Hartlepool United FC

West Hartlepool Amateur Football Club perustettiin 1881 ja West Hartlepool FC oli yksi County Durhamin kreivikunnan jalkapalloliiton Durham FA:n perustajajäsenistä. 1886 Länsi-Hartlepoolin rugbyjoukkue osti maata rautatieyhtiöltä, jolle rakennutti Victoria Groundin (nyk. Victoria Park), seuran nykyisen kotistadionin. 1889 seura siirtyi pelaamaan Pohjois-Englannissa pelattavaan Northern Leagueen ja 1905 seura voitti FA Amateur Cupin. Toukokuussa 1908 rugbyjoukkue jouduttiin lopettamaan taloudellisten ongelmien takia, mutta kesäkuussa 1908 perustettiin uusi seura The Hartlepools United Football Athletic Company Limited eli nykyinen Hartlepool United FC, joka oli amatöörijoukkue, kun West Hartlepool oli ammattilaisjoukkue. Uusi seura pelasi ensimmäisen ottelunsa syyskuussa Newcastle Unitedia vastaan ja Hartlepool voitti ottelun 6–0. 1909 joukkue siirtyi pelaamaan North-Eastern Leagueen, mutta 1910 amatööriseura yhdistyi ammattilaiseuran kanssa, joskin hallinnot pysyivät erikseen. 1918 seura siirtyi pelaamaan Northern Victory Leagueen, jossa pelasi mm. Newcastle United, Sunderland ja Middlesbrough. Myöhemmin Hartlepool United pääsi pelaamaan ammattilaissarjaan, jossa pelasi ensimmäisen pelin elokuussa 1921 Wrexhamia vastaan.^[3]

Elokuun lopulla 1946 Hartlepool pelasi ensimmäisen ottelun maailmansodan jälkeen vastustajanaan Barrow. Joukkue oli siirtynyt uusiin peliasuihin, sini-valkoraidalliseen paitaan ja mustiin sortseihin. 1952 seura pääsi FA Cupin kolmannelle kierrokselle, häviten kuitenkin pääsarjan Burnleylle. 1956 Hartlepool hävisi FA Cupin kolmannella kierroksella Chelsealle yli 16 000 katsojan edessä. 1957 Hartlepool hävisi FA Cupin kolmannella kierroksella Manchester Unitedille 4–3. 1957 Hartlepool sijoittui 3. divisioonan toiseksi, mutta ei noussut sarjatasoa ylemmäs. 1959 Hartlepool putosi 4. divisioonaan. Lokakuussa 1965 joukkueen valmentajaksi tuli Brian Clough, jonka valmennusaikana Harlepoolilla oli sen historiansa parhaimpia joukkueita. 1968 seura nousi sarjatasoa ylemmäs, mutta putosi heti seuraavalla kaudella takaisin 4. divisioonaan.^[5]

Kaudella 1974–75 Hartlepool pääsi liigacupissa neljännelle kierrokselle, jossa hävisi Aston Villalle uusinassa 6–1^[6]. 1977 Hartlepool United vaihtoi nimensä nykyiseen Hartpool United FC:hen ja 1978 Hartlepool putosi FA Cupin neljännellä kierroksella Ipswichille. 1991 Hartlepool nousi 3. divisioonaan. 1992-93 Hartlepool putosi FA Cupissa neljännellä kierroksella Sheffield Unitedin voitettua 1–0.^[7]

1997 Increased Oil Recovery Ltd osti seuran ja uusi omistaja sai tuotua Norjan maajoukkuepelaaja Jan Ove Pedersenin joukkueeseen. Lokakuussa 1999 joukkue sai maskotin, H'Angus the monkeyn. 2002 joukkue eteni kolmannen kerran peräkkäin 2. divisioonan pudotuspeleihin, mutta kärsi tappion rangaistuspotkukilpailussa Cheltenhamille. 2003 seura nousi 2. divisioonaan ja 2004 seura eteni FA Cupin kolmannelle kierrokselle. 2004 Hartlepool sijoittui liigassa kuudenneksi, mutta putosi mestaruussarjan pudotuspeleistä. 2005 Hartlepool hävisi Sheffield Wednesdaylle mestaruussarjan pudotuspeleissä ja kauden 2006 päätteeksi Hartlepool putosi kakkosliigaan. Hartlepool kuitenkin nousi heti seuraavalla kaudella takaisin ykkösliigaan sijouttuen kakkosliigassa toiseksi, jonka jälkeen Hartlepool pelasikin ykkösliigassa^[8] aina kevääseen 2013 saakka.

Joukkueen entisiä tunnettuja pelaajia:^[13]

Joukkueen kotistadion on Victoria Park, joka on avattu 1886. Stadionin osui saksalaisten ilmapommitus ensimmäisen maailmansodan aikana, mikä tuhosi pääkatsomoa^[3]. Kesäkuussa 1948 stadionille rakennettiin uudet katokset, jonka tarkoituksena oli nostaa katsojakapasiteetti kymmeneentuhanteen^[5]. 1985 stadionin puisia katsomoita vaihdettiin tulenkestävämpiin ja 1995 stadionille rakennettiin uusi itäkatsomo^[7]. Kesäkuussa 2001 stadionin kenttä korjattiin ja siihen rakennettiin kastelujärjestelmä. Uudistus maksoi 100 000 £; samoihin aikoihin stadionille tehtiin vajaan kahden miljoonan punnan edestä parannuksia mm. WC-tiloihin ja ravintoloihin^[8].

Stadionin kapasiteetti on 7 784 ja se sijaitsee Hartlepoolin keskustassa. Stadion on jaettu neljään katsomoon, joista kaikki ovat katettuja ja kolmessa on istumapaikat.^[4]

Hartpool Unitedin kannattajista käytetään nimitystä poolies ja heillä on oma yhdistys Hartlepool United FC Supporters Association (HUFCSA), jonka puheenjohtajana toimii Noel Brown. Kannattajayhdistyksellä on myös oma klubi, the Corner Flag, joka sijaitsee aivan kotistadionin vieressä. Kannattajille on varattu kolme katsomoa neljästä^[14][4]

^[15]

• Kakkosliigan (3. divisioona) toinen sija 2003 ja 2007
  • Kolmas sija 1968 ja 1991

• Ykkösliigan pudotuspelien finaali 2005 ja välieräpaikka 2004

• Reservijoukkue Division One East Leaguen mestari 2004 ja 2008
  • Toinen 2007 ja 2010