Infrardeči astronomski observatorij

Infrardeči astronomski observatorij ali IRAS (angleško Infrared Astronomical Satellite) je bil prvi vesoljski observatorij, ki je v območju infrardečega sevanja opazoval celotno nebo.

Izstrelili so ga 25. januarja 1983. Deloval je samo 10 mesecev. Bil je združeni projekt Združenih držav Amerike (NASA), Nizozemske (Nederlands Instituut voor Vliegtuigontwikkeling en Ruimtevaart ali NIVR) in Velike Britanije (Science and Engineering Research Council ali SERC).

Observatorij IRAS je bil prvi vesoljski observatorij, ki je nadzoroval celotno nebo v infrardečen območju. Obdelal je 96% neba v valovnih dolžinah 12, 25, 60 in 100 µm. Njegova ločljivost je bila 30" (kotnih sekund) pri valovni dolžini 12 µm do 2 ' (kotna minuta) pri valovni dolžini 100 µm. Observatorij je odkril približnoi 350.000 novih izvorov infrardečega sevanja v vesolju.

Podobno kot pri večini satelitov, ki delujejo v infrardečem območju, je tudi IRAS prenehal delovati zaradi težav s tekočim helijem. Tekoči helij je potreben za hlajenje teleskopa, ki je potrebno za delovanje v infrardečem območju. 22. novembra je prenehal delovati. Temperatura se je na teleskopu tako povišala, da ni bilo možno nadaljnjo opazovanje.