McLaren MCL60

Спочатку команда Макларен і преса називали новий болід MCL37,^[2] що є продовженням схеми нумерації, яка почалася в 1981 році з McLaren MP4/1 (хоча префікс MP4 був замінений на MCL у 2017 році після відходу Рона Денніса з компанії).^[3] Однак в Макларен оголосили, що автомобіль буде названо MCL60 на честь 60-річчя заснування команди Брюсом Маклареном у 1963 році.^[4]

З сезону 2022 року стартувало нове покоління технічного регламенту. MCL36, безпосередній попередник MCL60, здавався конкурентоспроможним під час перших тестів, але виявив серйозну проблему з перегрівом гальм.^[5] Ці проблеми обмежили його продуктивність на ранніх етапах сезону та затримали значну частину розробки автомобіля.^[6] У вересні 2022 року керівник команди Андреас Зайдль заявив, що лише частина концепції MCL36 буде продовжена в його наступнику.^[6] Технічний директор Джеймс Кі сказав, що команда сподівається, що MCL60 вимагатиме менше доопрацювань впродовж сезону порівняно з MCL36.^[7] У листопаді 2022 року Зайдль заявив, що вважає, що труднощі команди з MCL36 вплинуть на MCL60, а саме, що відсутність тестування MCL36 і час, потрібний для вирішення проблем з гальмами, затримали початок розробки MCL60.^[8] Зайдль, який спочатку мав залишити команду наприкінці 2025 року для нового проекту Audi, покинув команду в середині грудня 2022 року, щоб приєднатись до Sauber, спричинену раптовою відставкою головного виконавчого директора Фредеріка Вассера.^[9] Зайдля негайно замінив Андреа Стелла, який був виконавчим директором з перегонів в Макларен.^[10]

На момент запуску автомобіль вважався еволюцією свого попередника, який сам зазнав серйозних змін протягом сезону 2022 року.^[11][12] Він зберіг незвичайну схему підвіски, яка повернулася на боліди Макларен разом з MCL36. MCL60 має більш жорстку геометрію бічних понтонів з більш агресивним підрізом,^[11][13] частково призначеним для звільнення місця для впускних тунелів ґраунд-ефекту.^[12] Вхідний отвір радіатора на кришці двигуна був подовжений, ближче до стилю впускного отвору, який можна побачити на Ferrari F1-75.^[14]

Команда заявила, що вони впевнені, що усунули недоліки MCL36, які повязані з аеродинамікою та збереженням гуми.^[15][16] Незважаючи на це, Стелла сказав, що команда «не зовсім задоволена стартовою машиною» і має намір запровадити суттєві оновлення, починаючи з четвертого раунду сезону, Гран-прі Азербайджану.^[11][16] Норріс сказав, що він виступав за те, щоб Макларен змінила свою філософію дизайну, щоб надавати пріоритет керованості, а не максимальну потужність.^[17] Він сказав, що певні небажані конструктивні характеристики зберігалися в автомобілях Макларен протягом чотирьох сезонів його роботи в команді та через кілька змін правил, але також сказав, що він не очікує дізнатися, чи команда успішно вирішила це, до передсезонних тестів.^[18]

Ліврея MCL60 багато в чому нагадує дизайн, дебютований на MCL36, але з додатковим відкритим частинами, через які можна побачити вуглецеве волокно, для зменшення ваги.^[11][19] Як і на всіх автомобілях Макларен, починаючи з MCL35, ліврея була нанесена вініловою плівкою, а не фарбою, яка є легшою та аеродинамічно ефективнішою порівняно з пофарбованими автомобілями.^[20]

Стелла заявив, що головною метою на сезон 2023 року було відновлення команди як лідера серед команд другого ешелону.^[21] Під час передсезонних тестів на міжнародному автодромі в Бахрейні команда повторила, що вона не задоволена специфікаціями стартової машини,^[22] особливо її надмірним аеродинамічним опором.^[23] Піастрі сказав, що MCL60 має ті ж обмеження, що й MCL36,^[22] який він випробував під час офіційних післясезонних тестів 2022 року.^[24]