A Operação Linebacker II foi o nome dado a uma campanha de bombardeios feito pela Sétima Força Aérea e pela Força Tarefa 77 da Marinha dos Estados Unidos conduzido contra a República Democrática do Vietnã (Vietnã do Norte) durante a Guerra do Vietnã. A operação começou em 18 de dezembro de 1972 e foi até o dia 29 do mesmo mês, e recebeu vários apelidos como "The December Raids" ("Os Ataques de Dezembro") e "The Christmas Bombings" ("O Bombardeio de Natal").[9] Esta foi uma das maiores campanhas aéreas lançadas pela pela Força Aérea dos Estados Unidos desde o fim da Segunda Guerra Mundial. Linebacker II foi uma continuação dos bombardeios conduzidos durante a primeira Operação Linebacker que durou de maio até outubro de 1972, com o ênfase nos ataques mais frequêntes dos bombardeiros B-52 Stratofortress em detrimento do uso de aviões menores. Cerca de 1 600 civis teriam morrido nas investidas contra Hanói e Haiphong.[10] Esta operação foi criticada pelas nações comunistas lideradas pela União Soviética e pela China, que diziam que os Estados Unidos bombardeavam sem fazer distinção entre alvos civis e militares.[11] Os ataques também foram criticados por nações Ocidentais devido aos altos custos em vidas humanas e pela enorme quantidade de civis vietnamitas que morreram durante os bombardeios. Em termos militares, as bombas destruíram ou danificaram boa parte da infra-estrutura do Norte, mas falhou em seus objetivos de mudar os rumos da guerra em favor dos americanos. Porém acabou forçando os norte-vietnamitas a retornar à mesa de negociações.[12]
Tenente-general Văn Tiến Dũng, Chefe do Estado-Maior Major-general Phùng Thế Tài, vice Chefe do Estado-Maior Coronel Lê Văn Tri, Comandante da Defesa Aérea – Força Aérea
Forças
197 a 207 B-52s, 14 grupos aéreos táticos compostos por 1 077 aeronaves de todos os tipos de três bases aéreas e seis porta-aviões
14 baterias de mísseis SA-2[5] 100 aeronaves (incluindo 31 MiG-21s e 16 MiG-17s) Diversas unidades de AA(armas menores)
Baixas
Estimativas americanas: 12 aeronaves táticas abatidas 15 B-52s derrubados 5 B-52s danificados com gravidade (1 caiu no Laos) 5 B-52s danificados levemente 43 mortos em combate 49 feitos prisioneiros[6] Estimativas do Vietnã do Norte: 81 aeronaves americanas derrubadas (sendo 34 B-52s e 4 F-111s)[7]
↑Feltus, Pamela. «Linebacker II Bombing Raids». US Centennial of Flight Commission. Consultado em 25 de julho de 2010. Arquivado do original em 16 de setembro de 2012
