Sé titular

Uma sé titular é atribuída aos:

• bispos auxiliares;
• bispos ao serviço da Santa Sé, isto é, com cargos nos dicastérios da Cúria Romana e nas representações pontifícias (núncios e delegados apostólicos), se não forem cardeais;
• exarcas apostólicos; ordinários para os fiéis de rito oriental sem um ordinário de rito próprio (se não forem também bispos de uma diocese residencial);^[2] os bispos da cúria das Igrejas católicas orientais que têm patriarca ou arcebispo maior; o prelado pessoal, os vigários apostólicos, administradores apostólicos territoriais e pessoais; também o prefeito apostólico da Prefeitura Apostólica de Ulã Bator e o abade da Abadia de Pannonhalma);
• administradores apostólicos que governam temporariamente uma determinada Igreja em nome da Santa Sé, se for concedido o caráter episcopal, a menos que também sejam bispos de uma diocese ou bispos eméritos;
• qualquer outro bispo que não seja designado para o cuidado pastoral de uma diocese, por exemplo. os reitores de algumas universidades católicas (como a Lateranense ou a Argentina).

Além disso, no passado, foram atribuídos sés titulares aos:

• bispos residenciais que renunciaram, até 1970;^[3] com a publicação do novo Código de Direito Canônico em 1983, esses bispos recebem o título de bispo-emérito da diocese a que renunciaram;
• bispos-coadjutores, até 1976;^[4] a esses prelados é atribuído o título da sé, da qual estão destinados a se tornar bispos por direito de sucessão;^[5]
• bispos prelados de prelazias territoriais, até 1977;^[6] hoje recebem o título de "bispo prelado" da prelazia para a qual foram nomeados;
• ordinários militares ou castrenses, até 1997;^[7] esses bispos recebem o título de "bispo ordinário militar/castrense para ..." com o acréscimo do país onde exercem o cargo.

O Código de Direito Canónico declara: "Chamam-se bispos diocesanos aqueles a quem foi confiado o cuidado de alguma diocese; os restantes denominam-se titulares."^[8]

Evidentemente, os bispos-coadjutores, que ainda não têm o cuidado de uma diocese, e os bispos-eméritos, que não têm mais ese cuidado, são bispos titulares, não diocesanos, apesar de não terem sés titulares.

O Código de Direito Canônico declara também: "No direito equiparam-se ao Bispo diocesano os que presidem a outras comunidades de fiéis referidas no cân. 368, se da natureza das coisas ou das prescrições do direito não se deduzir outra coisa."^[9] e no citado cânon 368: "As Igrejas particulares, nas quais e das quais existe a uma e única Igreja Católica, são primariamente as dioceses, às quais, se outra coisa não constar, são equiparadas a prelatura territorial, a abadia territorial, o vicariato apostólico e a prefeitura apostólica e ainda a administração apostólica estavelmente erecta."^[10] Os vigários apostólicos são bispos que governam comunidades de fiéis não em seu próprio nome, mas em nome do Papa, e cada um tem uma sé titular. Também os prefeitos e administradores apostólicos (que não são necessariamente bispos) em seu próprio nome. A responsabilidade pastoral por seu próprio clero e povo é precisamente o que falta aos bispos titulares, porém há uma diferença de opinião entre os canonistas se classificar como titulares ou diocesanos os bispos responsáveis ​​pelo governo de uma prelazia territorial ou ordinariato militar, dado que estes são consagrados com o título de Igreja particular que governam em nome próprio e não como bispos de uma sé titular.^[11]

De acordo com o Anuário Pontifício, a origem dos bispos titulares remonta ao século IV. O cânon 8 do Concílio de Niceia de 325 permitiu conceder aos bispos convertidos do novacianismo o título e a honra de bispos, mas sem o cargo.^[12][13][14]

Mais tarde, muitos bispos foram expulsos pelos sarracenos no Oriente, na África, na Espanha (séculos VII e VIII), pelos pagãos da Livônia (século XIII) e pelos turcos após a queda da Terra Santa (1268) e foram recebidos pelos bispos do Ocidente como bispos auxiliares. Após a morte desses bispos, outros foram consagrados como seus sucessores, estabelecendo linhas de sucessão episcopal para tais sés em territórios governados por não-cristãos ("in partibus infidelium").^[12]

Até 1882, essas dioceses foram marcadas por esta expressão latina frequentemente abreviada para in partibus, ou i.p.i., significando "nas terras dos infiéis" ou dos "não crentes".^[15][16]

Ao abolir esta expressão a Santa Sé substituiu-a pelo nome da "sede titular". O motivo da mudança parece ter sido o protesto dos governantes dos estados cristãos que no século XIX haviam obtido independência do Império Turco e não queriam ser designados como regiões dos infiéis.^[1][17]

A concessão de sedes titulares é ocasionalmente praticada na Igreja Ortodoxa. Por exemplo, o renomado teologo João Zizioulas (Ιωάννης Ζηζιούλας, John Zizioulas) é metropolitano de Pérgamo, área sem população ortodoxa desde a troca de populações entre a Grécia e a Turquia em 1923.^[18]

• Ponces, Teresa (2006), «D. António Caetano Maciel Calheiros, Arcebispo de Lacedemónia», ISBN 978-972-8361-24-2, Universidade Católica Portuguesa, Lusitania Sacra, Tomo XVIII 
• Codex Juris Canonici (Code of Canon Law), Vatican City: Typis Polyglottis Vaticanis, 1983. [S.l.: s.n.] 

• «List of all Titular sees». Giga-Catholic Information 
• «Catholic Hierarchy, lista de dioceses titulares»