Freek Kamerling

Freek Kamerling
Plaats uw zelfgemaakte foto hier
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Anton Frederik August Kamerling
Geboren	16 juni 1940
Geboorteplaats	Utrecht,  Nederland
Overleden	11 juni 2019
Overlijdensplaats	Goedereede,  Nederland
Bedrijf	Makro, Dille & Kamille
Portaal    Economie

Freek Kamerling (Utrecht, 16 juni 1940 – Goedereede, 11 juni 2019), volledige naam Anton Frederik August Kamerling, was een ondernemer en advocaat. Hij was vooral bekend als de oprichter van de winkelketen Dille & Kamille.

Geboren in een gezin waar zijn vader internist was en zijn moeder pianist, ontwikkelde Kamerling op jonge leeftijd een passie voor muziek. Hij speelde cello vanaf zijn vijfde en beheerste later ook andere muziekinstrumenten. Hoewel hij een beurs voor een muziekopleiding in Italië kreeg aangeboden, koos hij voor geneeskunde, die hij na een jaar verruilde voor rechten. Naast zijn rechtenstudie behaalde hij ook zijn kandidaats economie.^[1]

Zijn professionele loopbaan begon bij het familieconcern SHV, waar hij betrokken was bij de oprichting van de Makro, een zelfbedieningsgroothandel. Na drie jaar als directeur van de Makro in Delft koos hij ervoor om zelfstandig te gaan ondernemen.^[1]

In 1974 opende Kamerling de eerste Dille & Kamille-winkel in een werfkelder aan de Oudegracht in Utrecht. De winkel was anders dan de grote warenhuizen die destijds populair waren: Kamerling wilde een warme en eenvoudige sfeer creëren met de nadruk op natuurlijke materialen zoals hout, ijzer en aardewerk en zo min mogelijk plastic. Zijn filosofie van "natuurlijke eenvoud" was een reactie op de opkomende wegwerpmaatschappij en geïnspireerd door Plato's ideeën over 'het goede, het ware en het schone'. Kamerling streefde naar kwaliteit en tijdloos ontwerp en vermeed traditionele marketing, in de overtuiging dat consumenten zelf hun keuzes zouden maken.^[2][3][4][5]

Dit concept bleek succesvol, waardoor Dille & Kamille snel groeide met nieuwe winkels in Leiden, Rotterdam, Nijmegen, Arnhem, Den Haag, Antwerpen, Amersfoort en Deventer. Maar door lage marges en hoge personeelskosten werd in 1980 het krediet door de banken opgezegd. Kamerling reduceerde het aantal vestigingen tot drie en verkocht het bedrijf voor een symbolisch bedrag aan een leverancier, waarbij hij één aandeel behield en mededirecteur bleef tot 1983. Daarna richtte hij samen met zijn vrouw een administratiekantoor op en werd hij advocaat in het ondernemingsrecht. In 1987 verkocht hij het administratiekantoor en werd, na een fusie, voorzitter van AKD-advocaten.^[1][3][5]

In 1993 verliet hij AKD om de Belgische tak van Dille & Kamille verder uit te bouwen. In 2004, op 64-jarige leeftijd, kocht Kamerling het Nederlandse deel van Dille & Kamille terug, met de intentie het bedrijf opnieuw te vestigen als een belangrijk onderdeel van de detailhandel. Onder zijn leiding kende Dille & Kamille verdere groei en in 2013 droeg hij de leiding over aan Hans Geels. Tot zijn dood in 2019 bleef Kamerling betrokken bij Dille & Kamille. Hij wenste dat het een familiebedrijf zou blijven en organisch zou groeien, een visie die voortgezet wordt door zijn dochter Anique, die nu commissaris is in het bedrijf.^[1][3][5]

Freek Kamerling was getrouwd met Ammie Kamerling-van Nispen en ze kregen samen vier kinderen; Antonie, Anique, Kristiaan en Liesbeth.

Zijn zoon Antonie maakte op 6 oktober 2010 een einde aan zijn leven.^[6]

Ondanks dat Freek Kamerling geen professionele muzikant werd, bleef muziek een belangrijk onderdeel van zijn leven. Bijna vijftig jaar lang maakte hij muziek met pianist Jan van Lier.^[1] Kamerling was ook een belangrijk raadgever voor het bestuur van de Zeister Muziekdagen, een festival voor klassieke muziek. Zijn bedrijf, Dille & Kamille, steunde het festival ook financieel.^[7]

Freek Kamerling overleed op 11 juni 2019 op 78-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.^[1][3][8]