趙括

趙括年幼時在其父趙奢的影響下熟讀兵書、能言善辯，沒有實戰經驗卻以為天下沒有人的兵法比得上自己。趙奢與趙括討論兵法難不倒他，但並不稱讚他善於作戰。趙括母親問趙奢原因，趙奢說：「用兵作戰，是生死攸關的大事，但趙括竟然把它說成是容易的事。假如趙國不任命趙括為將領也就算了，若一定要他領兵作戰，使趙軍大敗的一定是他了。」

趙孝成王六年（前260年），趙國中秦國的反間計，用趙括代替廉頗為將領。上卿藺相如帶病進諫趙王不可任命趙括為將，認為趙括只懂得讀趙奢留下的書而不知變通；趙括之母也上書趙王，說趙括不能為將，指出趙括既不像趙奢那樣對人謙卑態度友好，把所得賞賜分給軍吏和僚屬，也不如父親般因公忘私，反而使得軍吏人人害怕，可見趙括和父親趙奢心地不同（並未提到能力），希望趙王不要派他上陣。然而趙王不聽二人的進諫而堅持任命。於是趙母請求趙王，如果趙括戰敗，希望自己可以不受株連，趙王同意。

趙括上任後便改守為攻，在長平（今山西高平西北）主動引兵出擊，被秦軍包圍。期間曾多次突圍，但均不成功。在被圍46天後，趙括親率精兵突圍，於陣內英勇殺敵，白起下令秦軍放箭，趙括咽喉中箭而死。余萬趙兵損失過半，剩餘的20萬趙兵被迫投降，秦將白起因為糧食不足等原因，將趙國兵卒全部坑殺。此役為著名的長平之戰。

趙括因戰敗而斷送40餘萬將士性命和趙國前途而成為千古笑柄，其事蹟為後人稱為成語「紙上談兵」（戰國時代尚未發明紙）。趙括戰敗後，趙王因為當初與趙母有言在先，免趙母受到株連。

唐人元稹樂府詩《夫遠征》說的就是趙括一事：

• 《史記·廉頗藺相如列傳》。