Sonata Arctica

No ano de 1996, Tony Kakko (vocais e teclado) e Pentti Peura (baixo) entraram na banda que inicialmente se chamava Tricky Beans. Com esse nome e essa formação eles gravaram três demos, Friend 'till the End, Agre Pamppers e PeaceMaker. Logo no ano de 1997 começaram as mudanças. Primeiramente no nome, que agora era Tricky Means. Depois, o baixista Pentti Peura deixou a banda. Em 1999, lançaram "Fullmoon". Mas antes disso, ainda em 1998, Janne Kivilahti fora chamado para ocupar a vaga de baixista da banda, substituindo Penti Peura.

A demo "Fullmoon" foi enviada para a gravadora Spinefarm Records, que se interessou pelo som deles e os contratou. Então a banda mudou de nome novamente, vindo a se chamar Sonata Arctica, e em setembro de 1999, lançou seu primeiro álbum, Ecliptica. O álbum apresenta as novas e melhoradas versões das canções que fizeram parte da demo lançada em 1999.

Em 2000, Tony Kakko, que cantava e tocava teclado, decidiu se focar apenas nos vocais e chamou Mikko Härkin para ser o novo tecladista da banda. Ainda em 2000, o Sonata Arctica abriu os shows dos veteranos do Stratovarius na sua turnê europeia. Em outubro do mesmo ano a banda lança o EP Successor, que contém covers de bandas como Helloween e Scorpions, além de uma versão editada de "Fullmoon", versões lives e duas músicas inéditas, "Shy" e a primeira versão de "San Sebastian". E para completar o ano, depois da turnê e do EP, o baixista Janne Kivilahti deixou a banda, cedendo seu lugar para Marko Paasikoski, o mesmo que anos antes tinha fundado a banda junto com Jani e Tommy, mas que agora em vez de guitarra estava tocando baixo.^[1]

2001 foi o ano escolhido para o lançamento do segundo EP e do segundo álbum da banda. Orientation é o segundo EP do Sonata Arctica e marca a estreia de Marko Paasikoski na banda. O EP apresenta a faixa "Black Sheep", uma versão acústica de "Mary-lou", covers de Iron Maiden e Bette Midler, o vídeo de "Wolf And Raven" e uma entrevista. No mesmo ano, lançaram seu segundo álbum Silence.

Depois do lançamento de Silence, o Sonata Arctica começou uma longa turnê com o Gamma Ray e excursionou pela Europa e pelo Japão, onde gravou o Songs of Silence, lançado em 2002, e naquele mesmo ano, a banda veio pela primeira vez à América do Sul, passando pelo Chile e pelo Brasil. Depois do fim da turnê e do lançamento do álbum ao vivo, o grupo retornou ao estúdio, mas, no final de 2002, por motivos pessoais, o tecladista Mikko Härkin deixou a banda.

Em 2003, o terceiro álbum da banda foi lançado. Winterheart's Guild foi gravado com a ajuda de Jens Johansson, tecladista do Stratovarius, que dividiu os teclados com Tony Kakko. Enquanto Tony fazia as bases, Jens fazia os solos.

Depois da saída de Mikko, a banda estava a procura de um novo tecladista. Fizeram várias audições com vários músicos, e por fim sobraram apenas dois, que tinham o mesmo nível. Como não sabiam qual escolher, decidiram que o novo tecladista ia ser escolhido por sua personalidade, então resolveram sair uma noite para beber com cada um deles. No final Henrik Klingenberg, ou simplesmente "Henkka" foi escolhido, e continua na banda em 2014. No mesmo ano a banda lançou seu terceiro EP, Takatalvi, que contém covers do Metallica, Scorpions e Helloween, duas novas canções e novamente conta com "Shy" e a versão original de "San Sebastian".

Em 2004, o Sonata Arctica abriu os shows do Iron Maiden na sua turnê japonesa e depois que o contrato da banda com a Spinefarm Records acabou, eles assinaram com a Nuclear Blast que já começou lançando o quarto EP da banda, Don't Say a Word, lançado em agosto. A estreia de Henkka na banda foi uma prévia do próximo álbum, o Reckoning Night. Duas das quatro faixas do EP estão contidas no álbum que foi lançado em outubro do mesmo ano. A banda faria a turnê de divulgação de seu álbum, mas foi convidada pelo Nightwish para os acompanhar em sua turnê britânica, onde a banda fazia shows para em média 10.000 pessoas.^{[carece de fontes?]}

No começo de 2005, Nightwish convidou a banda para abrir os concertos da turnê americana. Essa turnê foi cancelada, mas o membros do Sonata optaram por fazer uma pequena turnê com concertos nos Estados Unidos e Canadá.^[2] Ainda em 2005, o grupo lançou sua primeira coletânea, intitulada The End of This Chapter, que reúne sucessos de todos os CDs do grupo, incluindo também faixas bônus com versões acústicas. Chega o ano de 2006, e o Sonata Arctica lança o seu segundo álbum ao vivo, For the Sake of Revenge, que tinha sido gravado em 2005, na casa de shows Shibuya AX, em Tóquio.

No final de 2006 o grupo lança sua segunda coletânea, The Collection, que também apresenta faixas de todos os discos e novas versões. Em 2007 é lançado o álbum Unia. Em agosto do mesmo ano, o guitarrista Jani Liimatainen anunciava sua saída da banda, sendo substituído por Elias Viljanen.

No ano de 2008, a banda lança as versões remasterizadas dos clássicos Ecliptica e Silence, e toca pela segunda vez no Brasil, fazendo shows em Curitiba e em São Paulo. Em 2009 sai o The Days of Grays, sexto álbum de inéditas do grupo. Em 2011, a banda grava o seu segundo DVD, Live in Finland, gravado no Teatria, na cidade de Oulu, Finlândia.

Em 20 de Fevereiro de 2012, a banda anuncia em seu site oficial que o sétimo álbum de inéditas se chama Stones Grow Her Name. Foi lançado em 18 de Maio do mesmo ano.^[3]

Em 26 de agosto de 2013, a banda anunciou que o baixista e membro fundador Marko Paasikoski deixou a banda por "não conseguir mais trabalhar com uma banda que faz turnês". Foi substituído por Pasi Kauppinen (Silent Voices, Winterborn), que já havia trabalhado com a banda na mixagem dos seus dois DVDs e que gravou algumas passagens nos últimos três álbuns de estúdio.^[4]

A banda anunciou na época que começaria a ensaiar em setembro para iniciar as gravações do próximo álbum em outubro. O lançamento ficou para dia 28 de março de 2014, e o nome do álbum, Pariah's Child, foi divulgado junto à capa na página oficial do facebook.^[5]

Em 3 de setembro de 2014,^[6] a gravadora Ouergh Records anunciou um álbum de tributo ao Sonata Arctica. O álbum terá bandas de todo o mundo, com foco em bandas novas influenciadas pelo grupo. As bandas são: Xandria, Van Canto, Stream of Passion, Arven, Celestial Wish, Disposable, Dyscordia, Innvein, Majesty of Revival, Morlich, Sunrise e Timeless Miracle. O álbum foi patrocinado por Tony Kakko.^[7] A Ouergh Records permitiu aos fãs darem sugestões de bandas que eles acham que dariam certo no disco.^[7]

Em fevereiro de 2016, a banda anunciou planos para começar a gravar um novo álbum e lançá-lo no quarto final de 2016.^[8] Em julho de 2016, eles anunciaram em sua página no Facebook que o álbum estava mixado.^[9] Em 21 de julho, eles anunciaram o título, a capa e a data de lançamento do álbum em sua página no Facebook: o lançamento se chamará The Ninth Hour, tem data prevista para o dia 7 de outubro de 2016, e traz uma capa que apresenta uma paisagem utópica com a tecnologia e a natureza em equilíbrio.^[10]

Em novembro de 2018, a banda revelou que estava trabalhando em um novo álbum, cuja produção havia terminado em 2019.^[11] Em 21 de junho de 2019, eles lançaram um vídeo com letra do single "A Little Less Understanding" e revelaram o nome de seu décimo álbum de estúdio Talviyö, lançado pela Nuclear Blast em 6 de setembro de 2019.^[12]