Dora Marsden

Marsden werd op 5 maart 1882 in Marsden, Yorkshire geboren. In 1890 verliet haar vader het gezin nadat de textielfabriek waar hij werkte failliet ging. Ze studeerde filosofie aan de Universiteit van Manchester en werd daarna docent voor een periode van vijf jaar.^[6][7] Later raakte ze bij de vrouwenbeweging betrokken en stopte ze met lesgeven om zich volledig op haar activisme te richten. In deze periode werd ze meerdere malen gearresteerd en bracht ze tijd door in de gevangenis.^[3] In 1909 verkreeg ze een positie als organisator bij de Sociale en Politieke Vrouwenunie, die ze uiteindelijk in 1911 verliet vanwege conflicten met de leiding over de politieke strategieën en doelen van de organisatie.^[8]

In november 1911 richtte ze naar aanleiding van deze ontevredenheid haar eigen tijdschrift, The Freewoman: A Weekly Feminist Review op. The Freewoman was gevuld met verschillende filosofische perspectieven, met bijdragen van feministen, socialisten, anarchisten, "vrije liefde" aanhangers, dichters en spiritualisten.^[6] Dit radicale tijdschrift viel bij velen niet in de smaak aangezien het thema's zoals abortus, prostitutie, masturbatie en echtscheiding besprak en tolerantie tegenover homoseksuelen predikte.^[9][10] De distributeur weigerde vanwege de controverse op een bepaald moment de distributie voort te zetten en The Freewoman was daardoor genoodzaakt te stoppen.^[11] In 1912 werd dit tijdschrift opgevolgd door The New Freewoman, en in 1914 werd deze, in overeenstemming met haar filosofische tendens richting het zogenaamde egoïsme, vervangen door het tijdschrift The Egoist.

In deze latere periode brak ze met het feminisme en suffragisme en werd ze een fel criticus van beide vanuit het perspectief van een egoïsme dat in sterke mate beïnvloed was door Max Stirner en Friedrich Nietzsche. Ze mengde zich niet meer in het politieke debat, maar ging zich in toenemende mate in eenzaamheid met haar filosofisch magnum opus bezig houden.^[3] Deze tekst ging over tijd, ruimte en religie en werd in de twee volumes The Definition of the Godhead (1928) en The Mysteries of Christianity (1930) uitgebracht. Door onder andere haar sociaal isolement en de slechte receptie van haar filosofisch hoofdwerk kreeg ze in 1934 een zenuwinzinking en probeerde ze in 1935 zelfmoord te plegen.^[3] Rond deze tijd werd er een psychotische depressie vastgesteld en werd ze in het Circhton Royal Hospital in Dumfries opgenomen waar ze tot haar dood op 13 december 1960 verbleef.^[1][3][12]

• Feministische filosofie
• Max Stirner

• Barash, Carol (Herfst 1987). Dora Marsden's Feminism, the "Freewoman", and the Gender Politics of Early Modernism. The Princeton University Library Chronicle 49 (1). ISSN:0032-8456. DOI:10.2307/26404206.
• Dixon, Joy (2001). Divine Feminine: Theosophy and Feminism in England. The Johns Hopkins University Press.
• Garner, Les (september 2004). "Marsden, Dora (1882–1960)". Oxford Dictionary of National Biography. Red. H. C. G. Matthew en Brian Harrison. Oxford University Press. DOI:10.1093/ref:odnb/39090. ISBN 9780198613862 .
• Joannou, Maroula (2002). The angel of freedom: Dora Marsden and the transformation of the freewoman into the egoist. Women's History Review 11 (4). ISSN:0961-2025. DOI:10.1080/09612020200200339.

• Miething, Dominique (2017). ‘A Feminist Disciple of Nietzsche’: The Case of Dora Marsden’s Unstable Anarchism. Gearchiveerd op 10 juni 2020. Anarchist Studies 25 (2). ISSN:0967-3393
• Welsh, John (23 september 2010). Max Stirner's Dialectical Egoism: A New Interpretation. Lexington Books, "Beyond Feminism, Beyond Anarchism: Egoism and the Political Thought of Dora Marsden". ISBN 978-0-7391-4155-7.