Кукушковые

Масса и размер варьируют от 17 гр и 15 см (у Chrysococcyx minutillus) до 630 г и 63 см (у исполинской кукушки)^[2]. Одной из важных отличительных особенностей семейства являются ноги: два пальца направлены вперёд, а два — назад. Практически у всех представителей имеется длинный хвост, который увеличивает ловкость при беге и во время полёта. Форма крыльев варьируется в зависимости от образа жизни: у мигрирующих птиц крылья длинные и узкие, у других — более короткие и округлые.

Большинство видов ведут одиночный образ жизни и редко встречаются группами. Исключением является род Ани, которые строят коллективные гнёзда^[3]. Представители семейства обитают в лесу, но некоторые предпочитают более открытую местность. Последние имеют длинные и сильные ноги, которые позволяют развивать скорость более 40 км/ч^[4].

Большинство видов питаются насекомыми, в том числе мохнатыми гусеницами, которых избегают многие птицы. Исполинская кукушка питается в основном фруктами^[5].

К семейству относятся такие виды, как американская кукушка, кукушка-подорожник, кукушка (личинкоед) ани, шпорцевая кукушка. Все они строят свои гнёзда на деревьях или кустах. В отличие от других кукушек, шпорцевая кукушка откладывает яйца в гнездо, расположенное на земле или в низкорослом кустарнике. Эти крупные тропические кукушки могут охотиться на небольших позвоночных, таких, как ящерицы.

Многие виды кукушек являются гнездовыми паразитами. Они откладывают свои яйца в гнёзда других птиц. Птенцы кукушки вылупляются раньше, более развитыми и растут быстрее, в результате они обычно выкидывают яйца или птенцов их приёмных родителей, после чего хозяева гнезда выкармливают только птенцов кукушек^[6].

У обыкновенной и африканской кукушки интервал кладки 48 часов. Эмбрионы кукушек на момент кладки развиты сильнее, чем у птиц-соперников. В 1802 году было выдвинуто предположение, что это объясняется внутренней инкубацией. У кукушек яйцо в яйцеводе находится 30 часов при температуре 40 °C, что выше, чем температура в гнезде (в среднем 36 °C). Поэтому кукушата рождаются быстрее, чем птенцы матери-хозяйки гнезда. Кукушата опережают соперников, яйца которых были отложены в это же гнездо примерно в то же время, на 31 час^[6].

Возможно, именно удлинённый период времени между оплодотворением и кладкой способствовал развитию у некоторых птиц стратегии гнездового паразитизма^[6].

Международный союз орнитологов относит к семейству 35 родов и 156 видов^[7], которые сгруппированны в 5 подсемейств.

• Подсемейство Crotophaginae — Кукушки-личинкоеды — 2 рода и 4 вида
  • Crotophaga — Ани (род) — 3 вида
  • Guira — Гуира — 1 вид
• Подсемейство Neomorphinae — Бегающие кукушки — 5 родов и 12 видов
  • Четырёхкрылые кукушки (Tapera) — 1 вид
  • Dromococcyx — Павлиньи кукушки — 2 вида
  • Morococcyx — Дроздовидные кукушки — 1 вид
  • Geococcyx — Кукушки-подорожники — 2 вида
  • Neomorphus — Земляные кукушки — 5 видов
• Подсемейство Centropodinae — Шпорцевые кукушки — 1 род и 29 видов
  • Centropus — Шпорцевые кукушки — 29 видов
• Подсемейство Couinae — 2 рода и 14 видов
  • Carpococcyx — Земляные кукушки (азиатские) — 3 вида
  • Coua — Мадагаскарские кукушки, или коуа — 11 видов
• Подсемейство Cuculinae — Настоящие кукушки — 26 родов и 98 видов
  • Rhinortha — Малайские кустарниковые кукушки — 1 вид: Rhinortha chlorophaea.
  • Ceuthmochares — Желтоклювые кукушки — 2 вида
  • Taccocua — 1 вид: Taccocua leschenaultii — Индийская кустарниковая кукушка
  • Zanclostomus — Красноклювые кустарниковые кукушки — 1 вид: Zanclostomus javanicus
  • Rhamphococcyx — Пестроклювые кустарниковые кукушки — 1 вид: Rhamphococcyx calyorhynchus
  • Phaenicophaeus — Кустарниковые кукушки — 7 видов
  • Dasylophus — 2 вида
  • Clamator — Хохлатые кукушки — 4 вида
  • Coccycua — 3 вида
  • Piaya — Пиайи — 2 вида
  • Coccyzus — Американские кукушки — 13 видов
  • Pachycoccyx — Толстоклювые кукушки — 1 вид: Pachycoccyx audeberti
  • Microdynamis — Черноголовые кукушки — 1 вид: Microdynamis parva
  • Eudynamys — Коэли — 3 вида
  • Urodynamis — Длиннохвостые коэли — 1 вид: Urodynamis taitensis
  • Scythrops — Исполинские кукушки — 1 вид: Scythrops novaehollandiae
  • Chrysococcyx — Бронзовые кукушки — 6 видов
  • Chalcites — 8 видов
  • Heteroscenes — 1 вид: Heteroscenes pallidus
  • Caliechthrus — 1 вид: Caliechthrus leucolophus
  • Cacomantis — Щетинистые кукушки — 11 видов
  • Cercococcyx — Длиннохвостые кукушки — 3 вида
  • Surniculus — Дронговые кукушки — 4 вида
  • Hierococcyx — Ястребиные кукушки — 8 видов
  • Cuculus — Кукушки — 11 видов
  • † Nannococcyx — 1 вид: Nannococcyx psix

Ранее также выделяли:

• • Длинноклювые кукушки (Rhamphomantis) — 1 вид, в настоящее время включается в род Chrysococcyx
  • Белоголовые коэли (Caliechthrus) — 1 вид, в настоящее время включается в род Cacomantis

• Видео кукушки в интернет-коллекции птиц
• Кукушки // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Кукушки — статья из Большой советской энциклопедии.