Хэм, Билл

Билл Хэм
англ. Billy Mack Ham
Имя при рождении	англ. Billy Mack Ham[1]
Дата рождения	4 февраля 1937(1937-02-04)
Место рождения	Уоксахачи, Техас, США
Дата смерти	20 июня 2016(2016-06-20) (79 лет)
Место смерти	Остин, Техас, США
Гражданство	США
Род деятельности	продюсер, менеджер, звукорежиссёр
Сайт	lone-wolf.com

Билли Мак «Билл» Хэм (англ. Billy Mack «Bill» Ham, 4 февраля 1937 года, Уоксахачи, Техас — 20 июня 2016 года, Остин, Техас) — американский продюсер, менеджер, импресарио, наиболее известен своей работой с группой ZZ Top, продолжавшейся с 1969 по 2006 год. Его заслуги в успехе ZZ Top таковы, что он нередко рассматривается как четвёртый член группы^[2].

Родился в городке Уоксахачи близ Далласа, штат Техас. О его детстве известно немного: Билл Хэм был весьма замкнутым человеком и практически не давал интервью. По распространённой легенде, дом родителей Хэма своей задней стороной граничил с домом, где в детстве жила будущая звезда рокабилли Ронни Доусон^[англ.]. Доусон, будучи на два года младше Хэма вспоминал, что «Мои родители думали, что мир создан для него. Он был из таких волшебных детей. Все его любили. И уже тогда он мог вас очаровать, и получить всё, что он хотел».^[3] Окончил школу в Уоксахачи и Университет Северного Техаса.^[4] Первым шагом в музыкальном бизнесе Билл Хэм сделал как певец, записав сингл, который продюсировал Пэт Бун, но затем Билл Хэм переключился на организаторскую работу в сфере промоушна в компании Bud Dailey Distributing. К моменту встречи в 1967 году с Гиббонсом, у Билла Хэма был уже достаточный послужной список, так, среди его подопечных числился Джон Мейолл, который даже жил в доме Хэма во время первых гастролей в Техасе.^[5]

Билл Хэм впервые встретился с Билли Гиббонсом в 1967 году, когда группа Гиббонса Moving Sidewalks выступала на концерте вместе с The Doors. Тогда Хэм, после выступления прошёл за кулисы, и познакомился с Гиббонсом, предложив ему свои услуги. Как вспоминал Гиббонс «Мы пожали друг другу руки и в прекрасной манере он протянул мне сигару, сказав „Сынок, я намерен сделать тебя звездой“». Вскоре Moving Sidewalks распались, Гиббонс создал ZZ Top, а Билл Хэм организовал компанию Lone Wolf Management и приступил к своей работе. С 1969 году Билл Хэм занимался практически всеми вопросами группы: организовывал выступления, разрабатывал имидж группы, концепции гастролей и занимался прочей организаторской деятельностью. Собственно на протяжении почти 40 лет всё в группе находилось под его постоянным контролем: как в публичной, так и в частной сфере. Так, по его настоянию на альбомах ZZ Top никогда не было песен приглашённых гостей, члены группы подписали контракт, обязывающий их отказаться от каких-либо сайд-проектов, доходило до того, что Хэм запрещал членам группы посещать увеселительные заведения^[6]. Стиль работы Хэма однажды охарактеризовали, как «сочетание менеджмента от Тома Паркера c отношением к жизни Рэмбо и манерам в бизнесе Маркиза де Сада»^[7]. Вместе с тем, многие люди, когда-либо пересекавшиеся с ZZ Top помнят ежегодные рождественские пекановые пироги, которые присылал Билл Хэм.^[8]

Билл Хэм также принимал участие в подготовке музыкального материала, и даже стал соавтором нескольких песен группы. Но в студии, по словами Гиббонса, Хэм в большей степени был мотиватором, чем звукоинженером: «Он никогда не касался переключателей. Однако он обладал отменным чутьём, каким-то внутренним чувством. Он предпочитал оставаться неким вдохновителем, что позволяло течь самой сущности»^[5].

Особняком стоит его удивительная работа по подписанию контрактов со звукозаписывающими компаниями: в 1978 году с Warner Brothers (урегулировав причём вопрос о правах на распространение ранних альбомов группы с предыдущим лейблом London Records) и в 1994 году с RCA Records, подписание которого на фоне спада продаж работ группы считают чудом^[3][8].

Билл Хэм был продюсером или сопродюсером всех студийных альбомов группы, начиная с первого и заканчивая альбомом Rhythmeen 1996 года. С 1996 по 2006 год Билл Хэм не занимался собственно подготовкой материала для альбомов, но продолжал всю остальную работу для ZZ Top. В 2006 году сотрудничество Билла Хэма и ZZ Top завершилось. Эта новость была такой же шокирующей, «как если бы Плейбой уволил Хью Хефнера»^[9]. Тем не менее, расставание прошло дружески^[5]. Дасти Хилл после подписания контракта с новой управляющей компанией заметил, что «Мы всё так же рассматриваем менеджмент, как важную часть нашей деятельности, но у нас нет тех отношений. Теперь это просто бизнес. С Биллом это было больше чем бизнес»^[8].

Хэм также был продюсером таких исполнителей, как Джей Аарон, Джей Бой Эдамс, Клинт Блэк^[англ.], Роки Хилл, Эрик Джонсон, Ван Уилкс, Кинки Фридмен и группы Point Blank.^[10] Кроме того что Билл Хэм возглавлял им созданную компанию Lone Wolf Management, он являлся владельцем компании Hamstein, издателя кантри-музыки, по оценкам Billboard второго по продажам издателя кантри в США.

Билл Хэм был женат на Сесиль Хэм, которая была убита 2 июля 1991 года только что освободившимся из заключения Спенсером Кори Гудманом (казнён 18 января 2000 года). У пары детей не было.

Умер в своём доме в Остине 20 июня 2016 года.^[11] Причина смерти названа не была.

^[5]