Altstadt

Als Altstadt wird meist der historische Stadtkern einer Stadt bezeichnet. Die Altstadt ist meistens durch verwinkelte Gassen und historische Bauten, z. B. Fachwerkhäuser, gekennzeichnet. Erkennbar ist die Altstadt auf einer Karte oft daran, dass sie von Straßen oder Orten umgeben ist, die auf die Existenz einer Stadtmauer hindeuten (Straßen mit Tor, Mauer oder Wall im Namen). Diese Charakteristika entstanden aus den mittelalterlichen Städten, die alle von Befestigungen wie Wällen und Mauern umgeben waren. Der Rest der Stadt ist dann in der Regel um den eingefriedeten Stadtkern herumgewachsen.

Der Begriff Altstadt dient auch innerhalb historischer Stadtkerne zur Abgrenzung von Stadterweiterungen (die dann oft Neustadt heißen) zu dem zum Zeitpunkt der Erweiterung bereits vorhandenen Stadtgebiet.

Auch als offizieller Name von Verwaltungseinheiten oder Stadtvierteln wird der Begriff verwendet; Beispiele hierfür sind die Altstadt von Königsberg oder die Prager Altstadt.