Falcon 9

O Falcon 9 (Falcão 9) é um foguete de dois estágios projetado e construído pela SpaceX no Estados Unidos. É movido pelos motores Merlin, também desenvolvidos pela SpaceX, queimando oxigênio líquido (LOX) e querosene refinado (RP-1) como propelentes. Seu nome deriva da composição da famosa Millenium Falcon com os nove motores do primeiro estágio do foguete. O foguete evoluiu através das versões v1.0 (2010–2013), v1.1 (2013–2016), v1.2 "Full Thrust" (2015–2018) e sua variante Bloco 5, voando desde maio de 2018. Ao contrário da maioria dos foguetes que são sistemas de lançamentos descartáveis, o Falcon 9 é parcialmente reutilizável, com o primeiro estágio sendo capaz de reentrar na atmosfera e pousar verticalmente após se separar do segundo estágio. Este feito foi realizado pela primeira vez no voo 20 com a versão v1.2 em dezembro de 2015.

Falcon 9

Falcon 9 decola do Kennedy Space Center transportando o satélite Bangabandhu-1 (Maio de 2018)
Função	Veículo de lançamento orbital
Fabricante	SpaceX
País de origem	Estados Unidos
Custo por lançamento (2024)	$62M (2016), $50M (2018)
Tamanho
Altura	FT: 70 m (230 ft) v1.1: 68.4 m (224 ft) v1.0: 54.9 m (180 ft)
Diâmetro	3.7 m (12 ft)
Massa	v1.1: 505846 kg v1.0:333400 kg
Estágios	2 Falcon 9
Lançamentos totais	347
Sucessos	345
Falhas parciais	1 (v1.0)

O Falcon 9 pode transportar cargas de até 22.800 quilogramas (50.300 lb) para a órbita terrestre baixa (LEO), 8.300 kg (18.300 lb) para a órbita de transferência geoestacionária (GTO) no modo descartável, e 5.500 kg (12.100 lb) para a GTO se o primeiro estágio for recuperado. As cargas mais pesadas para GTO foram o Intelsat 35e com 6.761 (14.905 lb), e o Telstar 19V com 7.075 kg (15.598 lb), embora está ultima tenha sido lançada em uma uma GTO de baixa energia alcançando seu apogeu muito abaixo da altitude geostacionária.

A versão inicial do Falcon 9 (1.0) voou cinco vezes de junho de 2010 a março de 2013, a versão 1.1 voou quinze vezes de setembro de 2013 a janeiro de 2016. A versão "Full Thrust" está em serviço desde dezembro de 2015, com diversas atualizações adicionais desta versão. A variante mais recente, o Bloco 5, foi apresentada em maio de 2018. Ele apresentou um empuxo dos motores aumentado, pernas de pouso melhoradas e outras melhorias menores para auxiliar na recuperação e reutilização. A variante Falcon Heavy, apresentada em fevereiro de 2018, consiste em um primeiro estágio do Falcon 9 reforçado como seu núcleo central, preso a dois primeiros estágio padrão do Falcon 9 utilizados como propulsores.

A combinação Falcon 9 - Dragon venceu a concorrência para um dos contratos para o Commercial Resupply Services (CRS) da NASA, com o objetivo de reabastecer a Estação Espacial Internacional (ISS) sob o programa Commercial Orbital Transportation Services (COTS). A primeira missão de reabastecimento comercial da ISS foi lançada em 7 de Outubro de 2012. O Falcon 9 também está certificado para transporte de astronautas na fase CCiCap do programa Commercial Crew Development (CCDev).