Toyah Willcox

Toyah Willcox (King's Heath (Birmingham), 18 mei 1958) is een Britse zangeres en actrice. Als zangeres is ze kortweg bekend als Toyah.

Ze bezocht de Old Rep Drama School in Birmingham, alwaar ze een acteursopleiding volgde. In 1977 speelde ze naast Adam Ant in de film Jubilee en in 1979 in Quadrophenia; met haar vreemde, hese stemgeluid werd ze snel opgemerkt in de punkrock-scène. Als Toyah bracht ze vooreerst zes singles uit, totdat ze in 1981 een hit scoorde met 'It's a Mystery' en 'I Want to be Free'. De British Pop and Rock Awards riepen haar in 1983 tot beste zangeres uit. In 1986 huwde ze met Robert Fripp van King Crimson. Tot 1984 had ze een contract met het label Safari; sedertdien ging ze evenwel solo verder. In de vroege tachtiger jaren slaagde ze erin enkele succesrijke nummers in de new wave te lanceren, zoals 'Brave New World' en 'Thunder in the Mountains'. Het album Anthem bereikte de tweede plaats in de Britse albumcharts.

Naast haar muzikale carrière was Toyah Willcox ook als actrice bekend. In 1979 speelde ze in de serie Quartermass en in 1984 in The Ebony Tower, met Sir Laurence Olivier. Ze had in het theater eveneens rollen in diverse Shakespeare-stukken en op televisie presenteerde ze verschillende programma's. Vanaf 1999 verzorgde ze op de BBC commentaarstemmen voor de Teletubbies en Brum. Ze heeft als actrice traditioneel een conventioneler imago dan als zangeres: vooral in de beginjaren werd ze als non-conformistisch en extravagant voorgesteld, met schreeuwerige schmink en een opvallend kapsel. Ze verloor dit beeld echter snel, naarmate ze meer alledaagse rollen op het toneel begon te spelen en zich intensief met kinderprogramma's bezig begon te houden.

In 2007 werkt ze samen met Bill Rieflin van R.E.M., onder de naam The Humans, aan een nieuw album, dat van een tournee door Estland vergezeld wordt. Daarnaast schrijft ze ook nog materiaal met Simon Darlow, die sinds 1982 deel van de groep Toyah uitmaakte.

In 2000 schreef Toyah Willcox haar autobiografie, Living Out Loud. Dit werd gevolgd door een boek over haar ervaringen met plastische chirurgie, Diary of a Facelift.