Происходит от сущ. соловей, далее из праслав.*solvijь, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск. соловии, русск.-церк.-слав. славии (др.-греч. ἀηδών), укр. соловíй, солове́й, белор. солове́йка, болг. сла́вей, сербохорв. сла̀ву̑j (род. п. славу́jа), также сла̑вjа ж., сла̑вља, сла̑вjе, словенск. slávǝc (род. п. slávca), чешск. slavík, словацк. slávik, польск. słowik, в.-луж. syłobik, sołobik, н.-луж. syłojik, syłvojk, полабск. salǘöj. Праслав. *solvijь, производное от *solvъ «желтовато-серый»; см. соловый, солово́й. Родственно др.-прусск. salowis «соловей», которое относится к слав. *solvijь, как др.-русск. жеравль — к лит. gérvė «журавль». Что касается знач., то ср. греч. χλωρηὶς ἀηδών, ξουθη ἀηδών. Нет основания отделять солово́й от этого слова и сближать его с лит. šalvas, šalvìs «��ариус» или сравнивать с др.-в.-нем. swalawa «ласточка», др.-исл. svala — то же, англо��. swealwe. Весьма сомнительно родство с греч. κολοιός «галка, Corvus monedula». Распространено также собств. Соловей, фам. Соловьёв, чешск. Slavík, польск. Słowik. Вместе с тем Соловей Будимирович — имя заморского богатыря, сватающего дочь Владимира (в былинах), может быть, также иноязычного происхождения. Согласно Хайнцелю, здесь отражено распространенное имя собств. др.-исл. Solvi, др.-шв. Salve. Знаменитого персонажа русск. народн. творчества — Соловья-разбойника О. Миллер пытался отождествить с могучим мордвином (XVII в.) близ Нижнего Новгорода. Ср. в связи с этим морд. salams «красть», salitśa «вор», финск. sala «тайное», мар. šоlо «вор», венг. tolvaj — то же, манси tolmaẋ «вор», ю.-ханты totmaẋ — то же. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
