Especiaria

A especiaria, ou espécie (do latim species^[1]), é um termo genérico, usado a partir dos séculos XIV e XV na Europa Ocidental, que designava diversos produtos de origem vegetal (flor, fruto, semente, casca, caule, raiz), com aroma ou sabor acentuados, devido a presença de óleos essenciais,^[2] sendo usados na culinária e na farmácia.^[3] O seu uso distingue-as das ervas aromáticas, das quais são utilizadas principalmente as folhas.

Além de utilizadas na culinária, com fins de tempero e de conservação de alimentos, as especiarias são utilizadas em farmácia, na preparação de óleos, unguentos, cosméticos, incensos e medicamentos. Historicamente, esses múltiplos usos deram lugar a disputas entre as corporações - notadamente entre os especieiros e os boticários.^[3]

Embora cada região do planeta possua as suas próprias especiarias, na Europa Ocidental, a partir do contexto das Cruzadas, desenvolveu-se o consumo das variedades oriundas do Oriente. Para atender a essa demanda, ampliou-se o comércio entre o Ocidente e o Oriente, através de várias rotas terrestres e marítimas. A dinâmica dessas rotas variou ao sabor das guerras e conflitos ao longo dos séculos. A partir da criação do Império Mongol, entre os séculos XIII e XIV, com a instauração da pax mongolica o comércio entre a Europa e o Oriente conheceu um período de prosperidade. Utilizadas não só para conservar os alimentos e melhorar seu sabor, mas também como medicamentos, afrodisíacos, perfumes, incensos, etc., as especiarias, eram compradas secas e dessa forma utilizadas. Sua grande durabilidade, resistência a mofos e pragas nos longos tempos de estocagem, tornara possível e próspero seu comércio: suportavam por meses e até anos as travessias por mar ou terra sem perder as qualidades aromáticas e medicinais. As mais procuradas, no século XV, eram a pimenta-do-reino, o cravo, a canela e a noz-moscada. Nativas da Ásia, eram difíceis de obter, portanto, extremamente caras. Eram usadas até mesmo como moeda e, segundo Nepomuceno, constituíam "dotes, heranças, reservas de capital e divisas de um reino. Pagavam serviços, impostos, dívidas, acordos e obrigações religiosas".^[4] Também era costume presentear (ou subornar) os magistrados com especiarias.^[3] Em 29 de maio de 1453, a tomada de Constantinopla pelos otomanos dificultou ainda mais o acesso a esses produtos, pois as rotas de comércio dos principais condimentos passaram ao controle turco, ficando, assim, bloqueadas as atividades dos mercadores cristãos.

Na tentativa de contornar o problema, Portugal e Espanha organizaram expedições para a exploração de rotas alternativas - um caminho marítimo para o Oriente. O projeto português previa um ciclo oriental, contornando a África, enquanto o projeto espanhol apostou no ciclo ocidental, que culminou no descobrimento da América. O estabelecimento de nova rota com o caminho descoberto por Vasco da Gama reduziu de imediato os preços das especiarias - os venezianos começaram a comprar pimenta em Lisboa pela metade do preço do que custava em Alexandria, oferecida pelos árabes.^[5]

Com o estabelecimento de colônias no continente americano, as nações europeias introduziram nelas o plantio das especiarias asiáticas, barateando os custos e tornando-as mais acessíveis para o mercado. Essa divulgação teve como consequência levar as próprias colônias a adotar essas especiarias, em detrimento das espécies nativas que tinham efeitos similares.^{[carece de fontes?]}

algumas especiarias abaixo

• Lista de ervas e especiarias culinárias
• Ervas culinárias

Referências

• Corn, Charles. Scents of Eden: A History of the Spice Trade. Nova York: Kodansha, 1999.
• Czarra, Fred (2009). Spices: A Global History. [S.l.]: Reaktion Books. 128 páginas. ISBN 9781861894267 [1]
• Dalby, Andrew. Dangerous Tastes: The Story of Spices. Berkeley: University of California Press, 2002.
• Freedman, Paul. Out of the East: Spices and the Medieval Imagination. New Haven: Yale UP, 2008.
• Keay, John. The Spice Route: A History. Berkeley: U of California P, 2006.
• "Spice trade". Encyclopædia Britannica, 2002.
• Donkin, Robin A. (Ago. 2003). Between East and West: The Moluccas and the Traffic in Spices Up to the Arrival of Europeans. Diane Publishing Company. ISBN 0-87169-248-1.
• Corn, Charles; Glasserman, Debbie (March 1999). The Scents of Eden: A History of the Spice Trade. Kodansha America. ISBN 1-56836-249-8.
• Collingham, Lizzie (Dez. 2005). Curry: A Tale of Cooks and Conquerors. Oxford University Press. ISBN 0-19-517241-8.

O Commons possui imagens e outros ficheiros sobre Especiaria

• «Spice». Enciclopédia de especiarias, misturas por região, o comércio de especiarias. Consultado em 20 de dezembro de 2008 
• «The Lure and Lore of Spices». Consultado em 13 de junho de 2009. Arquivado do original em 11 de agosto de 2011. O mundo das especiarias 
• «Food Bacteria-Spice Survey Shows Why Some Cultures Like It Hot». Consultado em 10 de maio de 2012 
• Billing, Jennifer; Sherman, Paul W. (março de 1998). «Antimicrobial Functions of Spices: Why Some Like it Hot». The Quarterly Review of Biology. 73 (1). doi:10.1086/420058 
• GALVÃO, António (? - 1557), Tratado dos descobrimentos antigos, e modernos feitos até a Era de 1550 com os nomes particulares das pessoas que os fizeraõ : e em que tempos, e as suas alturas, e dos desvairados caminhos por onde a pimenta, e especiaria veyo da India ás nossas partes; obra certo muy notavel, e copiosa. Composto pelo famoso António Galvão, oferecido ao Excellentissimo Senhor Dom Luiz de Menezes, Quinto Conde da Ericeira, do Concelho de Sua Magestade, Coronel e Brigadeiro de Infantaria, VisoRey e Capitão General, que foy dos Estados da Índia , &c. Lisboa Ocidental na Officina Ferreiriana (1731)

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