Forest (Bruxelles)

Le nom de la localité est attesté sous la forme latinisée Forestum en 1105, puis Forest en 1130.

Mot à mot « forêt » (ancien français forest « forêt, territoire soustrait à l'usage général et dont le roi se réserve la jouissance »), ce toponyme se réfère au bois dont l'usage était réservé au souverain (bas latin forestum « forêt relevant de la cour de justice du roi », de forum « tribunal »), du latin forestis « propre au domaine »)^[18],[19], en l'occurrence le duc de Brabant. Cette appellation passa dans la langue néerlandaise des premiers habitants de la commune : Vorstbosch signifie en effet « bois (bosch) du prince (vorst) »^[20].

Jusqu'au XIX^e siècle, le haut de la commune abritait des forêts et des bois alors que le bas était marécageux.

Dans le courant du XIX^e siècle, la population a décuplé (502 habitants en 1800, 980 habitants en 1830, et 5 885 habitants en 1890). C'est à cette époque que, dans les quartiers en hauteur, ont été construits des hôtels particuliers de luxe et les maisons de maître^[21], notamment dans les quartiers Molière et de l'Altitude Cent.

De son aspect boisé, Forest a toutefois gardé plusieurs vestiges, comme le parc Duden (23 ha, terrain de chasse de Charles Quint), le parc du Bempt (4 ha, qui héberge le petit train vapeur de Forest) ou encore le parc de Forest (13 ha, créé par le roi Léopold II).

Au cours du XX^e siècle, Forest a connu une importante urbanisation, et la population est passée de 9 500 habitants en 1900 à près de 40 000 habitants en 1930 et 53 256 en 1975^[22].

À partir des années 1960 et 1970, l’industrie a en grande partie disparu et Forest est alors devenue une commune résidentielle^[23].

(*)1976: PTB-PVA 1982: MSN, PTB-PVA 1988: AF, EVA, IC_GB 1994: PLUS 2000: P.H., P.T.B.-P.V.D.A. 2012: Nation. 2018: Chrétien

• 1830 - 1843 : Victor Bal^[29]
• 1843 - 1850 : Jean-Baptiste Van Steenweghen^[29]
• 1850 - 1855 : J. Vanderschrick^[29]
• 1855 - 1860 : Jean-Baptiste Van Steenweghen^[29]
• 1860 - 1869 : F. Singelé^[29]
• 1869 - 1872 : Émile Poiré^[29]
• 1872 - 1875 : Pierre Decoster^[29]
• 1875 - 1886 : Guillaume Van Haelen^[29]
• 1886 - 1903 : Édouard Smits^[29]
• 01/01/1904 - 17/09/1904 : Jef Devos f.f.^[29]
• 1904 - 1940 : Omer Denis^[29]
• 1940 - 1946 : Léon Wielemans^[29]
• 1946 - 1959 : Henri Dulieu
• 1959 - 1971 : Léon Wielemans
• 1971 - 1976 : Jacques Lepaffe
• 1977 - 1989 : André Degroeve
• 1989 - 2000 : Magda De Galan
• 2000 - 2006 : Corinne de Permentier
• 2006 - 2012 : Magda De Galan
• 2012 - 2018 : Marc-Jean Ghyssels
• 2018 - 2022 : Stéphane Roberti^[30]
• 2022 - en cours: Mariam El Hamidine^[1]

Forest est une commune divisée en quartiers assez distincts les uns des autres:

• le quartier de l’Altitude 100 (aux environs de l'avenue Molière et de l'Altitude 100) ;
• le quartier Wiels (aux environs du centre d'art contemporain Wiels) plutôt populaires^[9] ;
• le quartier Duden, dans le bas du parc Duden près du terrain de football de l’union saint-gilloise.
• le quartier des primeurs, près du quartier industriel, plutôt populaire^[7].
• le quartier Saint-Antoine, proche de l’église du même nom, populaire et abritant une population en grosse partie issue de l’immigration. Des émeutes s’y sont déroulées dans les années 1990 à la suite des difficultés vécues par les populations d’origine étrangère.(issues de l’immigration maghrébine). Le quartier souffre encore de problèmes propre aux quartiers populaires (pauvreté, occupation des jeunes, trafic de drogue…)^{[31],[32],[7],[33],[34],[9]}
• quartier Saint-Denis, proche de la place du même nom, plus populaire et animé, qui offre des rassemblements annuels comme les fêtes médiévales. Et surtout très animé dans la partie nord de la place Saint-Denis^[9] ;
• le quartier des blocs jaunes, cité d’immeuble de logement sociaux.(en cours de rénovation depuis 2008 après leur évacuation)^[35]
• quartier de la place Albert.
• le quartier Messidor, ensemble de maisons et d’immeubles de logement sociaux.
• le quartier Bervoets, ancien quartier industriel. Beaucoup de nouveaux projets immobiliers s’y sont créés^[36].
• un autre quartier est également présent, celui des industries et entreprises jouxtant la commune de Drogenbos, mais on y trouve peu d'habitations.

Certains quartiers font l'objet d'un contrat de quartier durable.

Depuis 2006, la commune de Forest a obtenu 5 contrats de quartier successifs à l'initiative du Collège des Bourgmestre et Échevins.

• Contrat de Quartier Durable Abbaye (2014-2018)^[37]
• Contrat de Quartier Durable Albert - CQDA (2012-2016)^[38]
• Contrat de Quartier Primeurs-Pont de Luttre - CQPPL (2009-2013)^[39]
• Contrat de Quartier Saint-Antoine - CQSA (2008-2012)^[40]
• Contrat de Quartier Saint-Denis - CQSD (2006-2010)^[41],[42]

D'autre part, des Quartiers Durables Citoyens ont vu le jour dans la commune :

• Quartier Wiels Wijk
• Cité Forest Vert
• Neptune-Neptunus
• Rêvons Messidor

Graphe de l'évolution de la population de la commune.

• Source:INS - De:1846 à 1970=recensement de la population au 31 décembre; depuis 1981= population au 1^er janvier
• Source : DGS - Remarque: 1806 jusqu'à 1970=recensement; depuis 1971=nombre d'habitants chaque 1er janvier^[5]

La commune abrite depuis 1948 une importante usine automobile du constructeur Audi, produisant depuis 2010 le modèle A1. L'usine appartient au groupe Volkswagen et a assemblé de nombreux modèles, dont plus d'un million de Coccinelle et de Passat, et près de 4 millions de Golf^[44]. La commune a compté une importante usine Citroën dans le carré formé par la rue Saint-Denis, la rue des Carburants, la rue des Vieux-étangs et le boulevard de la 2^e Armée Britannique, produisant différents modèles entre 1926 et 1980^[45]

Sur le territoire de Forest se trouvent également une importante maison d'arrêt, ainsi que la salle de spectacle Forest National.

La commune de Forest, c’est aussi 69,5 hectares d’espaces verts composés de parcs communaux, de squares, de pieds d’arbres et du cimetière communal^[46].

Certaines zones de la commune connaissent des problèmes importants d'inondations. Des mouvements citoyens (le comité de quartier Stop Inondations Saint-Denis^[47] et le Versant Solidaire de Forest, notamment) ont été créés pour dénoncer les difficultés et réfléchir à une meilleure gestion de l'eau tant par les pouvoirs publics que par les citoyens^[48].

La commune comprend de nombreux parcs.

Ancien bois de Heegde défriché, l’abbaye de Forest y planta un temps des vignes. Ce versant abrupt fut aménagé en parc en 1878 par l'architecte Victor Besme. L'objectif du roi Léopold II était de créer des espaces de détentes et loisir pour les populations ouvrières des alentours.

Gestionnaire : commune de Forest

Superficie : 13,50 hectares

Adresse : avenue Reine Marie-Henriette

Gestionnaire : commune de Forest

Superficie : 2,63 hectares

Adresse : avenue Jupiler

Ancien jardin du Château des Éperons d’Or, le parc Jacques Brel est assez sauvage et méconnu.

Le parc recense un arbre remarquable : le chêne Joséphine.

Gestionnaire : commune de Forest

Superficie : 1,60 hectare

Adresse : Avenue Kersbeek

Gestionnaire : commune de Forest

Superficie : 3 hectares

Adresse : place Saint-Denis

Gestionnaire : commune de Forest

Superficie : 4,79 hectares

Adresse : chaussée de Neerstalle

Gestionnaire : commune de Forest

Superficie : 2,51 hectares

Adresse : chaussée de Bruxelles

Gestionnaire : commune de Forest

Superficie : 29 ares

Adresse : Rue Marconi/rhaussée d’Alsemberg

Paysage à flanc de coteau entre le château de l’homme d’affaires allemand Duden (qui légua le site à Léopold II^[49]) et le stade de l’Union.

Gestionnaire : Bruxelles environnement

Superficie : 22,19 hectares

Adresse : chaussée de Bruxelles/avenue Victor Rousseau/avenue Gabriel Fauré

Gestionnaire : Bruxelles environnement

Adresse : avenue Brugmann 54/rue Franz Merjay 77 (Ixelles)^[46]

Pour faire face aux problèmes d'inondations au sein de la commune de Forest, un "bassin versant solidaire" a été lancé comme projet pilote fin 2012^[48]. Ce projet s'inscrit dans les États-Généraux de l'Eau à Bruxelles^[50] qui a lancé un appel à la région pour réconcilier la ville avec l'eau. L'idée est de maintenir ou d'améliorer le maillage bleu au sein de la commune. Une carte reprenant les propositions citoyennes a été créée^[51].

Vaste terrain marécageux choisi à la fin du XIX^e siècle par les frères Wielemans pour y construire leur brasserie ^[52], le site a été dès lors imperméabilisé pour cette entreprise brassicole qui fut en activité jusqu'en 1988 et ensuite laissé à l'abandon pendant 20 ans ^[53]. En 2008, derrière le bâtiment dit Métropole, de l'eau est apparue à la suite de forages effectués lors de travaux de fondation pour la construction de bureaux. Ces travaux furent abandonnés. Un marais s'y est créé attirant l'attention des riverains. Selon le phytogéographe Léon Meganck, on y observe une végétation nouvelle (l’iris jaune, le roseau commun, le cirse des marais, la canche cespiteuse ou encore le jonc épars, parmi d’autres) et une faune étonnante (le grèbe castagneux, la poule d’eau, la foulque macroule, le héron cendré, l’ouette d’Égypte ou la bernache du Canada notamment)^[54].

Ce terrain est une zone d'intérêt régional (ZIR n^o 7), c'est une propriété privée. Le terrain était pendant longtemps accessible à tous, il a été baptisé "Forest Plage" par certains. En mai 2015, le propriétaire des lieux a souhaité le fermer pour des raisons de sécurité^[55]. Le promoteur JCX Immo envisage la construction de 200 logements sur le terrain. Par le passé, il avait été question de l'implantation d'un cinéma^[56] dans le bâtiment Métropole et de la construction de bureaux.

L’église Saint-Pie X est une des premières églises post conciliaires construites à Bruxelles. De style moderne sa construction commença en 1967.

Située rue du Curé, la maison communale de Forest, de style Art déco est l'œuvre de l'architecte Jean-Baptiste Dewin; sa construction débuta en 1935 et son inauguration eut lieu en 1938. De nombreux artistes ont participé à son parachèvement, dont Victor Rousseau, Lucien Hoffman, Georges Balthus, Florent Colpaert, Jacques Marin, etc. L'hôtel communal occupe une superficie de 4 230 m². Au nord-ouest de celui-ci, jaillit un beffroi de 48 mètres de hauteur.

Situé sur le square Omer Denis, érigé en l'honneur des 165 soldats forestois qui ont donné leur vie durant la Première Guerre mondiale (1914-1918). Une œuvre du sculpteur Victor Rousseau et de l'architecte Joseph Van Neck se trouvant sur l'emplacement de l'ancienne église abbatiale en face de l'Hôtel communal. Les deux figures féminines centrales incarnent respectivement le Souvenir glorieux et l’Hommage aux morts.

Jusqu'à la fin du XIX^e siècle, les ménagères se rendaient à la fontaine pour y laver leur linge. De nombreuses sources d'eau de la commune s'y déversent afin d'alimenter la fontaine Saint-Benoît.

Sans constituer de collection permanente, le WIELS produit et présente des expositions temporaires d’artistes de renommée nationale et internationale, mais aussi d'artistes encore peu connus.

Depuis son ouverture en 2008 dans l’ancienne brasserie restaurée, un bâtiment de l’architecte Adrien Blomme, le WIELS a déjà présenté plus de 45 expositions, accueilli plus de 80 artistes en résidence, et organisé de nombreuses activités éducatives et socio-artistiques^[57].

Le Brass est le centre culturel francophone de la commune^[58]. Reconnu « Maison des Cultures et de la Cohésion Sociale » par le Service Public Francophone Bruxellois.

Le bâtiment abrite également la bibliothèque communale néerlandophone (le Blib^[59]) et Vibration^[60], un radio associative thématique spécialisée dans la musique électronique. Elle émet depuis le Brass sur le 107.2 FM (à Mons sur le 91.0 FM) ainsi que sur le web.

• Albert Ayguesparse (1900 - 1996) - Poète et écrivain qui vécut à Forest.
• Nabil Messaoudi, boxeur belgo-marocain, champion de boxe super weather youth WBC et champion de Belgique.
• La smala, groupe de rap, plusieurs membres sont originaires de la commune.
• Anas Messaoudi, boxeur belgo-marocain.
• Scylla, rappeur belge, y a fait ses premières scènes de rap.
• André Baillon (1875 - 1931) - Écrivain francophone qui vécut à Forest.
• Armand Bernier (1902 - 1969) - Écrivain francophone qui vécut à Forest.
• Marguerite Bervoets (1914 - 1944) - Femme de lettres et résistante guillotinée à la prison de Wolfenbüttel (Allemagne) le 7 août 1944.
• Irène et Yvonne Bugod - Pianistes. Elles forment un duo (deux pianos et quatre mains) spécialisé dans la musique de la première moitié du XX^e siècle.
• Charles-Victor de Bavay - Procureur-général; il était le gendre du comte Dumonceau de Bergendael; il construisit le château du Wijngaard (œuvre de l'architecte Jean-Pierre Cluysenaar hélas détruite).
• Esther Deltenre - Actrice pour le cinéma belge y décède en 1958.
• Jean Delville (1867 - 1953) - Artiste peintre.
• François De Donder (1915-1972), coureur cycliste y est mort.
• Louise De Hem - Artiste peintre construisit à Forest sa maison-atelier qu'on attribue à Ernest Blérot mais que Borsi attribue à Louise De Hem elle-même.
• Luc De Meulenaere - Artiste lyrique attaché au Théâtre Royal de la Monnaie et au Festival de Bayreuth.
• Corinne De Permentier - Bourgmestre de Forest, ministre, Députée bruxelloise et vice-Présidente de la Chambre des représentants.
• Jean-Baptiste Dumonceau (1760 - 1821) - Comte de Bergendael, Maréchal de Hollande, il servit dans l'armée française et fut fait Comte de l'Empire par Napoléon Bonaparte. La chapelle Saint-Alène de l'église Saint-Denis abrite une pierre sépulcrale qui rappelle qu'il y a été enterré.
• Pierre Efratas, romancier ( né en 1951). Auteur de romans d'aventures historiques et de nouvelles fantastiques ainsi que d'ouvrages lexicaux, de traduction et de biographie.
• Raymond Goethals (1921 - 2004) - Entraîneur de football qui mena notamment l'Olympique de Marseille à la victoire en coupe d'Europe (1993).
• Charles Lecocq (1901 - 1922) - Poète qui mourut à Forest.
• Jacques Lepaffe (1923 - 2010) - Bourgmestre de Forest.
• Stuart Merrill (1863 - 1915) - Écrivain francophone d'origine américaine qui vécut à Forest.
• Nicolas Meeùs - Professeur à l'Université de Paris-Sorbonne (théorie musicale, histoire de la théorie, analyse musicale). Rédacteur en chef de la revue Musurgia (Paris).
• Jean Preckher (1866 - 1939) - Compositeur et chef d'orchestre forestois.
• Victor Rousseau (1865 - 1954) - Sculpteur né à Feluy, il quitta sa ville natale en 1902 pour s'installer à Forest, avenue Van Volxem 187, où il travailla et mourut. Ses œuvres s'imprégnèrent de purification et d'Hellénisme. Nous lui devons par exemple à Forest le monument aux morts et les deux œuvres en pierre bleue qui ornent la façade de l'Hôtel communal.
• Paul Vanden Boeynants (1919 - 2001) - Homme politique de tendance démocrate chrétienne. Il fut deux fois Premier Ministre.
• Piet Volckaert (1901 - 1973) - Artiste peintre.
• Micha Wald (né en 1974) - Scénariste et réalisateur belge. Son film "Voleur de chevaux" a été sélectionné pour la 46^e Semaine de la Critique du Festival de Cannes en 2007.
• Vincent Wens (né en 1983) - Physicien, docteur de l'Université Libre de Bruxelles, il tire sa renommée de ses travaux sur le « resting state network » qui permettent une meilleure compréhension de la signification de l'état de repos.
• Joseph Emmanuel Jérôme Zaman hérita de son oncle le chevalier François Wyns de Raucour, bourgmestre de Bruxelles, un château situé dans la commune.
• Henri Quittelier (1884 - 1980) - Peintre, dessinateur et graveur né à Saint-Josse-Ten-Noode et mort à Uccle, qui habita la commune.
• Marcel Spittael (1899 - 1981) - Architecte ayant vécu et construit à Forest.
• Roméo Elvis y vit.

La commune de Forest dispose d'une curiosité : un réseau de petits trains à vapeur et électriques (train de jardin). Ce réseau est installé dans le parc du Bempt, chaussée de Neerstalle et dispose de près de deux kilomètres de voie à la norme anglaise de 7 1/4 pouces afin de pouvoir accueillir des trains à l'échelle 1/8. Un troisième rail équipe également le réseau pour obtenir un écartement de 5 pouces pour les machines à l'échelle 1/11.

Le PTVF fonctionne en tant que club et la gestion est assurée par une ASBL éponyme^[61], l'attraction étant ouverte de fin avril à début octobre. La saison d'exploitation se clôture lors de la Fête de la Vapeur qui est organisée durant le premier week-end d'octobre. En 2015, le PTVF a fêté sa 30^e année de circulation dans le parc du Bempt.

La commune de Forest abrite au sein du parc Duden et dans les alentours de la place Albert les deux plus anciennes écoles de cinéma de Belgique, l'INRACI et la NARAFI, fondées en 1938 par le cinéaste documentariste Henri Storck.

•   Courbevoie (France)

La commune de Forest est desservie par les lignes 4, 10, 18, 82 et 97 du tramway de Bruxelles. Elle est aussi desservie par les bus                .

• Alphonse Wauters, Histoire des environs de Bruxelles ou description historique des localités qui formaient l’ammanie de cette ville (nouvelle édition du texte original de 1855), 10, Bruxelles, 1973, p. 41-114
• Louis Verniers, Histoire de Forest lez Bruxelles, Bruxelles, 1949
• G. Despy-Meyer & A. Despy-Meyer, Forest, dans : H. HASQUIN (dir.), Communes de Belgique. Dictionnaire d’histoire et de géographie administrative. Wallonie-Bruxelles, 2, Bruxelles, 1980, p. 1684-1686
• I. De Pange, Au cœur de Forest (coll. « Bruxelles, Ville d’Art et d’Histoire », 47), Bruxelles, 2008
• A. Bauwelin ckx, S. Jaumain, P. Charruadas & CH. Vandermotten, « Forest », dans S. JAUMAIN (dir.), La Région de Bruxelles-Capitale (coll. « Histoire et Patrimoine des communes de Belgique »), Bruxelles, 2008, p. 373-390
• Y. Cabuy, St. Demeter & F. Leuxe, Atlas du sous-sol archéologique de la Région de Bruxelles. 4. Forest, Bruxelles, 1994
• Marc Meganck et François-Emmanuel de Wasseige, « Châteaux et demeures de Bruxelles (V) : Forest », dans Demeures Historiques et Jardins, n^o 180, 4^e trimestre 2013, p. 4-12 (15 illustrations)
• Anne-Marie Dugardin, L'église Saint-Denis à Forest, (Extrait des Annales de la Société royale d'archéologie de Bruxelles), Charles Dessart, Bruxelles, 1943
• Henri Herdies, Pages forestoises d'histoire et de folklore, vers 1949

• Abbaye de Forest
• Gare de Forest-Est
• Gare de Forest-Midi
• Liste des rues de Forest
• Alfred Blondel

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  • MusicBrainz
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  • Gran Enciclopèdia Catalana
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