Solstorm

Se også Solstorm (film).

En solstorm er et voldsomt utbrudd i solas eller andre stjerners fotosfære. Trykk fra fusjonsprosesser inne i solkjernen der hydrogenkjerner blir utsatt for så stort trykk at de danner en ny kjerne med to protoner, helium. Når dette skjer slippes det også ut store mengder energi. Stjerner opprettholdes av to krefter som konstant motvirker hverandre: tyngdekraften og fusjon. Mens tyngdekraften prøver å presse stjernen sammen, prøver fusjonskreftene å spre stjernen utover. Av og til resulterer dette i det vi kan kalle stjernens form for «vulkanutbrudd». En strøm av plasma fra det indre av stjernen penetrerer fotosfæren og beveger seg flere millioner kilometer(avhengig av trykk) før tyngdekraften begynner å virke og strålen av plasma bøyer seg i retning sola igjen. Utgangsområdet for en slik solstorm er ofte markert med en solflekk, solflekkenes intensitet opptrer i sykluser. Enorme magnetiske løkker fra sola, med en fart på flere millioner km/t. Disse løkkene utløser kraftige «flares» (eksplosjoner) der store mengder UV- og røntgenstråling sendes ut i solsystemet.^[1][2]

Når UV-strålene når jorden kan teknologi bli ødelagt, og radiosamband kan påvirkes, og i verste fall falle sammen. 4-5 dager senere når selve gasskyen jorda, og denne gir en økning i nordlyset, og kan påvirke navigasjonssystemer (GPS), kraftnettet og satellitter.

Etter som vi har fått et samfunn som er avhengig av el-forsyning, satellitter, elektronikk og GPS er vi blitt meget sårbare for solstormer. Store utbrudd som i 1859 vil komme igjen, vi vet bare ikke når. Det vil føre til at vi ikke har strøm, fly og båter har ikke navigasjon så de kan ikke kjøre, internett er nede, elektronikk i biler, fabrikker og hjemme kan bli ødelagt. Mellomstore utbrudd kan også føre til lignende skader, men mer lokalt og med mindre ødeleggelser. Mindre solstormer har vist seg å slå ut el-forsyning, GPS og telekommunikasjon lokalt i 1972, 1986 og 2006. ^[3]

Om kommunikasjons-satellitter og andre satellitter blir skadet kan det ta lang tid å reparere eller å bytte dem ut.

Transformatorer er viktige komponenter i kraftnettet. Transformatorer er svært følsomme for likestrømmer og kan både selv ta skade og indirekte forårsake problemer hvis de utsettes for store likestrømmer^[3] Det har vært noen utfall og noen nesten-utfall på Statnett-transformatorer nord i Trøndelag. Disse transformatorene er ryggraden i strømnettet i Norge, og kan ved store solstormer få skader samtidig som kraftforsyningen blir destabilisert. Dette kan føre til store og langvarige strømbrudd.^[4] Det første som sjekkes når krafttransformatorer i Norge faller ut er solstorm aktiviteten.^[5][6][7]

Svekkelse i jordas magnetfelt fører også til at vi blir mer utsatt for solstormer og stråling fra rommet.^[8]

Solstormen førte til økt tetthet i atmosfæren, som igjen bremser satellitter som er på vei ut i verdensrommet. Da kommer ikke satellitten opp i en høyere og stabil bane. Satellittene kan da gå tilbake inn i jordens atmosfære og brent opp.^[9]

Romvær er et relativt nytt begrep hvor solstormer spiller en sentral rolle.