8^e étape du Tour de France 2011

Après un début sans grande difficulté, l'étape se termine par l'ascension de Super-Besse. L'approche diffère de 2008 puisque le col de la Croix-Morand n'est pas franchi, mais est remplacé par le col de la Croix Saint-Robert, franchi par le Tour de France 1996 lors de la 14^e étape. Le passage du col se fait dans le sens inverse avec un enchaînement direct avec l'arrivée.

Une échappée-fleuve de neuf coureurs se forme rapidement avec : l'Américain Tejay Van Garderen (HTC-Highroad), le Belge Romain Zingle (Cofidis), l'Espagnol Xabier Zandio (Sky) et le Néerlandais Addy Engels (Quick-Step), le Portugais Rui Costa (Movistar), le Russe Alexandr Kolobnev (Katusha) et les trois Français Christophe Riblon (AG2R), Julien El Fares (Cofidis) et Cyril Gautier (Europcar). A la côte d'Evaux-les-Bains, Julien El Fares remporte l'unique point joué. Au sprint intermédiaire d'Auzances, Christophe Riblon s'empare de la première place, tandis que Philippe Gilbert conclut le sprint du peloton. Alexandr Kolobnev passe en premier au sommet de la Côte du Rocher des Trois Tourtes.

S'ensuit la montée du Col de la Croix Saint-Robert, dont Tejay Van Garderen passe en tête, devant Rui Costa et Cyril Gautier. Le reste de l'échappée s'étant éparpillée le long de la montée, les coureurs qui l'avait constitué ne tardent pas à être rattraper par d'autres coureurs partis en contre, tel que le maillot à pois Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM) (parti sauver son maillot, en vain), Juan Antonio Flecha (Sky) ou le favori kazakh, Alexandre Vinokourov, qui réussit à les rattraper avant la bascule. Ce groupe se démantèle très vite, Hoogerland préférant revenir dans le peloton, tandis que Vinokourov tente d'accroître son avance. À 5 kilomètres de la ligne d'arrivée, Rui Costa place une attaque, allant ainsi remporter l'étape en solitaire dans la station de Super-Besse Sancy. Un temps Maillot Jaune virtuel^[2], Vinokourov finit par être rattrapé par le peloton dans les 1 000 derniers mètres, après une escapade de plus de 25 km. Thor Hushovd conserve son Maillot Jaune.

•   Christopher Horner (RadioShack) : non partant à la suite d'une chute la veille
• ̣   Beñat Intxausti (Movistar) : abandon

• La présentation de l'étape sur le site officiel
• Le journal de l'étape sur le site officiel
• Les classements complets de l'étape sur le site officiel

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