Luonnonhistoria

Luonnonhistoria on poikkitieteellinen tutkimusala, joka tutkii luontoa ja sen historiaa. Se voidaan käsittää myös suppeammin siten, että luonnonhistoriassa ollaan kiinnostuneita vain eliöistä (bakteerit, arkit, sienet, eläimet, kasvit) ja niiden kehityshistoriasta. Näin määriteltynä se liittyisi vahvimmin biologiaan. Luonnonhistoria voidaan kuitenkin määritellä laajemmin, jolloin sen piiriin kuuluvat myös geologian, paleontologian, meteorologian, kemian ja jopa astrofysiikan tutkimuskohteet. Luonnonhistoria voidaan määritellä myös muilla tavoin, mutta joka tapauksessa termi on hyvin laaja-alainen.^[1] Luonnonhistorian tutkijoita kutsutaan naturalisteiksi. Termi liittyy hyvin läheisesti luonnontieteeseen. Luonnonhistoria oli myös suomalaisen peruskoulun nykyisin ympäristöopin ja biologian nimellä tunnetun oppiaineen alkuperäinen nimi.^[2]