Rajás brancos

Sarawak era parte do reino de Brunei até que James Brooke, que se tornou o primeiro Rajá Branco, recebeu um pedaço considerável de terra do sultão de Brunei.^[1] Durante o governo de James e Charles Brooke, o tamanho do reino de Sarawak aumentou tremendamente, à medida que mais território foram arrendados ou anexados de Brunei. No total houve três Rajás Brancos:

• James Brooke (1841-1868),^[1] oficialmente solteiro e sem herdeiro legítimo.

• Charles Brooke (1868-1917) sobrinho de James,^[1] casou com Margaret Alice Lili de Windt, com quem teve seis filhos dos quais três morreram na infância.

• Vyner Brooke (1917-1946),^[1] segundo filho de Charles Brooke, casou com Sylvia Brett, com quem teve três filhas.

Em geral os Brookes seguiram uma política de paternalismo, que visava proteger os povos indígenas da 'exploração capitalista', e como resultado evitou os mesmos níveis de desenvolvimento que eram evidentes em algumas outras partes do Império Britânico. James iniciou a expansão de Sarawak,^[2] mas foi o seu sobrinho Charles, que foi o grande construtor, tanto em termos de edifícios públicos, como fortalezas e também na ampliação das fronteiras do estado.^[1] Apesar, da forma de sua partida do reino ter sido controversa, Vyner no entanto instituiu importantes reformas políticas, incluindo o fim da autoridade absoluta da rajás, em 1941, pouco antes da invasão japonesa, através da concessão de novos poderes para o 'Conselho Negri' (parlamento local).

Após a Segunda Guerra Mundial, Vyner Brooke cedeu Sarawak para o Colonial Office^[1] por uma pensão considerável para ele e suas três filhas. Seu sobrinho e herdeiro designado, Anthony Brooke, inicialmente se opôs à Coroa, como fez a maioria dos membros nativos do Conselho Negri. Sendo que Duncan Stewart, o segundo governador britânico para Sarawak, foi assassinado na agitação resultante.^[1]

Quando James Brooke chegou em Sarawak pela primeira a área era governada como um estado vassalo do Sultanato de Brunei.^[1] Quando ele assumiu o controle da área original em torno de Kuching na década de 1840,^[1] grande parte do sistema de governo era baseado no modelo ineficaz do Brunei. James começou a reforma do governo, criando um serviço civil, e recrutou Europeus, principalmente britânicos, para executar os serviços distritais oficiais. O serviço público de Sarawak foi continuamente melhorado por James e seus sucessores.

James manteve muitos dos costumes e símbolos da monarquia malaia e combinou-os com seu próprio estilo de regra absoluta. O rajá tinha o poder de introduzir leis e atuar como juiz supremo em Kuching. Os Brookes estavam determinados a impedir que os povos de Sarawak fossem "explorados" por interesses comerciais ocidentais e formou a Companhia Limitada de Bornéu para ajudar na gestão da economia. Esta entidade também prestou apoio militar aos Brookes como durante a rebelião chinesa, quando um dos barcos a vapor da companhia, o "Sir James Brooke", ajudou a recapturar Kuching.

Uma pequena força paramilitar, os Sarawak Rangers, foi formada por Rajá Charles para fiscalizar e defender o Estado em expansão. Este pequeno exército também ocupou uma série de fortes em todo o país, realizando deveres cerimoniais e atuou como guarda pessoal dos rajás, porém foi insuficiente para conter a invasão japonesa em Dezembro de 1941.

O período do governo de Brooke é geralmente visto favoravelmente em Sarawak, apesar de sucessivos governos pós-federação da Malásia tentarem minimizar e, de certa forma, denunciar o rajás Brooke e seus herdeiros.

O legado arquitetônico da dinastia pode ser visto no país em muitos dos edifícios históricos coloniais do século XIX. Em Kuching estes incluem a Astana (residência do governador), o Museu de Sarawak, o velho Forum, o Forte Margherita, o Forte Square, e o Brooke Memorial. Vários prédios importantes do período Brooke foram demolidos, como os escritórios e armazéns da Companhia de Bornéu.

Sarawak é notavelmente diferente da Malásia peninsular e mesmo de Sabah, por existirem grupos étnicos mais variados, devido à grande proporção de povos tribais, tais como o Iban e Dyaks.^[2] A migração chinesa^[2] e indiana foi incentivada em vários momentos pelos Brookes.

As armas heráldicas da dinastia Brooke foram baseadas no emblema usado por James Brooke, e consistia de uma cruz vermelha e preta em um escudo amarelo, e encima um distintivo conhecido na heráldica como um Texugo, aludindo ao apelido dinástico. Uma coroa foi adicionada em 1949 e o desenho do escudo foi usado como a base da bandeira do Sarawak até 1973. Em 1988, a bandeira do estado reverteu as cores originais.

• Runciman, Steven, The White Rajahs: A History of Sarawak from 1841 to 1946, Cambridge University Press, 1960
• Ranee Margaret of Sarawak| título =My Life in Sarawak|local=Oxford|publicado=Oxford University Press|data=2001|ISBN=0-19-582663-9
• Sylvia, Lady Brooke, Queen of the Headhunters, 1970.
• Reece, R.H.W., The Name of Brooke: The End of White Rajah Rule in Sarawak, 1993.
• Eade, Philip, Sylvia, Queen of the Headhunters: A Biography of Lady Brooke, the Last Ranee of Sarawak London: Weidenfeld & Nicolson, 2007
• Koninklijk Genootschap voor Geslacht- en Wapenkunde, Nederlandse Genealogieen 11 (Chapter "Quast"), Den Haag 1996 (Literature regarding Broek-De Wind)
• M. R. H. Calmeyer, de Wind, de Windt, de Wint, Nome: De Nederlandsche Leeuw; Lugar: The Nederlands; Data: 1981;, Pag 23. Co-Author Mr. O. Schutte.

• Old Rajah Brooke website (snapshot from 9 June 2009)
• A Sarawak Royal Interest Homepage
• Review of Robert Reece's book 'The Name of Brooke' from Sarawak Literary Society 1993

• Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «White Rajahs».