O IMSAI 8080 é um dos primeiros microcomputadores lançados no final de 1975, baseado no Intel 8080 (e posteriormente no 8085) e no barramento S-100.[1] É um clone de seu principal concorrente, o antigo MITS Altair 8800. O IMSAI é amplamente considerado como o primeiro microcomputador “clone”. A máquina IMSAI opera uma versão altamente modificada do sistema operacional CP/M chamada IMDOS. Ela foi desenvolvida, fabricada e vendida pela IMS Associates, Inc. [en] (posteriormente renomeada para IMSAI Manufacturing Corp). No total, entre 17.000 e 20.000 unidades foram produzidas de 1975 a 1978.

IMSAI 8080
Computador para de uso amador,
gabinete de alumínio,
placa-mãe de 22 slots, barramento S-100
Fabricante: IMS Associates, Inc.,
mais tarde IMSAI Manufacturing Corporation
Descontinuado 1978
Lançamento: dezembro de 1975[1]
Características
Processador Intel 8080/8085A @ 2 MHz/3 MHz
Memória 256/4K bytes em uma placa de 4K (estática), 16K, 32K, 64K DRAM
Armazenamento: Cassete compacta opcional ou unidades de disquete de 514" e 8",
unidades de disco rígido
(CDC Hawk— 5 MB fixo, 5 MB removível)[2]
Site
www.imsai.net
Portal Tecnologias da informação
Vista de perto do painel frontal do IMSAI 8080
Interior do IMSAI 8080. O transformador de energia está à direita.
Computador desktop IMSAI VDP-40 de 1977-1979. Intel 8085, 32/64 KB de RAM, 2 × entradas para disquete 80/160 KB, barramento S-100. ROM de monitor de 2 KB, ROM de vídeo de 2 KB

História

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Em maio de 1972, William Millard iniciou uma empresa chamada IMS Associates (IMS) nas áreas de consultoria e engenharia de computadores, usando sua casa como escritório. Em 1973, Millard incorporou a empresa e logo conseguiu financiamento para ela, recebendo vários contratos, todos de software. IMS significava “Information Management Services” (Serviços de gerenciamento de informações).[3][4]

Em 1974, a IMS foi contatada por um cliente que queria um “sistema de estação de trabalho” que pudesse concluir trabalhos para qualquer concessionária de automóveis da General Motors. A IMS planejou um sistema que incluía um terminal, um computador pequeno, uma impressora e um software especial. Cinco dessas estações de trabalho deveriam ter acesso comum a uma unidade de disco rígido, que seria controlada por um pequeno computador. Por fim, o desenvolvimento do produto foi interrompido.

Millard e seu engenheiro-chefe, Joe Killian, voltaram-se para o microprocessador. A Intel havia anunciado o chip 8080 e, em comparação com o 4004, ao qual a IMS Associates havia sido apresentada pela primeira vez, ele parecia um “computador de verdade”. O desenvolvimento em escala real do IMSAI 8080 foi colocado em ação usando o barramento S-100 do Altair 8800 existente e, em outubro de 1975, um anúncio foi publicado na Popular Electronics, recebendo reações positivas.[5]

A IMS despachou os primeiros kits do IMSAI 8080 em 16 de dezembro de 1975, antes de passar para as unidades totalmente montadas.[6] Em 1976, a IMS foi renomeada para IMSAI Manufacturing Corporation porque, naquela época, era uma empresa de produção e não uma empresa de consultoria.

Em 1977, o diretor de marketing da IMSAI, Seymour I. Rubinstein, pagou US$ 25.000 a Gary Kildall pelo direito de executar a versão 1.3 do CP/M, que acabou evoluindo para um sistema operacional chamado IMDOS, nos computadores IMSAI 8080.[7][8][9][10] Outros fabricantes seguiram o exemplo e o CP/M acabou se tornando o sistema operacional padrão de 8 bits.

Em outubro de 1979, a empresa IMSAI estava falida. O computador VDP (tudo em um) havia vendido mal e não estava à altura dos computadores Radio Shack TRS-80, Commodore PET e Apple II. A marca registrada 'IMSAI' foi adquirida por Thomas “Todd” Fischer e Nancy Freitas (ex-funcionários da IMS Associates), que continuaram fabricando os computadores com o nome IMSAI como uma divisão da Fischer-Freitas Co. O suporte aos primeiros sistemas IMSAI continua.[11] O primeiro registro da marca IMSAI foi feito em 17 de janeiro de 1980.[12] O direito à marca nominativa IMSAI expirou em 6 de abril de 2004 porque Thomas Fischer não apresentou corretamente os documentos necessários para a renovação.[13]

 
IMSAI 8080
 
Unidade de disquete

As réplicas do IMSAI 8080 entraram no mercado,[14] em parte devido à legalidade dos direitos autorais de hardware, incentivando os tecnófilos amadores a fabricar máquinas compatíveis com versões anteriores, com a estética retrô.[15] O esquema de cores corresponde ao projeto “Hypercube” original da IMS de 1973, mas alguns periféricos, como o disquete, são simulados e, em vez disso, usam Wi-Fi.[16][17]

Série VDP

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Em meados de 1977, a IMSAI lançou a série VDP, baseada no Intel 8085. De acordo com a descrição do produto de janeiro de 1978, muitos modelos diferentes foram lançados, com 32K ou 64K de memória e uma tela de vídeo de 9“ (VDP4x-range) ou 12” (VDP8x-range). Por exemplo, o VDP-40 tinha duas unidades de disco de 5-1/4“, uma tela de 9” com 40 caracteres de largura e um monitor ROM de 2K, tudo em um único gabinete. O teclado embutido tinha um microprocessador 8035 e uma interface serial para a placa principal. A placa de vídeo VIO-C tinha 2K de ROM de firmware, 2K de memória ROM de gerador de caracteres com 256 caracteres e 2K de memória de atualização.[18]

O VDP80/1050 foi anunciado em janeiro de 1978 por US$ 10.920 e o VDP-40/64 por US$ 7.466.

Leitura adicional

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Referências

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  1. a b «The History of IMSAI - The Path to Excellence, IMSAI of Fischer-Freitas Company (original text 1978)» (em inglês). Consultado em 16 de abril de 2006. Cópia arquivada em 9 de outubro de 2018 
  2. «Press Release: IMSAI Announces Hard Disk» (PDF) (Nota de imprensa) (em inglês). IMSAI Manufacturing Corporation. 1978 
  3. «IMS ASSOCIATES, INC. (IMSAI)». Computer History Museum - CHM (em inglês). Consultado em 2 de junho de 2023 
  4. «IMSAI History». RetroCMP.de (em inglês). Consultado em 2 de junho de 2023 
  5. IMS Associates, Inc. (outubro de 1975). «IMSAI and Altair Owners» (PDF). Ziff Davis. Popular Electronics (em inglês). 8 (4): 110  Anúncio: IMSAI 8080 computador com 1K de RAM. $439 kit, $621 montado.
  6. Littman, Jonathan (1987). Once Upon a Time in ComputerLand: The Amazing, Billion-Dollar Tale of Bill Millard (em inglês). Los Angeles: Price Stern Sloan. p. 18. ISBN 0-89586-502-5  "Mais tarde naquele dia, 16 de dezembro [1975], a United Parcel Service retirou a primeira remessa de 50 kits de computadores IMS para entrega aos clientes."
  7. Wallace, James; Erickson, Jim (1993). Hard Drive: Bill Gates and the Making of the Microsoft Empire (em inglês). New York: HarperBusiness. ISBN 0-88730-629-2 
  8. Kildall, Gary Arlen (janeiro de 1980). «The History of CP/M, The Evolution of an Industry: One Person's Viewpoint» (em inglês) Vol. 5, No. 1, Number 41 ed. Dr. Dobb's Journal. pp. 6–7. Consultado em 3 de setembro de 2020. [...] O primeiro licenciamento comercial do CP/M ocorreu em 1975, com contratos entre a Digital Systems e a Omron of America para uso em seu terminal inteligente, e com o Lawrence Livermore Laboratories, onde o CP/M foi usado para monitorar programas na rede Octopus. Pouca atenção foi dada ao CP/M por cerca de um ano. Em meu tempo livre, trabalhei para melhorar as instalações gerais [...] Nessa época, o CP/M havia sido adaptado para quatro controladores diferentes. [...] Em 1976, Glenn Ewing me abordou com um problema: a IMSAI, Incorporated, para a qual Glenn prestava consultoria, havia fornecido um grande número de subsistemas de disco com a promessa de que um sistema operacional viria em seguida. Eu estava um pouco relutante em adaptar o CP/M a mais um controlador e, assim, surgiu a noção de um sistema básico de E/S (BIOS) separado. A princípio, as partes do CP/M dependentes de hardware estavam concentradas no BIOS, permitindo que Glenn, ou qualquer outra pessoa, adaptasse o CP/M ao equipamento da Imsai. Posteriormente, a Imsai foi licenciada para distribuir a versão 1.3 do CP/M, que acabou evoluindo para um sistema operacional chamado IMDOS. [...] 
  9. Shustek, Len (2 de agosto de 2016). «In His Own Words: Gary Kildall». Remarkable People (em inglês). Computer History Museum 
  10. Kildall, Gary Arlen (2 de agosto de 2016) [1993]. Kildall, Scott; Kildall, Kristin, eds. Computer Connections: People, Places, and Events in the Evolution of the Personal Computer Industry (Manuscript, part 1) (em inglês). [S.l.]: Kildall Family. Consultado em 17 de novembro de 2016. Cópia arquivada (PDF) em 17 de novembro de 2016 
  11. «Company: IMS Associates, Inc. (IMSAI)». Computer History.org (em inglês). Consultado em 27 de outubro de 2008 
  12. «IMSAI - Trademark Details». Justia (em inglês). Consultado em 2 de junho de 2023 
  13. «The United States Patent and Trademark Office (USPTO)». The United States Patent and Trademark Office (USPTO) (em inglês). Consultado em 26 de maio de 2023 
  14. «IMSAI 8080 replica». The High Nibble (em inglês) 
  15. «Hardware Isn't Generally Copyrightable (2012)». Hacker News (em inglês) 
  16. «IMSAI». S100 Computers (em inglês) 
  17. «Z80pack - Zilog Z80 and Intel 8080 Emulator and Crossassembler for UNIX and Windows». Autometer.de (em inglês). Arquivado do original em 2 de setembro de 2014 
  18. IMSAI VDP-4X (PDF) (em inglês). [S.l.]: IMSAI Manufacturing Corporation. 1978. pp. 3–4 

Ligações externas

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