Pokhara^[30].

•   Chevalier de la Légion d'honneur (décret de 1966)^[1],[31]
•   Médaille militaire^[1]
•   Officier de l'ordre national du Mérite^[1]
•   Croix de guerre 1939–1945^[1],[2]
•   Médaille de la Résistance française (décret du 6 septembre 1945)^[1],[32]
•   Chevalier de l'ordre protestant de Saint-Jean^[1]

• Prix Virginie-Hériot (1950)^[33]

  : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Maurice Herzog, Annapurna, premier 8000, Paris, Arthaud, 2010, 381 p. (ISBN 978-2-08-125076-5)
• (en) Alex Kershaw, Avenue of Spies : A True Story of Terror, Espionage, and One American Family's Heroic Resistance in Nazi-Occupied Paris, Crown/Archetype, 2015, 320 p. (ISBN 978-0-8041-4005-8, lire en ligne).  
• Jacques Lafitte et Stephen Taylor, Who's Who in France : Dictionnaire biographique de personnalités françaises vivant en France, dans les territoires d’Outre-Mer ou à l'étranger, et de personnalités étrangères résidant en France, Jacques Lafitte, 2003, 35^e éd., 2171 p. (ISBN 2-85784-042-X, lire en ligne), p. 613.  
• (en) David Roberts, True Summit : What Really Happened on the Legendary Ascent on Annapurna, Simon and Schuster, 2013, 240 p. (ISBN 978-1-4767-3787-4, lire en ligne).  

• Ambassade de France au Népal
• Maurice Herzog

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