„Paul Langerhans (Mediziner, 1847)“ – Versionsunterschied

Paul Langerhans (* 25. Juli 1847 in Berlin; † 20. Juli 1888 in Funchal/Madeira) war ein deutscher Pathologe. Nach ihm sind die Langerhansschen Inseln der Bauchspeicheldrüse und die Langerhans-Zellen der Haut benannt.

Langerhans kam aus einer bekannten Wissenschaftler-Familie. Sein Vater Paul Langerhans senior war bereits Arzt; seine jüngeren Brüder wurden ebenfalls Mediziner. Einer von ihnen, Robert Langerhans, war Assistent von Rudolf Virchow und wurde später selbst Pathologieprofessor. Sein Großvater war Friedrich Wilhelm Langerhans, der erste Berliner Stadtbaurat.

Nach dem Besuch des Gymnasiums zum Grauen Kloster in Berlin schrieb er sich 1865 für Medizin an der Universität Jena ein. Während dieser Zeit wurde er stark von Ernst Haeckel und Carl Gegenbaur beeinflusst. 1866 wechselte er nach Berlin, wo er im pathologischen Institut des mit der Familie befreundeten Virchow arbeitete. Bei Virchow und Heinrich Adolf von Bardeleben promovierte er 1869 „Ueber den feineren Bau der Bauchspeicheldrüse“. Dabei entdeckte er im Pankreas gelegene inselartige „Zellhaufen“, die der französische Histopathologe Edouard Laguesse (1861-1927) 1893 nach ihm „Ilôts de Langerhans“ („Langerhansschen Inseln“) nannte. Bereits 1867 hatte er noch als Student mit einer Technik der Goldchloridfärbung von Julius Cohnheim die später nach ihm benannten Langerhans-Zelle, eine Form von Dendritischen Zellen (Dendriten) entdeckt. Allerdings nahm er fälschlicherweise an, dass es sich bei dieser epidermalen Lymphozytenform um eine Nervenzelle der Haut handelte.^[1]

1870 unternahm Langerhans zusammen mit Heinrich Kiepert eine Expedition nach Ägypten, Syrien und Palästina, um Untersuchungen an Lepra-Kranken durchzuführen. Während des Deutsch-Französischen Krieges arbeitete er für die Deutschen in einem Militärkrankenhaus. 1871 nahm er eine Stelle als pathologischer Prosektor an der Universität Freiburg im Breisgau an und habilitierte sich dort im selben Jahr mit einer Arbeit zur Anatomie sympathischer Ganglienzellen. 1874 zum außerordentlichen Professor ernannt, zwang ihn eine im Herbst ausbrechende Tuberkulose, seine Karriere als Wissenschaftler zu beenden. Nachdem Kuraufenthalte in Italien, Deutschland und der Schweiz keine Besserung brachten, ließ er sich 1875 in Funchal auf der portugiesischen Insel Madeira nieder, wo er bis zu seinem Tode blieb. Das milde Klima führte zunächst zu einer Verbesserung seiner Gesundheit, so dass er wieder als Mediziner arbeiten konnte und 1879 eine ärztliche Praxis in Funchal eröffnete. So behandelte er Alfred Ebart (1848-1883), dessen Witwe Margarethe (1852-1933) er nach dessen Tod heiratete.

Während seiner Zeit auf Madeira begann Langerhans sich für die Meerestiere und Pflanzen der portugiesischen Küste zu interessieren. Unter anderem untersuchte er eine neue Wurmart aus der Klasse der Vielborster, die er seinem Freund Virchow zu Ehren Virchowia nannte. Außerdem verfasste er 1885 ein Handbuch für Madeira, worin er unter anderem über das Klima der Inselgruppe und die damit verbundenen Heilungsmöglichkeiten für Tuberkulose berichtete.^[2]

Während die Tuberkulose fortschritt, erkrankte Langerhans im Februar 1887 an Nephritis, an deren Folgen er im Alter von 40 Jahren starb. Er wurde in Funchal auf dem englischen Friedhof, dem "Cemitério Britânico" beigesetzt, wo das von der Deutschen Dermatologische Gesellschaft gepflegte Grab noch heute zu besichtigen ist.^[3] Die Deutsche Diabetes-Gesellschaft vergibt ihm zu Ehren seit 1978 die Langerhans-Plakette für Leistungen in der Diabetes-Forschung.

• Björn M. Hausen: Die Inseln des Paul Langerhans. Eine Biographie in Bildern und Dokumenten. Ueberreuter Wissenschaft, Wien 1988, ISBN 3-8000-3306-2.
• Julius Pagel: Langerhans, Paul. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 51, Duncker & Humblot, Leipzig 1906, S. 588 f.
• Hans Schadewaldt: Langerhans, Paul. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 13, Duncker & Humblot, Berlin 1982, ISBN 3-428-00194-X, S. 593 f. (Digitalisat).
• Bernhard Meyer: Hoffnung der Diabetiker, Opfer der Tuberkulose. In: Berlinische Monatsschrift 7/1997 beim Luisenstädtischen Bildungsverein, S. 56-60.

• Literatur von und über Paul Langerhans im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

1. ↑ P. Langerhans: Über die Nerven der menschlichen Haut. Virchows Archiv, Berlin, 1868, Bnd. 44, S. 325–337
2. ↑ Hans Schadewaldt: Langerhans, Paul. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 13, Duncker & Humblot, Berlin 1982, ISBN 3-428-00194-X, S. 593 f. (Digitalisat).
3. ↑ Paul Langerhans – am Grab des deutschen Pathologen. Thieme, abgerufen am 12. Januar 2011.