Mormon Trail

O Mormon Trail (Trilho dos Mórmons, Rota dos Mórmons, Caminho dos Mórmons) ou Mormon Pioneer Trail (Rota/percurso/trilho dos Pioneiros Mórmons) é um itinerário de 1300 milhas (2092 km) que os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias percorreram entre 1846 e 1868. Hoje o Mormon Trail faz parte do National Trails System dos Estados Unidos e do Mormon Pioneer National Historic Trail.

O Mormon Trail estende-se de Nauvoo (Illinois), que era o principal assentamento dos membros da IJSUD entre 1839 e 1846, até Salt Lake City (Utah), que foi colonizada por Brigham Young e seus seguidores a partir de 1847. De Council Bluffs (Iowa) a Fort Bridger (Wyoming, o percurso seguia principalmente a mesma estrada do Oregon Trail e do California Trail; estes percursos são hoje chamados Emigrant Trail.

O movimento dos Pioneiros Mórmones iniciou-se em 1846 quando, face a conflitos com os vizinhos, Young decide abandonar Nauvoo e estabelecer uma nova casa para a IJSUD na Great Basin (a Grande Bacia).^[1] Nesse ano os seguidores de Young, cerca de 14000 pessoas, atravessaram o Iowa.^[2] Ao longo do caminho, alguns foram ficando para estabelecer assentamentos e cultivar os campos para os sucessivos imigrantes. Durante o inverno de 1846–47, os imigrantes estiveram no Iowa, nos estados adjacentes e no território não organizado que se tornaria o Nebraska (Território do Nebraska), com o maior grupo a habitar os Winter Quarters no Nebraska. Na primavera de 1847, Young foi com um grupo avançado para o Salt Lake Valley, que na época era situado além dos limites dos Estados Unidos e que seria sucedido pelo atual estado do Utah. Durante os primeiros anos, os imigrantes eram principalmente procedentes de Nauvoo, que seguiram Young para o Utah. Depois, os imigrantes incluíam também convertidos das Ilhas Britânicas e de vários sítios da Europa.

O percurso foi usado durante mais de 20 anos, até ao termo da construção do First Transcontinental Railroad em 1869. Entre vários, encontravam-se neste caminho os Pioneiros Mórmones de carroça de mão no período 1856–1860. Dois destes grupos que traziam os seus bens em carroças puxadas à mão, guiados por James G. Willie e Edward Martin, foram vitimados por tempestades de neve no atual estado do Wyoming.