Firebird

W kwietniu 2003 r. Fundacja Mozilla zdecydowała się zmienić nazwę swojej przeglądarki Internetu z Phoenix na Firebird. Ta decyzja wzbudziła zaniepokojenie wśród twórców serwera Firebird, gdyż użytkowników mogłaby wprowadzać w błąd taka sama nazwa używana zarówno przez serwer SQL, jak i przez przeglądarkę Internetu. Spór kontynuowano do czasu, aż twórcy przeglądarki Mozilla wydali oświadczenie, w którym sprecyzowali, że ich program nazywa się „Mozilla Firebird”, a nie „Firebird”. Oświadczyli również, że Mozilla Firebird było nazwą kodu bazowego przeglądarki. 9 lutego 2004 r. Mozilla zmieniła nazwę swojej przeglądarki Internetu na Mozilla Firefox, kończąc^[1] tym całe zamieszanie.

Firebird 1.0 był praktycznie taki sam jak edycja open source serwera InterBase 6.0, z poprawionymi błędami oraz zaimplementowanymi drobnymi usprawnieniami. Rozwój kodu Firebird 2 rozpoczął się od przekodowania Firebird 1.0, napisanego w języku C, na C++, połączonego z dogłębnym czyszczeniem kodu. Pierwszą udostępnioną wersją serwera, zbudowaną na bazie kodu Firebird 2, był Firebird 1.5. Był to znaczący krok dla twórców tego projektu.

• Firebird 2.0 został udostępniony w roku 2006. Ostatnia stabilna wersja ma numer 2.0.7. Została ona udostępniona w kwietniu 2012 r. (Koniec serii)
• Firebird 2.1 został udostępniony 18 kwietnia 2008 r. Ostatnia stabilna wersja ma numer 2.1.7. Została ona udostępniona w grudniu 2014 r. (Koniec serii)
• Firebird 2.5 został udostępniony 4 października 2010 r. Zawiera między innymi obsługę wyrażeń regularnych, możliwość pobierania danych z innych baz danych.
• Firebird 3.0.1 został wydany w 27 września 2016 roku^[2]. Głównym celem twórców Firebirda 3 było ujednolicenie architektury serwera i zwiększenie wsparcie dla wieloprocesorowości na głównych platformach sprzętowych, co ma skutkować poprawą pracy procesów silnika bazy danych i zwiększyć szybkość udostępniania danych oraz poprawienie zabezpieczeń. Wprowadzono wiele popularnych funkcji do języka SQL^[3].

Z okazji dwudziestej rocznicy linii produktów InterBase/Firebird, oryginalny twórca Jim Starkey wspominał:

„5 sierpnia 2004 r. przypada dwudziesta rocznica tego, czym jest obecnie Firebird. Zakończyłem moją pracę w DEC w sierpniu, wziąłem trzydniowy urlop i 4 września 1984 r. rozpoczęła się moja nowa kariera przedsiębiorcy softwarowego. O ile dobrze pamiętam, pierwszymi dwoma plikami były cpre.c oraz cpre.h (preprocesor C), później zmienione na gpre.c i gpre.h. Pliki te zostały utworzone na pożyczonym DEC Pro/350, osobistym komputerze PDP-11, praktycznie nigdzie nie wykorzystywanym, działającym pod kontrolą systemu operacyjnego Xenix. Gpre był moim pierwszym programem napisanym w C, XENIX był moim pierwszym kontaktem z systemem Unix, a Pro/350 był zdecydowanie ostatnim moim kontaktem (ale nie tęsknię za tym) z komputerami serii PDP-11.”

W roku 2010 Firebird ukończył 10 lat samodzielnego rozwoju. W związku z tym powstała kampania MindTheBird!, mająca na celu popularyzację serwera.

W tej wersji między innymi umożliwiono korzystanie z wyrażeń regularnych oraz możliwość pobierania danych ze zdalnych baz danych^[4].

Najważniejsze nowości w wersji 3.0:

• wsparcie dla analitycznej funkcji WINDOW znanej z komercyjnych serwerów
• możliwość pisania pluginów: szyfrowania, uwierzytelniania, śledzenia (trace)
• w pełni skalowalna architektura SMP dla współczesnych procesorów
• pełny wgląd w plan zapytania „Explained plan”
• zwiększone bezpieczeństwo poprzez szyfrowanie transmisji i możliwość nadawania uprawnień do obiektów struktury bazy danych (DDL permissions)
• zaimplementowany algorytm HASH JOIN
• funkcje skalarne PSQL
• pakiety
• dwukierunkowe kursory
• możliwość dodawania parametrów do komunikatów błędów
• zwiększony limit rozmiaru zapytania do 10 MB
• wyrażenia regularne w funkcji systemowej SUBSTRING
• typ BOOLEAN
• pełne wsparcie dla składni MERGE według specyfikacji SQL2008
• możliwość definiowania atrybutów użytkownika
• 64-bitowy identyfikator transakcji

• Pełna obsługa procedur składowanych oraz wyzwalaczy^[5]
• Transakcje zgodne z ACID
• Integralność referencji
• Obsługa wielu wersji tego samego rekordu (ang. Multi Generational Architecture; MVCC)
• Wymaga niewielkiej pojemności dysku do przechowywania plików kodu wykonywalnego serwera baz danych (ang. footprint)
• PSQL – wewnętrzny język serwera, posiadający wiele możliwości i funkcje do obsługi procedur wbudowanych oraz wyzwalaczy
• Obsługa funkcji zdefiniowanych przez użytkownika – dołączanych w postaci bibliotek *.DLL lub *.so (UDFs)
• System zarządzania relacyjnymi bazami danych nie wymaga specjalistycznej wiedzy od użytkownika
• W domyślnej instalacji nie jest wymagana dodatkowa konfiguracja – wystarczy zainstalować i od razu można używać
• Jest wiele miejsc, w których użytkownik może otrzymać fachowe i darmowe wsparcie techniczne
• Specjalne wydanie wersji wbudowanej (ang. embedded version), w postaci jednego dołączanego pliku, umożliwia tworzenie aplikacji na nośnikach CD/DVD itp., aplikacji jednostanowiskowych, a także wersji prezentacyjnych programów dla użytkowników w celach testowych
• Wiele narzędzi (również graficznych) do zarządzania, replikacji danych itd.
• Format zapisu danych umożliwia szybkie przywrócenie bazy z kopii bezpieczeństwa – nie są wymagane przy tym logi transakcji
• Wiele możliwości dostępu do serwera baz danych: native/API, sterowniki Firedac, dbExpress, ODBC, OLEDB, dostawca danych platformy.Net, sterownik JDBC 4, moduły Python, PHP, Perl itd.
• Obsługa wszystkich popularnych systemów operacyjnych – Windows, Linux, MacOS i innych.
• Kopie przyrostowe
• Wersje 64-bitowe
• Pełna implementacja kursorów w PSQL
• Wyrażenia regularne
• Indeksy tworzone na podstawie wyrażeń (expression index)
• Wyrażenia tabelaryczne CTE (Common Table Expression) i rekursyjne CTE

• 2009. Społeczność portalu SourceForge wyróżniła Firebird jako najlepszy produkt w kategorii Najlepszy projekt dla przedsiębiorstwa (Best Project for Enterprise). Firebird był również jednym z finalistów w kategoriach Najlepszy projekt (Best Project) oraz Najlepszy projekt dla administracji rządowej (Best Project for Goverment).
• 2007. Społeczność portalu SourceForge wyróżniła Firebird w kategoriach Najlepszy projekt dla przedsiębiorstwa (Best Project for Enterprise) oraz Najlepsze wsparcie użytkowników (Best user support).

• „The Firebird Book: A Reference for Database Developers” – Copyright © 2004 by Helen Borrie and IBPhoenix (Wydawnictwo Apress)
• „The Firebird 2 Suplement for the Firebird Book” – Copyright © 2007 by Helen Borrie and IBPhoenix (Wydawnictwo IBPhoenix Publications), dostępna wyłącznie w formie elektronicznej książki

• Fyracle – modyfikacja Firebird zgodna z Oracle

• Firebird – witryna projektu (ang.)