Stegozaury (rodzina)

Długość do około 9 m, waga do około 4 t.

Rośliny.

Stegozaury pojawiły się w jurze i wtedy były najbardziej pospolite. Do kredy przetrwały nieliczne gatunki, np. wuerhozaur.

Średniej wielkości czworonożni roślinożercy.

Głowa bardzo mała, mózg słabo rozwinięty.

Od szyi przez cały grzbiet zwykle do ogona zazwyczaj 2 rzędy kostnych płyt lub kolców mogących mieć różne kształty, wielkość, a prawdopodobnie i kolor.

Kończyny tylne o wiele dłuższe od przednich. Bardzo długi i potężny ogon stanowiący często połowę długości całego zwierzęcia, zaopatrzony na końcu w dodatkowe kolce. Rzadko kolce na kończynach.

Stegozaury nie grzeszyły zbytnią inteligencją. Ich umieszczony w niewielkiej głowie mózg był tak mały, że za ruchy ogona odpowiadały już ośrodki mieszczące się nie w nim, ale w tylnej części układu nerwowego. Życie upływało im na pasaniu się wśród raczej niskiej roślinności, a być może także na wygrzewaniu się na słońcu, ogrzewając się szybko dzięki dużej powierzchni pochłaniającej promieniowanie słoneczne płyt.

Zwierzęta te nie były jednak wystawione na łaskę drapieżników. W razie ataku ich grzbiet chroniły ostre kolce, mogące zniechęcić potencjalnego agresora. Jeśli ten mimo wszystko podjął się niebezpiecznego zadania, stegozaurom pozostawało jeszcze użyć zaopatrzonego w wielkie kolce ogona przeznaczonego specjalnie do dźgania tymi kolcami atakujące teropody.

Poza tym możliwe jest, że samce współzawodniczyły o względy samic, prezentując swe jaskrawo ubarwione płyty. Właściciel najokazalszych jako pierwszy lub nawet jedyny przystępował do rozrodu.

(do rodziny stegozaurów należą prawie wszystkie rodzaje infrarzędu stegozaurów):

• Dacentrur
• Kentrozaur
• Leksowizaur
• Lorikatozaur
• Stegozaur
• Tuodziengozaur
• Wuerhozaur

•  
  Szkielet Kentrozaura
•  
  Tuodziengozaur

• Huajangozaury