Ил-8

В 1942 году ОКБ С. В. Ильюшина получило задание создать тяжелый штурмовик-бомбардировщик на базе Ил-2, который мог бы нести груз до тонны бомб. Техзаданием также предусматривалось улучшение бронирования, усиление огневой мощи, а также ремоторизация на двигатели АМ-42^[1].

Первый вариант Ил-8 (Ил-АМ-42) взлетел 10 мая 1943 года и был выполнен по схеме Ил-2, но имел более длинный (на 130 см) фюзеляж и увеличенную площадь крыла при том же, что у Ил-2 размахе (14,6 м)^[2]. Кабина была цельнобронированной, вооружение — как на Ил-2, однако также предусматривалась крыльевая установка пушек НС-37^[2]. Кроме того, стрелок теперь располагался внутри забронированного объёма, а не за ним, как на Ил-2, что повышало его шансы на выживание^[2]. Машина должна была брать на борт 1 тонну бомб и 8 РС-82 или РС-132. Второй вариант, взлетевший 1 января 1944 года, отличался крыльевыми пушками — вместо НС-37 предусматривалась установка штатных для Ил-2 ВЯ-23. Кроме того, если первый вариант частично всё ещё был сделан из дерева, то второй был цельнометаллическим^[2].

Двигатель АМ-38 был заменен на АМ-42 (мощность — 2000 л.с.), в результате максимальная скорость штурмовика на высоте 2240 метров достигала 470 км/ч, что превышало аналогичный показатель Ил-2 почти на 50 км/ч^[2]. При наземных испытаниях были выявлены недостатки двигателя — он отличался перебоями в работе, оказался подвержен вибрациям и повышенному дымообразованию^[2].

Тем не менее, испытания лётные прошли очень успешно. Владимир Коккинаки, управлявший самолётом, отметил его предсказуемость и превосходную управляемость^[2]. Благодаря мощному мотору, скороподъёмность выросла на 15 %, так же сократилась длина разбега, кроме того, самолёт стал более маневренным. Первый прототип всего совершил 44 полетов длительностью 19.5 часов, по второму прототипу данные отсутствуют^[2]. Государственные испытания признали завершенными 12 апреля 1944 года^[2]. Главный инженер РККА А. К. Репин написал письмо Маленкову и Шахурину с просьбой принять все усилия по немедленной постановке в серию Ил-8 на авиационных заводах № 1, 18 и 30. В какой-то момент предполагался выпуск Ил-8 параллельно с Ил-2 на заводе № 18^[2]. Однако, этим планам не суждено было сбыться из-за быстрого прогресса по Ил-10.

После закрытия программы Ил-8 Ильюшин предложил проект глубокой переработки, Ил-8-2, использующий так же наработки и результаты лётных испытаний Ил-10. Была переработана кабина пилота и турель стрелка, изменился состав вооружения и система охлаждения двигателя. Коррекция облика фюзеляжа и новый четырёхлопастной винт привели к тому, что скорость достигла 461 км/ч на уровне моря^[3]. Несмотря на одобрение проекта военными, в серию самолёт не пошёл. Некоторое время КБ продвигало программу ремоторизации Ил-8-2 на АМ-43, форсированную версию АМ-42, однако данная программа не получила развития^[3]. Программа Ил-8 была реализована только в части ремоторизации некоторой части Ил-2 двигателем АМ-42^[2].

Пушечное вооружение состояло из двух пушек ВЯ-23 в крыльях (или НС-37), а также двух 7,62 пулеметов ШКАС ( по 750 патронов на пулемет). Кроме того, кормовой стрелок был вооружен 20-мм пушкой УБ-20 Берёзина(на первом лётном образце был установлен 12.7-мм пулемёт УБК)^[2] , для стрельбы назад, в переработанной бронированной турельной установке, 8-12 РО-132 и до 1000 кг бомб.^[4]

• Разведывательный вариант — проектировался, отличался уменьшенным составом вооружения и более мощной радиостанцией.^[2] Предполагался так же для использования в качестве самолёта-корректировщика^[2].

• Перов В., Растренин О. Штурмовики Красной Армии. — М.: Авико-Пресс, 2001. — 176 с. — ISBN 5-85309-31-X.
• Gordon, Komissarov, Komissarov. OKB Ilyushin. — Hinckley, England: Midland Publishing, 2004. — 384 с. — ISBN 1-85780-183-3.