Смитсоновская астрофизическая обсерватория

САО была основана в 1890 году Самуэлем Пирпонтом Лэнгли, прежде всего для исследований Солнца^[1]. Лэнгли помнят сегодня как пионера авиации, но он получил образование астронома и был первым американским учёным, который выделил астрофизику в отдельную дисциплину. Лэнгли изобрёл болометр и обнаружил инфракрасное излучение от Солнца.

В 1955 году САО переехала из Вашингтона (округ Колумбия) в Кембридж, чтобы присоединиться к Гарвардской университетской обсерватории и расширить его штат, возможности, и, что наиболее важно, научную область. Фред Виппл, первый директор САО в эту новую эру, принял решение: создать международную сеть управления спутниками — решение, которое сделает САО пионером и лидером в космических исследованиях.

В 1973 году связи между САО и Гарвардом были усилены и формализованы созданием объединенного Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.

В настоящее время более 300 учёных в САО включены в широкую программу исследований в области астрономии, астрофизики, исследований Земли.

Руководство САО прилагает усилия в развитии орбитальных обсерваторий и больших наземных телескопов, в области применения компьютеров к астрофизическим проблемам и интеграции лабораторных измерений, теоретической астрофизики и наблюдений в области электромагнитного спектра, что весьма поспособствовало современному пониманию Вселенной.

САО управляет рентгеновской обсерваторией Чандра из Кембриджа. Совместно с Аризонским университетом САО также управляет обсерваторией MMT. САО принадлежит Обсерватория имени Уиппла.

• 1890—1906 — Самуэль Пирпонт Лэнгли
• 1906—1944 — Чарлз Грили Аббот
• 1944—1955 — Лойял Олдрич^[англ.]
• 1955—1973 — Фред Лоуренс Виппл
• 1973—1982 — Джордж Филд
• 1983—2004 — Ирвин Шапиро^[2]
• 2004—н. в. — Чарльз Олкок^{[англ.][3]}

• Звёздный каталог САО

• Сайт САО (англ.)
• Сайт Гарвардско-Смитсонианского центра астрофизических исследований (англ.)