Ель, (Picea), род древесных растений из семейства хвойных (Coniferae). Около 12 видов вечнозеленых высоких деревьев с красивой пирамидальной вершиной. Листья (хвои) четырехгранные или плоские, острые. Женские цветы появляются на концах ветвей, образуя небольшие шишки, которые после опыления (ветром) разрастаются и делаются повислыми; мужские цветки образуют небольшие сережки, состоящие из множества тычинок с вытянутыми в длину продольно раскрывающимися двугнездыми пыльниками. Шишки продолговато-цилиндрические, заостренные, отваливаются по созревании семян целиком в первый год по опылении. Семян при каждой чешуе обыкновенно 2, снабженных так наз. ложным крылом. Наиболее распространена обыкновенная Е. (Picea excelsa), образующая огромную площадь распространения в сев. и средн. Европе, Финляндии, Европ. России (от южн. границы тундр до сев. границы чернозема), затем она переходит Урал и, занимая почти всю Сибирь, распространяется до Алтая и Амура. Сибирская Е. представляет только климатическую разновидность европейской. На Кавказе распространена кавказская Е. (P. orientalis) с более мелкой хвоей чем у обыкнов. ели, ветвями, покрытыми пушком, и вальковатыми шишками с почти круглыми чешуями. Другие виды Е. в Китае, Сибири, Америке и др. В степной полосе России иногда разводится белая Е. (Picea alba). Древесина Е. мягкая, легкая, употребляется как пильный лес (доски для полов, крыш, для мелких поделок), для обработки в древесную массу; еловые дрова посредствен. качества. Кавказ. Е. отличается более прочной, древесиной.
