Florida

Florida sijaitsee Pohjois-Amerikan itärannikolla pääosin niemimaalla, jonka läntisellä puolella on Meksikonlahti ja itäisellä puolella Atlantin valtameri. Kulttuurisesti ja historiallisesti sen katsotaan kuuluvan Yhdysvaltain eteläisiin osavaltioihin. Floridan naapuriosavaltiot ovat Georgia ja Alabama.

Florida on geologisesti nuorta aluetta. Suurin osa maa-alueesta on matalaa, alle 30 metriä merenpinnan yläpuolella. Maaperä muodostuu paljolti hiekasta ja kalkkikivestä. Suoalueet ja hiekkarannat ovat sille tyypillisiä.^[3]

Ilmasto on eteläkärjessä trooppinen ja muualla Floridassa subtrooppinen. Kesät ovat kuumia ja kosteita ja talvet Suomen kesää vastaavia. Floridassa on ns. hurrikaanikausi, jolloin Floridaan rantautuvat kaukana merellä syntyneet hurrikaanit. Usein hurrikaani on heikentynyt sen kuljettua läpi Karibian maiden tai Bahaman, joten se ei yleensä ole murskaava, mutta tällaisiakin on Floridassa nähty. Pahiten Floridaa koetellut hurrikaani on ollut hurrikaani Andrew. Andrew’n jälkeen Floridassa ollaan kunnolla herätty varustautumaan vastaisuuden varalle. Teiden varsilla voi nähdä ”evacuation route” -kylttejä, jotka opastavat oikean suunnan, jos hurrikaanin alta on pakko paeta.

Floridassa on paljon järviä ja soita. Suurin järvi on Okeechobeejärvi (engl. Lake Okeechobee). Eteläisessä Floridassa sijaitsee kuuluisa Evergladesin suoalue. Se on rauhoitettu, vaikkakin siellä järjestetään turisteille paljon muun muassa ilmatyynyalusajeluja. Suoalueella on paljon muun muassa alligaattoreita, joita elää Floridassa ihmisasutuksien lähelläkin.

Vuonna 1996 Evergladesin suoalueelle putosi Miamista lähtenyt lentokone, jonka mukana kuoli 109 matkustajaa. Tuolloin alligaattorit piirittivät uponnutta konetta, eivätkä sukeltajat päässeet koneen hylylle ja tarkistamaan mahdollisia eloonjääneitä.

Floridan rannikkovesissä elää haita, jotka silloin tällöin purevat myös uimareita. Haiden takia Floridassa ei suositella öisiä uinteja, koska pimeän tultua hait uivat lähemmäksi rantaa kuin yleensä ja saattavat oleilla matalallakin. Vesissä on myös paljon muuta eläimistöä, jotka voivat estää uimisen, kuten meduusat ja varsinkin portugalinsotalaivat tai muunlaiset vaarat, kuten voimakas ristiaallokko. Näitä vaaroja valvotaan yleisillä uimarannoilla, joissa varoitustaulut ja hengenpelastajat ovat tuttu näky.

Floridan ensimmäiset asukkaat olivat metsästäjä-keräilijöitä, jotka asettuivat sinne ainakin 12 000 vuotta sitten. Siihen aikaan meri oli alempana ja niemimaa laajempi kuin nykyisin. Ensimmäinen alueella käynnistä kirjoittanut eurooppalainen oli espanjalainen Juan Ponce de León vuonna 1513. Hän kutsui niemeä nimellä ”Pascua florida” sen monien kukkien takia. Hernando de Soto tutki aluetta 1539–1543 etsien turhaan kultaa ja hopeaa. Espanjalaiset perustivat ensimmäisen siirtokunnan 1565. Britit saivat alueen haltuunsa seitsenvuotisen sodan jälkeen 1763. Yhdysvaltain vapaussodan jälkeen se siirtyi uudelleen espanjalaisille 1784.

Florida espanjalaisten hallinnassa oli merkittävä paenneille orjille, koska he olivat siellä laillisesti vapaita. Uudisasukkaiden ei ollut myöskään vaikeaa saada maata käyttöönsä. Yhdysvaltain asevoimat vaikuttivat myös tuolloin harvaan asutulla alueella taistellen esimerkiksi seminoli-intiaaneja vastaan. Vuonna 1821 Espanja luovutti Floridan Yhdysvalloille virallisesti.

Tällöin Floridasta tuli territorio ja liittohallinto alkoi poistaa alkuperäisväestöä järjestelmällisesti pakkokeinoin, mikä johti kolmeen seminolisotaan (1817–1818, 1835–1842 ja 1855–1858). Nykyään jäljellä on neljä reservaattia. Vuonna 1840 Floridan asukasluku oli kasvanut 54 477:ään, josta lähes puolet koostui orjista. Talouden perustana oli keskiseen Floridaan keskittynyt maatalous, ja sisällissotaan saakka viljelysmaiden omistajilla oli huomattavaa poliittista valtaa territoriossa.^[4]

Vuonna 1845 Floridasta tuli Yhdysvaltojen osavaltio.^[4] 1855 alkoi kolmas seminolisota (1855–1858). Yhdysvaltalaisten tarkoitus oli ajaa seminolit länteen, mutta karkotus epäonnistui.^[5] Suurelta osin asumattoman Floridan itärannikon kehittämiseen 1880-luvulta alkaen vaikutti merkittävästi liikemies Henry Flagler, joka rakennutti rautatien Daytonasta Key Westiin ja loi Floridasta merkittävä matkailukohteen. Hän vaikutti merkittävästi nykyisten Palm Beachin ja Miamin kaupunkien syntyyn.^[6]

Floridan lainsäädäntövaltaa käyttää kaksikamarinen osavaltion parlamentti. Ylähuoneessa eli senaatissa on 40 jäsentä, alahuoneessa eli edustajainkokouksessa on 120 jäsentä. Alahuoneen jäsenet valitaan kahdeksi vuodeksi, senaattorit neljäksi vuodeksi kerrallaan. Sama henkilö voi olla tehtävässä korkeintaan kahdeksan vuotta.^[7]

Ylintä toimeenpanovaltaa käyttää kuvernööri. Vuodesta 2019 kuvernöörinä on ollut Ron DeSantis.^[8] Hänet valittiin jatkokaudelle vuoden 2022 vaaleissa.^[9]

Osavaltio on jaettu 67 piirikuntaan.^[10]

Florida on 2000-luvulla ollut presidentinvaaleissa tärkeä vaa'ankieliosavaltio, jonka voittamisesta demokraatit ja republikaanit ovat kamppailleet kiihkeästi.^[11] Vuonna 2000 Floridan vaalitulos oli niin täpärä, että George W. Bushin voitto varmistui vasta yli kuukausi vaalipäivän jälkeen. Vuonna 2016 Donald Trump voitti Hillary Clintonin Floridassa noin 113 000 äänen erolla.^[12] 2020-luvun alkupuolella Florida laajalti menetti vaa'ankieliosavaltion statuksensa.^[13]

Floridan bruttokansantuote vuonna 2010 oli 748 miljardia dollaria. Se oli Yhdysvaltojen osavaltioista neljännellä tilalla.^[14]

Floridan bruttokansantuote vuonna 2017 oli 967,34 miljardia Yhdysvaltain dollaria.^[15] Henkilökohtaiset tulot henkeä kohti olivat 39 842 dollaria, 39. eniten liittovaltiossa.^[16]

Suurin tulonlähde on matkailu. Florida tuottaa myös paljon hedelmiä, vihanneksia sekä raakafosfaattia.^[17] Orlando on Yhdysvaltojen suosituin turistikohde ja Yhdysvaltojen kansalaisten suurin turistikohde. Turistit ovat noin 90-prosenttisesti yhdysvaltalaisia.^[18] Miami on suosittu turistikohde, josta lähtevät Port of Miamin kautta Karibian-risteilyt. Miami on Yhdysvaltojen suosituin kansainvälinen turistikohde – noin puolet turisteista on ulkomaalaisia.^[19]

Vuonna 2012 Fortune 500-listalla oli 15 floridalaista yritystä. Suurimmat niistä olivat World Fuel Services, Publix Super Markets ja Tech Data.^[20]

Vuonna 2013 Etelä-Floridan suurimmat työnantajat olivat^[21]

1. Baptist Health South Florida
2. Miamin yliopisto
3. American Airlines
4. Broward Helth
5. Miami Dade College

Floridassa on viisi suurta lentoasemaa: Fort Lauderdale – Hollywoodin kansainvälinen lentoasema Fort Lauderdalessa, Southwest Florida International Fort Myersissä, Miamin kansainvälinen lentoasema Miamissa, Orlandon kansainvälinen lentoasema Orlandossa ja Tampan kansainvälinen lentoasema Tampassa.^[22] Kaikkiaan osavaltiossa on 66 lentoasemaa.^[23]

Floridassa on 19 satamaa, joista suosituimmat ovat Fort Pierce, Jacksonville, Miami, Port Everglades ja Tampa.^[24]

Floridassa asui vuoden 2020 väestölaskennan mukaan 21 538 187 ihmistä, ja osavaltio oli asukasluvultaan Yhdysvaltain kolmanneksi suurin.^[26] Asukasluku oli kasvanut vuoden 2010 väestönlaskennan jälkeen yli 2,7 miljoonalla. Vain Texasissa väestö oli kasvanut enemmän, ja prosentuaalisesti Floridan väestönkasvu oli Yhdysvaltain osavaltioista yhdeksänneksi suurinta. Floridan väestönkasvu on jatkanut jo vuosikymmeniä, sillä vuonna 1970 osavaltiossa asui 3,3 prosenttia Yhdysvaltain väestöstä, kun vuonna 2020 osavaltion osuus oli jo 6,5 prosenttia.^[27]

Vuoden 2020 väestönlaskennan mukaan Floridan asukkaista 51,5 prosenttia on valkoisia. Latinoita on 26,5 prosenttia, mustia 14,5 prosenttia, aasialaisia tai Tyynenmerin saarilta tulleita 3,0 prosenttia ja Amerikan alkuperäiskansalaisia 0,2 prosenttia. Latinoiden osuus on selvässä kasvussa, sillä vuonna 2010 heidän osuus oli 22,5 prosenttia. Väestönkasvusta yli puolet koostui latinoista.^[28]

Osavaltion pääuskontokunnat ovat protestanttisuus ja katolilaisuus, mutta osavaltiossa on myös huomattava juutalainen vähemmistö.^[29]

Varsinkin talvisin osavaltiossa asuu eläkepäiviään viettäviä ihmisiä, myös suomalaisia. Lake Worth on yksi suomalaisten suosima paikka.

Seminolit muuttivat 1700-luvun toisella puoliskolla Georgiasta. Kansa muodostui creekeistä, joka asettui Evergladesin suoalueelle. Heidän joukkoonsa asettui myös joitakin yksittäisiä afrikkalaisia, afroamerikkalaisia ja muita Amerikan alkuperäiskansojen ihmisiä, jotka olivat paenneet joko orjuutta tai siirtokuntalaisten ja paikallisten kamppailuja. Afrikkalaisperäisiä seminolit saivat nimen mustat seminolet. Yhdysvallat kävi 1800-luvulla kolme seminolisotaa alkuperäisasukkaita vastaan, minkä seurauksena suurin osa seminoleista siirrettiin Oklahomaan. Floridaan heitä jäi vain joitakin.^[30]

Floridassa on kuusi seminolien reservaatteja. Koska intiaanit ovat Floridassa alkuperäiskansaa, heidän ei tarvitse maksaa veroja. Heille on annettu myös muita etuoikeuksia, kuten kasinojen pitäminen hallinnoimillaan alueilla. Kasinot eivät muualla Floridassa ole sallittuja.^[31][32]

Maailman suurin teema- ja huvipuisto Walt Disney World sijaitsee Orlandossa. Orlandossa on myös paljon muita erilaisia Walt Disney Worldista erillään olevia huvittelupuistoja, kuten vesihuvipuisto Wet`n wild, eläin- ja elämyspuisto Sea World Orlando ja Universal Studios Florida (Universalin omat huvittelupuistot).^[33][34]

Orlandosta noin 65 kilometriä itään sijaitsee Kennedy Space Center -avaruuskeskus. Turisteille on rakennettu oma alueensa, jossa voi tutustua Nasan ja avaruustoiminnan eri osa-alueisiin. Lisämaksusta on mahdollisuus päästä erilaisille kiertoajeluille lähemmäs muun muassa laukaisualustoja.^[35]

Aivan Floridan eteläkärjestä lähtee pitkä silloilla yhdistetty saarijono nimeltä Florida Keys. Saarijonon lopussa sijaitsee ”Southern point” eli Yhdysvaltojen eteläisin kohta, josta on matkaa Kuubaan noin 145 kilometriä.

Golf on suosittu urheilulaji suotuisan ilmaston vuoksi: viheriöt viheriöivät lähes aina.^[36]

Varsinkin Miamissa on paljon nähtävissä latinolaisvaikutteista kulttuuria. Floridassa asuu paljon muun muassa kuubalaisia ja puertoricolaisia.

Floridassa sijaitsee myös mikrovaltio Conchin tasavalta, joka painoi eräässä vaiheessa oman valuuttansa ja asetti rajatarkastusaseman, tosin vain lyhyeksi ajaksi, protestoidakseen hyljeksittyä asemaansa.

Floridassa on paljon suuria ostoskeskuksia. Fort Lauderdalessa on valtava ostospaikka nimeltä Swap Shop, jossa on suuri kirpputori ja ulkoilmaelokuvateatteri.^[37] Siellä järjestetään erilaisia esityksiä sirkustyyliin ja siellä kiertää myös erilaisia näyttelyitä.

Suurin osa baseballin pääsarjan Major League Baseballin joukkueista järjestää kevätharjoitukset Floridassa. Osavaltio sai ensimmäisen ammattilaisurheilujoukkueensa vuonna 1966, kun Miami Dolphins perustettiin Miamiin. Nykyisin ammattilaisurheilun lisäksi myös junioriurheilulla on vahva rooli osavaltiossa. Myös Floridan yliopistot ovat vahvasti edustettuina yliopistosarjassa.

Golf, tennis ja moottoriurheilu ovat suosittuja urheilumuotoja Floridassa. Osavaltiossa on viisi moottoriurheilurataa: Daytona International Speedway, Homestead-Miami Speedway, Sebring International Raceway, Streets of St. Petersburg ja Walt Disney World Speedway. Perinteisesti Floridassa on järjestetty yksi ATP-kiertueen tennisotteluista. World Golf Hall of Fame sijaitsee osavaltiossa St. Augustinessa.

• Bermudan kolmio
• Intiaanien pakkomuutot (koskien Floridan seminoleja)
• Intiaanisodat (koskien Floridan seminoleja)

• Suomen WWF sivusto, jossa lisää tietoa Evergladesin suoalueesta[1] (Arkistoitu – Internet Archive)
• Seminoleista englanniksi[2] (Arkistoitu – Internet Archive)