Eksitasjon

Eksitasjon i kjemi er å heve ett eller flere av elektronene i et atom til en høyere energitilstand. Dette gjør atomet mindre stabilt og elektronet vil ofte falle raskt tilbake til grunntilstanden, som er den mest stabile og laveste energitilstanden i et system. Når et atom deeksiteres vil energien bli frigjort i form av et foton (elektromagnetisk stråling). Men elektronet kan også bli tatt opp av en akseptor (ofte et protein). Dette skjer i både fotosystem I og fotosystem II i fotosyntesen. Elektroner kan eksiteres for eksempel ved hjelp av UV-lys, men er avhengig av at strålingen som treffer elektronet har nøyaktig riktig bølgelengde for at det skal kunne eksiteres til en utenforliggende orbital. Dette skyldes at orbitalene befinner seg i bestemte avstander fra hverandre (målt i energi). Denne prosessen gir opphav til et atoms linjespektrum.

Det er eksiteringen som gir opphav til Polarlysets (det vil si Nordlysets og Sørlysets) eksistens.