麥加

麥加呢個城市好耐以前就已經存在，2世紀時克勞狄烏斯·托勒密寫嘅《地理學》入面已經有提到佢，當時叫做馬科拉巴^[3]。馬科拉巴呢個名嘅由來，據講係源自「神殿」嘅意思嘅「米克拉布」一詞。由此可見，嗰時麥加已經係擺放卡巴天房嘅聖地^[4]。當時麥加由朱爾胡姆族作為聖地嘅守護者統治住，到4世紀後期，由也門移居嚟嘅胡扎阿族入侵麥加，奪取咗統治權。5世紀尾，喺麥加附近過住遊牧生活嘅古萊什族嘅庫薩伊同胡扎阿族首領個女結婚，古萊什族取代咗胡扎阿族，掌握咗麥加嘅統治權^[5][6]。之後古萊什族開拓咗一條將印度洋航線運嚟嘅香料等貨物由也門運去敘利亞同地中海地區嘅貿易路線，開始用大規模嘅商隊進行遠距離貿易。為咗確保商隊路線嘅安全，佢哋同阿拉伯半島各地嘅勢力結成聯盟，形成咗以麥加為中心嘅鬆散部落聯合^[4][6]。到穆罕默德出世嘅570年左右，麥加已經有大約一萬人嘅定居人口。雖然喺中東嘅城市中仲算係細，但作為商業城市同廣泛信仰圈嘅中心，麥加正在快速發展緊^[7]。

喺穆罕默德出世嘅570年左右，麥加受到咗阿克蘇姆王國嘅屬國希米亞爾嘅入侵。嗰陣時，為咗確保海洋���易嘅權益，東羅馬帝國想喺紅海到阿拉伯海沿岸地區擴張勢力，佢哋支持同樣係基督教國家嘅衣索比亞嘅阿克蘇姆王國，令希米亞爾臣服，喺阿拉伯半島擴張勢力^[6]。希米亞爾入侵麥加嘅目的，可能係為咗摧毀多神教嘅神殿卡巴天房，然後起間教堂嚟對抗薩那嘅基督教會^[4]，又或者係想搶奪麥加依靠商業發展而積累嘅財富^[8]。希米亞爾軍隊帶住巨大嘅戰象入侵，麥加嘅人驚到冇晒命。但係希米亞爾軍未入到麥加就潰敗咗。《古蘭經》入面講，希米亞爾軍中有人畀雀仔帶嚟嘅石頭擊中，然後生晒疱，疫症就開始蔓延。根據呢個描述，有人推測希米亞爾軍可能係爆發咗天花^[4]。據講嗰陣時，麥加嘅古萊什族同胡扎阿族結盟嚟對抗希米亞爾軍^[5]。

生喺麥加、屬於古萊什族嘅穆罕默德，喺610年喺城市東北面嘅希拉山收到嚟自真主嘅啟示，創立咗伊斯蘭教。但係佢畀古萊什族迫害，喺622年逃到亞斯里布（即而家嘅麥地那）。呢次逃亡叫做希吉拉，伊斯蘭曆就係由呢度開始計起。喺麥地那逗留期間，穆罕默德作出咗好多之後將麥加定為聖地嘅決定。624年，佢將禮拜嘅方向由耶路撒冷改為麥加嘅卡巴天房，喺625年又規定朝覲係穆斯林嘅義務^[9]。期間經過巴德爾戰役同吳侯德戰役等，穆斯林喺軍事上越嚟越強。628年，雙方簽訂咗暫時休戰協議，進行咗第一次麥加朝覲，但係因為麥加嘅非穆斯林嘅攻擊，朝覲未能完全進行。但係之後伊斯蘭嘅勢力繼續增長，630年麥加向穆罕默德投降。��罕默德控制咗麥加之後，將卡巴天房入面所有嘅偶像都剷除咗。由呢個時候開始，麥加就成為咗聖地。632年進行嘅第四次朝覲，確立咗朝覲嘅方法同聖域嘅範圍，成為而家朝覲嘅藍本^[10]。

632年穆罕默德過身之後，麥加雖然仲係宗教上嘅聖地，但係喺政治上嘅實權就慢慢失去咗。烏麥爾將政治中心放喺麥地那，到第四任正統哈里發阿里將首都搬到伊拉克嘅庫法之後，麥加同阿拉伯半島就慢慢遠離咗政治中心。到咗10世紀左右，穆罕默德嘅後人，即係哈桑·本·阿里嘅後裔（謝里夫）嘅哈希姆家族就半獨立咁接受外部有力國家嘅保護。到咗13世紀，哈希姆家族通過接受外部嘅總督職位，成為咗麥加嘅太守。到阿拔斯王朝中期為止，麥加嘅統治權都係哈里發掌握住，但係到10世紀尾，埃及嘅法蒂瑪王朝就掌握咗麥加同麥地那嘅統治權。之後艾尤布王朝、馬木留克王朝呢啲埃及王朝都繼續統治住麥加。1454年，明朝嘅鄭和遠洋航海嘅時候，佢嘅分隊仲到訪過麥加（天方）。

1517年，滅咗馬木留克王朝嘅鄂圖曼帝國掌握咗麥加嘅統治權，成為遜尼派穆斯林嘅盟主。之後麥加一直畀鄂圖曼帝國統治住，但係到咗1802年，納吉德嘅豪族沙特家族奉行瓦哈比教派，建立咗第一次沙特王國，佢哋佔領咗麥加同麥地那，仲破壞咗當時麥加入面嘅聖人陵墓。第一次沙特王國仲批評由埃及同敘利亞嚟嘅朝覲團太過奢華墮落，仲唔畀敘利亞嘅朝覲團入境。另一方面，佢哋歡迎其他地區嚟嘅朝覲團。呢個時期麥加嚴格遵守戒律嘅氛圍，影響到伊斯蘭世界各地，例如喺蘇門答臘島南部嘅米南加保地區爆發咗叫做帕德里戰爭嘅宗教戰爭^[11]。但係自詡為伊斯蘭盟主嘅鄂圖曼帝國命令埃及總督穆罕默德·阿里喺1813年攻打麥加，將希賈茲置於埃及統治之下。不過到咗1840年，因為第二次埃及-土耳其戰爭嘅失敗，埃及被迫放棄咗希賈茲，麥加再次成為鄂圖曼帝國嘅領土。19世紀中期之後，因為有咗鐵路同汽船等新嘅交通工具，大大縮短咗旅行嘅時間，令到朝覲者嘅人數大幅增加。

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1908年嘅青年土耳其黨革命之後，被任命為麥加謝里夫嘅哈希姆家族嘅侯賽因·本·阿里開始採取半獨立嘅態度，喺1916年獨立建立咗漢志王國。但係佢畀納吉德嘅蘇丹沙特家族嘅伊本·沙特打敗，麥加畀佢哋佔領咗，漢志王國就併入咗納吉德，成為納吉德同漢志王國嘅一部分。1931年，呢個國家改名做沙特阿拉伯王國。1940年代之後，因為石油帶嚟嘅財富，沙特阿拉伯政府以聖地守護者嘅身份不斷整頓麥加，完善咗城市功能，令到城市持續擴張。

1979年11月20日，一班以馬赫迪（救世主）為首嘅武裝組織佔領咗禁寺。沙特當局喺兩個禮拜之後平息咗事件，但係鎮壓部隊有127人死亡，武裝組織方面有177人死亡，造成咗慘劇。事件嘅主謀畀判咗公開斬首（麥加大清真寺佔領事件）。

2012年，由7座超高層建築物組成嘅麥加皇家鐘樓酒店開業。酒店嘅塔樓係沙特阿拉伯最高嘅建築物，包括尖頂喺內嘅總高度有601米。

麥加係熱帶半乾旱氣候，成年高溫乾燥，日夜溫差比較大。一年入面經常會出現反常天氣型態，譬如夏季嚟自阿拉伯半島或者北非沙漠嘅沙塵暴。麥加無真正意義嘅冬季，最凍月份平均氣溫都接近24°C，成日出現炎熱天氣。而夏季好漫長，4月到10月平均氣溫都超過30°C，平均最高溫更可以超過37°C，中午甚至超過40°C，夜晚氣溫亦好少低過25°C。麥加降雨比較多，全年平均降雨量約莫588毫米，大多數集中喺2月同10月。