Зозуля, Вера Васильевна

Вера Пятнишина родилась в маленьком латвийском городке Талси. В отрочестве занималась самбо и баскетболом, но по комплекции (рост 157 см) к этим видам спорта не очень была приспособлена, хотя имела настоящий спортивный характер. Это заметила знакомая Веры саночница, Визма Миллере, которая рекомендовала её своему тренеру, фактическому зачинателю санного спорта в СССР Валдису Тиликсу. Он лично приехал на дом к будущей воспитаннице и пригласил начать тренировки в Сигулде^[1].

За три года Вера выполнила норматив мастера спорта СССР и прорвалась в мировую элиту санного спорта^[1].

«Вера привлекла мое внимание твердым характером, ведь санный спорт не для слабых духом. А потом я увидел, что она обладает мгновенной реакцией, хорошо управляет своим телом, чувствует скорость и, вообще, большая мастерица. Скажем, сама затачивает полозья саней, а это очень сложно. Спортивный талант Зозули раскрылся быстро. Всего три года занятий санным спортом — и она чемпионка страны». Валдис Тиликс^[1].

На чемпионатах Европы по санному спорту Вера уже в 1976 году завоевала золото, а бронзу — в 1978 году.

Лучшей спортсменкой года в Латвии она была названа в 1978 году.

В том же году ей было присвоено звание заслуженного мастера спорта СССР.

Попав в сборную СССР, Вера почти всё время проводила на сборах и тренировках, которые начинались в Сибири, где раньше начинались морозы: в Братске, Красноярске, Чусовом, Перми. Техническая подготовка проходила в Москве, Институтом механики МГУ, где построили стартовую эстакаду. Продувки в аэродинамической трубе Института позволили определить оптимальную аэродинамическую форму спортсменки, а той запомнить её.

В это же время Вера поступила в Московский областной государственный институт физической культуры в Малаховке: членам сборной разрешали посещать лекции в свободном режиме^[1].

За победу на Олимпиаде-1980 Вере предоставили двухкомнатную квартиру в Риге и премию, на которую она купила автомобиль «Волга»^[1]. Членов сборной от Латвийской ССР — обеих саночниц, их тренеров Валдиса Тиликса и Роланда Упатниекса, механика команды Валдиса Кузиса, саночников Астру Рибену, Данийса Бремзе, Айгара Крикиса и хоккеиста Хелмута Балдериса 29 февраля 1980 года лично поздравил на приёме в их честь первый секретарь ЦК Компартии Латвии Август Восс^[2].

В 1984 году Зозуля ушла из большого спорта и начала работать тренером в детско-юношеской спортивной школе сельского спортобщества «Варпа» с зарплатой 250 рублей. В это время она воспитала ряд талантливых спортсменов, среди которых Мартиньш Рубенис и Анна Орлова^[1].

После восстановления независимости Латвии спортивные общества были ликвидированы, Зозуля осталась без работы и вынуждена была поехать в Польшу на тренерскую работу. Вернувшись в Латвию, работала в школе учителем физкультуры^[1].

Её воспитанница Анна Орлова помогла Зозуле вернуться в санный спорт. Однако Латвийский Олимпийский комитет не включил Зозулю в состав официальной команды на Олимпиаде в Турине, куда тренер была вынуждена отправиться за счет помощи Стопиньского самоуправления. Вопреки обещаниям руководителей латвийской команды, Зозуле не выдали аккредитацию на соревнования и она не смогла быть рядом с воспитанницами — Анной Орловой и Айвой Апарйоде — в первый день заездов. На второй день ей удалось помочь спортсменкам в подготовке саней, однако в результате Орлова заняла только седьмое место, хотя могла бы войти и в шестерку сильнейших^[3].

После этого инцидента Зозуля приняла приглашение работать в качестве тренера-консультанта сборной Казахстана, которая приезжает тренироваться в латвийскую Сигулду^[1].

На зимней Олимпиаде-1980 в Лейк-Плэсиде Зозуля выиграла все 4 заезда — единственный случай в истории олимпийского санного спорта у женщин (у мужчин подобное удалось лишь немцам Георгу Хаклю в 1998 году в Нагано и Феликсу Лоху в 2010 году Ванкувере). При этом она установила рекорд трассы — 2 мин. 38,978 сек^[2]. Она выиграла соревнования с преимуществом больше секунды, что в санном спорте, где счет идет на сотые и тысячные секунды, — беспрецедентный результат. Подруга Веры по команде Ингрида Амантова, считавшаяся фавориткой соревнований вместе с немкой Мелиттой Зольман, завоевала на этой Олимпиаде бронзу. Благодаря успехам этих девушек Латвия получила возможность построить современную санно-бобслейную трассу в Сигулде за счет бюджета СССР^[1].

Зозуля также завоевала полный комплект медалей на мировых первенствах по санному спорту — золото в 1978 году, серебро в 1977 году и бронзу в 1981 году.

Она выиграла Кубок мира по санному спорту в сезоне 1981/82.

Окончила Московский областной государственный институт физической культуры (1985).

Позднее стала тренером по санному спорту в СССР, Латвии и Польше. В 2007 году Вера Зозуля была включена в Зал славы Международной федерации санного спорта в немецком Берхтесгадене^[4].

• Орден Дружбы народов (СССР, 9.04.1980)^[5]
• Орден Трёх звёзд (Латвия)

• Вера Зозуля: «Рак побороли врачи. От меня мало что зависело»
• Зозуля, Вера Васильевна // Большая олимпийская энциклопедия / автор-составитель В. Л. Штейнбах. — Москва: Олимпия Press, 2006.
• Интервью с Верой Зозулей в ноябре 2005 года
• Профиль спортсмена на сайте Национальной информационной сети «Спортивная Россия»